Чтение онлайн

— Шаман был прав, — продолжил англичанин. — Как говорится — пофигу индейцам танки, у них стрелы ядовиты… Народная мудрость. К чему я это? Им плевать, кто мы. Для них мы просто ресурс. И если этот ресурс начнет умничать, его наказывают или утилизируют.

— Цинично, — заметил я.

— Реалистично, — парировал Эрик. — Наша сильная сторона в незаметности. Нам надо учиться, наблюдать, копить силы. И ждать.

— Ждать чего? — спросил Мейнард.

— Понятно чего. Удачи, шанса, — ответил я. — Шанса использовать эти наши… способности. Шанса найти выход. Или хотя бы возможность выжить. Мы не можем сражаться с системой в лоб. Мы должны быть умнее.

Мы замолчали, каждый погруженный в свои мысли.

Я думал о том, как странно всё это. Ещё недавно я беспокоился о проваленной сессии, а сегодня я здесь, в средневековье, в какой-то крепости, где меня гоняют до полусмерти. А это я ещё должен быть рад, что меня не повесили.

— Отбой! — прокричал нам ветеран, который сегодня присматривал за нами. Ну, не сказать, чтобы сильно присматривал, он просто дремал в клетушке, отгороженной от остального помещения, время от времени равнодушно высовываясь оттуда.

Мы легли на жёсткие нары, пытаясь уснуть. Голод и усталость были сильны, но сон не шёл. Иногда устаёшь так сильно, что не можешь уснуть.

* * *

Громкий, надрывный крик Грейдена разорвал тишину ночи, словно раскат грома.

— ПОДЪЁМ! НОВОБРАНЦЫ! К оружию!

Оказалось, что я всё же смог уснуть. И что сейчас мой сон прерван самым грубым образом. Я резко сел, сердце колотилось в груди. Новобранцы вскакивали с нар, тем кто медлил, по мере сил помогал капрал, в свойственной ему деликатной манере, стаскивал и бил по рёбрам.

— Быстрее! — голос Грейдена был вездесущ, он, казалось, проникал сквозь стены. — Война! Вставайте, ленивые ублюдки! Ваши жалкие жизни нужны Ордену.

Глава 5

Перевал как граница миров

Для начала нас погнали в оружейку, где заспанный, поминутно зевающий ветеран-кастелян построил нас в очередь и по одному выдавал боевой комплект.

В него входила потасканная броня на туловище — одна штука. Все тут же накидывали её, чтобы освободить руки. Шлем, неподходящий по размеру и без ремешка. Его тоже нахлобучивали, кое-как, у кого-то он болтался. Деревянный щит, который выглядел так, как будто кто-то умер с ним в руках… А может и не выглядел, а может и умер. Что это, мля, за бурые пятна и зарубки? И основное оружие, тоже одно в руки.

Вот тут пошло, кто во что горазд.

Народ в основном просил мечи. Оружие выдавали разное по длине и типу модели, бессистемно, по принципу «какое попалось под руку». Про стандартизацию тут даже и не слышали, а качество оружия даже на мой неискушённый взгляд — отвратительное.

Мейнард, который был передо мной, тоже взял меч, тут же потрогал его на предмет прочности и остроты, после чего попробовал ругаться с кастеляном, перемежая местные слова и немецкий, но был оттеснён толпой.

Эрику вручили (и мне не удалось понять, он сам попросил или это был выбор кастеляна) — лук и колчан с двумя десятками стрел.

Дошла очередь до меня.

— Чё? Тоже, блин, меч? — недовольно спросил кастелян. За его спиной была стойка с древковым оружием, вроде копий.

Анализ.

Тип оружия напрямую влияет на тип боя.

Судя по тому, что роту подняли по тревоге и выдают боевое оружие — тревога тоже боевая. Противник не известен, условия боя не известны. Предпочтительная тактика не может быть рассчитана.

Наиболее часто избираемый союзниками вид оружия — меч. В сочетании со щитом, предполагает ближний бой на максимально короткой дистанции. Примечание – у меня опыт владения мечом не сформирован.

Рекомендовано избрать оружие, компенсирующее несбалансированность общего выбора и дающее возможность боя на средней дистанции, с меньшим риском для жизни.

…

— А что там за штука, босс? — максимально вежливо спросил я кастеляна, хотя на меня напирали другие новобранцы. Они давили, морально и физически, но поддаться общей истерии… Это не мой путь. Выживает тот, кто думает.

— Где? — он добродушно ухмыльнулся и посмотрел через плечо, на стойку — А, это? Алебарды, копья. Вот! Знаешь, вот это хорошая штука, пацан.

Он всучил мне хреновину на длинном, как у копья, древке. Что-то вроде комбинации — сверху примитивное копьё, чуть ниже молоток, с одного из концов которого был чуть загнутый и заострённый клюв-крюк. Наконечник как у ледоруба, которым, согласно легенде, убили Льва Троцкого.

— Долгий молот-клевец, — он всучил оружие его мне и громко, перекрикивая толпу, сказал. — Хорошая штука. Ну, для тех, кто владеет. Если не подохнешь, с тебя бутылка вина, приятель. Следующий!!!

Меня оттеснили, я прижал к груди потрёпанное оружие, потому что помнил про слова о наказаниях за кражу или утерю личного оружия.

На улице мы спешно строились, одновременно облачаясь в неподходящие по размеру доспехи.

— Поживее, ленивые ублюдки! — орал Грейден, уже стоявший на плацу. Его фигура, освещенная факелами, казалась зловещей тенью.

Я, с некоторым трудом пристроил на голове тяжёлый шлем, внутри которого было что-то вроде поравнявшейся тухлыми носками шапочки. Эдакий подшлемник, который сбился в один вонючий блин. Я его расправил и преодолев брезгливость, устроил на своей голове, нацепил шлем. Подобрал валявшуюся под ногами верёвочку, неумело повязал вместо удерживающего ремешка.

С доспехом было сложнее. Он должен был бы регулироваться многочисленными ремешками, половина которых рассохлась от времени и плохого обращения, и даже когда я их подтянул, тяжёлый неудобный доспех был коротковат и болтался на боках.

Так, с моей недоалебардой и стоял. Рядом пыхтел Мейнард, его доспех был безнадёжно мал, а вот Эрик как-то ввинтился в свой панцирь словно краб-отшельник и меланхолично ощупывал лук.

— Выстроиться! — пророкотал Грейден. — Быстрее! Слушай мою команду! Вы направляетесь на защиту стратегически важного перевала! И если у кого-то есть вопросы или сомнения, ему дадут плетей в качестве ответа! Вперёд!