Талисман
Шрифт:
Джек взглянул вверх и увидел массивные деревянные балки, выполненные в форме арок. Между ними проглядывали белые пористые плиты… Звукоизоляция. Место выглядело как церковь, но одновременно являлось телевизионной и радиостудией. Джек неожиданно вспомнил о Джимми Сваггерте, Рексе Хамберде, Джеке Ван Аймпе.
«Люди, положите руку на телевизор — и вы сразу исцелитесь!»
Джек почувствовал, что едва удерживается от смеха.
Маленькая дверь слева от возвышения приоткрылась, и вошел Преподобный Гарднер. Он был одет во все белое, от головы до пят. Джек увидел выражение от простого восхищения до воистину религиозного поклонения на лицах многих мальчиков, и ему снова пришлось сдерживать накатившую волну смеха. Вид человека в белом, приближающегося к аналою, напомнил ему старые телесериалы, которые он часто смотрел в детстве.
Он подумал, что Преподобный Гарднер похож на Человека Радости.
Волк повернулся к нему и прошептал на ухо:
— Что случилось, Джек? От тебя пахнет весельем…
Джек так сильно фыркнул, что на руке, которой он прикрывал рот, появилось красное пятно.
Преподобный Гарднер переворачивал страницы большой Библии на аналое и, очевидно, никак не мог найти нужное место. Джек увидел полное бугристое лицо Баста, узкое злобное лицо Зингера и быстро пришел в себя.
Кейси сидел в стеклянной будке, наблюдая за действиями Гарднера. И как только Гарднер оторвал лицо от Библии и поднял задумчивые, туманные глаза на аудиторию, Гек врубил питание. Катушки на большом магнитофоне завращались.
сказал Преподобный Гарднер. Его голос прозвучал глубоко и музыкально.
…Не завидуй делающим беззаконие, ибо они, как трава, скоро будут подкошены и, как зеленеющий злак, увянут. Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину. …и Он исполнит желания сердца твоего. Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит, и выведет, как свет, правду твою… Перестань гневаться и оставь ярость; не ревнуй до того, чтобы делать зло, ибо делающие зло истребятся, уповающие же на Господа наследуют землю.Преподобный Гарднер закрыл Библию.
— Бог, — сказал он, — благословляет нас на чтение Его Священного слова.
Он долго-долго смотрел на свои руки. Катушки на магнитофоне в стеклянной будке продолжали вращаться. Затем он снова поднял глаза, и Джек услышал где-то в глубине своего сознания, как кричит этот человек: «Случайно, не королевский? Только не говори мне, что ты перевернул целый фургон с королевским элем! Ты, хрен собачий! Ты мне это хочешь сказать? Дерьмоооо!!!!»
Преподобный Гарднер внимательно изучал своих юных прихожан. Их лица были обращены на него — круглые лица, длинные лица, прыщавые лица, лица, покрытые густым румянцем, сияющие, открытые и любящие.
— Что это значит, мальчики? Как вы понимаете эти слова? Вы понимаете эту добрую, наполненную любовью песню?
«Нет», — сказали их лица, сияющие и открытые, чистые и красивые, румяные и прыщавые.
«Нет, не понимаем. Мы закончили только пять классов, мы бродили по дорогам, мы были в беде. Расскажи нам… расскажи нам… расскажи нам…»
Внезапно Гарднер заорал в микрофон:
— Это значит: НЕ ГНЕВИТЕ ЕГО!!!
Волк вздрогнул и тихо завыл.
— ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ НИ О ЧЕМ БЕСПОКОИТЬСЯ! Теперь вы понимаете, что значат эти слова? Вы слышали это, мальчики?
— Да! — крикнул кто-то за спиной Джека.
— ДА-ДА! — повторил за ним Преподобный Гарднер. — НИ О ЧЕМ НЕ БЕСПОКОЙТЕСЬ! ДЫШИТЕ ГЛУБЖЕ! Это великие слова, да, мальчики? Это очень хороооошие слова! ДААААА!
— Да! ДААААА!
— Эта песня говорит о том, что вы не должны беспокоиться о грешниках! НЕ ДОЛЖНЫ БЕСПОКОИТЬСЯ! ДАА! В ней говорится, что вы не должны БЕСПОКОИТЬСЯ о людях греха и порока! ДЫШИТЕ ГЛУБЖЕ! Эта песня говорит, что, если вы ИДЕТЕ к Богу, если вы ГОВОРИТЕ с Богом, вы должны быть ко всему ХЛАДНОКРОВНЫМИ! Вы поняли это, мальчики? У вас есть мозги, чтобы это понять?
— Даааа!
— Аллилуйя! — крикнул Баст.
— Аминь! — поддержал его мальчик с большими ленивыми глазами под огромными очками.
Преподобный Гарднер привычным движением снял микрофон со стойки. Джек снова вспомнил известного телегероя. Гарднер быстрыми, нервными шагами заходил по сцене. Временами он делал легкие танцевальные движения — то он был Диззи Гилеспи, то Джерри Ли Льюисом, то Стэном Кентоном, то Джином Винсентом… Он был в горячке, в припадке сумасшествия.
— Вы не должны ничего бояться! Не должны! Вы не должны бояться того мальчишку, который хочет показать вам картинки из грязного журнала! Вы не должны бояться того мальчишку, который уверяет, что одна затяжка марихуаной не в состоянии вам навредить, а если вы сделаете ее, то будете на седьмом небе! Не должны! ПОТОМУ ЧТО ВЫ ПРИШЛИ К БОГУ И ГОВОРИТЕ С БОГОМ! Я ПРАВ?
— ДААААААА!
— ДААААААА! И КОГДА ВЫ ПРИХОДИТЕ К БОГУ, ВЫ ИДЕТЕ ЗА БОГОМ! Я ПРАВ?
— ДААААААА!
— Я НЕ СЛЫШУ ВАС! Я ПРАВ?
— ДАААААААААААААААААА! — кричали они в ответ. Многие раскачивались в глубоком экстазе.
— ЕСЛИ Я ПРАВ, СКАЖИТЕ «АЛЛИЛУЙЯ»!
— АЛЛИЛУЙЯ!
— ЕСЛИ Я ПРАВ, СКАЖИТЕ «ОУ-ЙЕ»!
— ОУ-ЙЕ!!!
Они раскачивались взад и вперед. Джек и Волк беспомощно раскачивались вместе с ними. Джек заметил, что несколько мальчиков по-настоящему плачут.
— Теперь вот что мне скажите, — сказал Гарднер, смотря на них теплым, добрым взглядом. — Есть ли место для грешных в «Доме Солнечного Света»? А? Как вы думаете?
— Нет, сэр! — крикнул худощавый мальчик с кривыми зубами.
— Верно, — сказал Преподобный Гарднер, снова подходя к возвышению. Он быстрым, профессиональным движением освободил ноги от шнура и вставил микрофон на место. — Это верно! Для грешных и порочных нет места в «Доме Солнечного Света»! Скажите «аллилуйя»!
— Аллилуйя! — повторили мальчики.
— Аминь, — согласился Преподобный. — Бог говорит, Он говорит это в Евангелии от Иоанна, что, если вы идете к Богу, вы должны подняться на гору! Должны взлететь, как орлы, и ваша сила удесятерится! Я говорю вам, мальчики: «ДОМ СОЛНЕЧНОГО СВЕТА» — ЭТО ГНЕЗДО ДЛЯ ОРЛОВ!!! Я ПРАВ?
— ДААААА!
Преподобный Гарднер обхватил руками края аналоя, опустил голову вниз, словно в молитве; длинные волосы густыми волнами накрыли его лицо. Когда он снова заговорил, его голос был низким и трагическим. Мальчики слушали его затаив дыхание.