Чтение онлайн

Таггард повернулся к нему, насладившись урбанистическим пейзажем Вашингтона за окном Белого Дома. У него было лицо Президента, морально уже готового к позорному импичменту.

— Я бы сейчас с превеликой радостью уступил свой высокий пост тому, кто добровольно вызовется сообщить моему народу об ошибочности избранного американцами столетия назад пути…

…— Есть большой разрыв в облачности! — услышал Сысоев в наушниках голос пилота. — Это как раз то, что нам нужно! Минуты через две мы будем прямо над ним! Подготовьте к этому клиентов!

Сергей взял в руку мегафон.

— Господа, у меня хорошая новость! — сказал он жизнерадостным тоном. — Нам сегодня несколько не повезло с погодой, но, как оказалось, не окончательно! Через пару минут мы будем над участком, частично лишённым плотных облаков, поэтому поторопитесь с подготовкой вашей фото, кино и видеоаппаратуры!

Приунывшие было от плохих метеоусловий журналисты с туристами, оживились, и засуетились.

— Итак, господа, — продолжил Сысоев, — мы сейчас находимся над столицей России, городом Москвой! Разумеется, вы ничего не увидите, кроме серебристого купола высотой около шести километров, накрывающего всю страну! Это так называемый кварковый экран, разделяющий два мира: наш и тот, в котором сейчас находится Россия! Там есть и воздух, и свет, и тепло! Там есть ещё много такого, чего нет здесь, у нас! И время там течёт значительно быстрее, поэтому за два года, прошедших с момента возникновения этого загадочного купола, Россия, возможно, обогнала наш мир в своём развитии как минимум на несколько столетий! Никто не знает, когда купол исчезнет, и исчезнет ли он вообще когда-нибудь! Логика нам подсказывает, что рано или поздно это должно произойти! Но тогда жителей страны, лежащей сейчас под нами, скорее всего, трудно будет назвать просто людьми! Это будет уже некая новая раса, раса Super-Sapiens! Пока нет никакой связи с теми, кто под этим куполом мчится в Будущее на галактических бустерах, но рано или поздно барьер между нами исчезнет! И что тогда?!.

Сысоев положил мегафон на колени. Его почти никто не слушал — все смотрели в иллюминаторы.

— Судя по акценту, вы русский?! — спросил сидевший рядом газетчик с восточным разрезом глаз.

— Да, я выходец из России! — Сысоев закурил.

— И как давно вы из неё вышли?!. — журналист был настойчив, как все профессиональные газетчики.

Сысоев сразу понял тонкий намёк потенциального папарацци. Он к нему уже давно привык.

— За два месяца до События!

— А вам лично, если честно, не обидно?! — в лоб спросил явно японец. — Я понимаю: покидая когда-то свою гибнущую Родину, вы хотели лучшей жизни, а не жалкой борьбы за выживание! Но так уж повелось в Истории, что на долю оставшихся приходится не только больше испытаний, но и гораздо больше памятников!

— Честно говоря, таким, как я, во все времена было наплевать на памятники после жизни! — признался Сысоев. — Мы безнадёжные прагматики и признаём лишь сиюминутные преимущества!

— Интуиция вас подвела! — деликатно сказал журналист. — На самом пороге в лучшую жизнь!..

— Есть одно хорошее русское выражение, сэр! — грустно сказал Сысоев. — Из грязи — да в князи!

Он саркастически кивнул головой на сверкающий купол, медленно плывший под самолётом.

— Это сейчас как раз про них будет сказано! А про меня можно сказать совсем даже наоборот!..

Слава чаще выбирает тех, кого ей приходится подбирать…

Лет десять назад написал совершенно абстрактный рассказ, но сегодня прочёл в Интернете, что Google собирается судиться с россияниным за использование тем буквы "G". Всё, что придумано, обязательно сбудется…

— Что у вас ко мне?.. — Комов, прищурясь, посмотрел на посетителя сквозь устаревшие очки, которые уже не помогали справляться с быстро нарастающей близорукостью.

— Я молодой автор, — признался парень, для смелости поёрзав на стуле. — Вы недавно издали мою книгу…

— И что с того?.. — настаивал на конкретике Комов. — У нас тут прорва молодых авторов.

— Вы издали мою ПЕРВУЮ книгу… — от неуправляемого волнения у парня быстро розовели щёки.

— Тоже не новость! — усмехнулся Комов. — Мы вас издаём ежедневно и не по одной штуке…

— Я насчёт гонораров за публикацию… — парень наконец родил свой первый творческий прагматизм.

— Вот это уже теплее, — обрадовался Комов возможности быстрее во всём разобраться. — Вам его что, не выплатили?..

— С меня его берут… — упавшим голосом проговорил парень. — Вот…

Он уныло протянул издателю лист бумаги, который всё это время мял в руках.

— Десять тысяч шестьсот двадцать пять рублей и двенадцать копеек в придачу…

Комов взял у посетителя листок, сощурился ещё больше, читая текст, потом стал набирать на клавиатуре своего компьютера фамилию обиженного гостя, указанную в документе.

— Так, — сказал он, когда компьютер нарыл в своей памяти всё необходимое. — Таранов Максим Иванович. Роман «В плену у Свободы». Тираж — десять тысяч! Поздравляю, Таранов: для первой авторской книги это очень даже неплохо! Это явный признак Таланта, который мы в вас признали!

— Но не оценили… — робко вставил автор.

— Кто сказал?!. — не согласился Комов. — Вот тут же чёрным по белому: гонорар — шестьдесят тысяч!

— Где?!. — парень показал издателю пустые ладони. — Наоборот, даже я должен! Кому?!.

— Сейчас посмотрим… — Комов снова поиздевался над клавиатурой. — Вот, пожалуйста. Все права на публикации слов русского языка на букву «А» из словаря Ожегова выкуплена фирмой «Азбука».

— Как-как?!. — не понял Таранов.

— Выкуплены на вполне законных основаниях, — многозначительно сказал Комов. — Все слова на букву «Б» из того же словаря выкуплены фирмой «Букварь». И так далее, по всему русскому алфавиту. А раз выкуплены, выходит, за использование всех этих слов нужно платить гонорары правообладателю!

— Это что же получается, — растерянно сказал Таранов, — Значит, я кому-то должен платить и за то, что разговариваю этими словами?..

— Нет, о бытовой речи речь и не идёт… — успокоил его Комов. — Но любое печатное издание предполагает авторский гонорар, а вот тут уже нужно платить кому-то за использование его собственности, плюс налог государству. С вас ещё не так много дерут, скажу я вам по секрету. Некоторым приходится брать в банках кредиты, чтобы со всеми рассчитаться…

— И что же мне теперь делать?.. — растерянно, как никогда, спросил Таранов. — Платить после каждой своей книги?.. Вместо того, чтобы получать?..