Чтение онлайн

Впервые в жизни я увидела, как он рассмеялся.

— Я знаю, что мои методы порой жестоки, но желать мне смерти от электрического разряда?

— Простите, — улыбнулась я. — Сморозила глупость, не подумав.

— Проблема не в барьере, а в вашей голове. Для того, чтобы создать вторую кожу, нужно бояться умереть, нужно думать в первую очередь о себе, быть эгоисткой, если хотите. Вы так привыкли к неуязвимости, что редко думаете об опасности, вас больше беспокоят жизни других. Ваш мозг никак не может понять, почему он должен защищать себя, когда другие в опасности. Разве не так?

И он был прав. Не задумываясь, я защищала Клауса в омнибусе, даже зная, что не выстою перед вурдалаком, побежала за Джоан посреди ночи в самый опасный район города, вляпалась на посвящении в неприятности, помчалась спасать Дина. Я редко думала о последствиях для себя.

— Можете не отвечать. Просто подумайте, кто защитит всех этих людей, если вы погибнете? Вы должны бороться не только ради или за кого-то, но и ради себя. Попробуйте потренироваться на ком-то, создать его точный силуэт. Возможно, это поможет, — выдохнул Картер.

В этот раз я долго торчала в раздевалке стражей, пытаясь привести себя в порядок. Но как бы я ни старалась, мне казалось, что я выгляжу просто ужасно. С чего они взяли, что я достойный кандидат? Я же видела в себе безвольную девушку, которая не смогла устоять даже перед очарованием будущего правителя.

— М-м-м, шоколадное печенье! — удивилась я, когда сделала глоток кофе. — Как ты узнал? Джоан рассказала?

— Я поговорил с ней, пока ждал тебя, — просто ответил Дин. — Рассказал про Клауса.

— И что ты ей сказал?

— Сказал, что половина из того, что говорят — ложь, а другая половина сильно преувеличена. Рассказал, как он переживал, и что Эд воспользовался этим.

— Ох… Дин, — мне вдруг стало страшно за подругу.

— Поверь, это лучше, чем слушать все сплетни, которые ходят в Академии. Она пообещала не поджигать его сразу, как только увидит, а дать ему шанс.

Я усмехнулась, если она способна шутить, то все действительно не так плохо. Мы приехали на стоянку возле Академии. Вокруг, как всегда, сновали студенты.

— Ты слишком много переживаешь из-за других, — он остановился и взял меня за руку. — Что с тобой?

Его удивительная способность читать меня, как открытую книгу, немного пугала.

— Дин, ты же понимаешь, что в городе творится что-то плохое? Нам всем досталось, сначала Джоан, потом мои родители, Клаус, ты, Джейсон… Не смотри так на меня, словно я говорю несусветную чушь! Темные ничего не добились в этот раз, но это только разозлит их еще больше. И кто знает, что еще они придумают? Не думаю, что Коул или Соулривер так глупы, чтобы атаковать нас напрямую. Им уже удалось переманить Эда в свои ряды, а ведь он хотел стать Советником, кто знает, чья теперь очередь?

Из моей головы никак не выходила эта странная связь вторых кандидатов с адептами Тьмы.

— Ты о Джее? — Дин, конечно же, сразу понял, куда я веду. — Прекрати, ему сложно сдерживать эмоции, и он, порой, не выбирает выражений, но всегда остается собой. Сложно встретить человека, который ненавидел бы адептов Тьмы больше, чем он.

— Дин, я видела его сегодня. С ним что-то не так. Мы, конечно, не ладили последнее время, но все же… Весь его отряд найден мертвым, он пропал, чудесным образом выжил… ты разговаривал с ним? Он ничего не рассказывал тебе об этом? — Рид нахмурился и отрицательно мотнул головой, — Тебе не кажется это странным? А что, если он тоже под влиянием Соулривера?

— Исключено, после Элли Гловер всех стражей проверяют. Его бы ни за что не допустили до занятий. Я видел его, но он как-то не особо горит желанием общаться со мной…

Здесь он сделал паузу и посмотрел на меня. Слухи о нас с ним расползлись быстрее, чем я ожидала и, может быть, Джей действительно так реагировал на них? Ведь с Джоан он говорил как ни в чем ни бывало.

— Здесь что-то не так, и с ним явно что-то происходит. Я не знаю, кто еще может помочь в этом, кроме тебя. Все так запуталось, и мне сложно отличить его неприязнь ко мне от Тьмы. Дин, пойми, я не хочу, чтобы мы с ним стали, как твой отец и Коул Харт.

— Леди, то, что ты говоришь, может быть очень серьезно и стоить Джею не только поста, но и карьеры стража, — он продолжал хмуриться и смотреть на меня.

— Я понимаю, поэтому я не хочу идти к Абрамсу, если что-то пойдет не так, Джейсон возненавидит меня еще сильнее, и кто знает, что из этого выйдет. Меня он не подпустит к себе, но ты…

— Хорошо, я присмотрю за ним. Но ты должна обещать, что не будешь вмешиваться в это. Он слишком резко реагирует на тебя, и, если ты права… — Дин не смог скрыть печали в голосе. — Хотя в нем я уверен больше, чем в себе…

— Эду вы тоже доверяли.

— Не сравнивай их, — с какой-то злостью ответил наследник. — Я буду внимательно следить за тобой и за ним.

Мне стало легче, когда я поделилась своими мыслями. Дин как-то по-особому относился к нему, в чем-то они были даже похожи, но все же между ними была огромная пропасть. Не знаю, что связывало их, кандидатство или что-то еще, но даже сейчас Рид словно оберегал его. С Клаусом у них были совсем другие отношения.

— А за мной-то зачем? — постаралась я разрядить обстановку.

— Чтобы ты снова не сбежала.

— Не волнуйся, за пределы кампуса все равно не выйти.

— Лучше бы не дальше моих объятий, — он провел ладонью по моему лицу, — в твои глаза можно смотреть вечно.

— Ты ведь это всем говоришь, да? — какое-то уже знакомое чувство снова пробуждалось внутри меня, и я пыталась убедить саму себя, что нельзя терять голову.

— Ты даже не представляешь, насколько сильно я хотел увидеть тебя.

Легкий и нежный поцелуй почти сразу взбудоражил во мне недавние воспоминания, а вместе с ними и тайные желания. Страсть почти мгновенно захлестнула нас, и слова были не нужны. Я так о многом хотела спросить его, прокручивая несколько раз в голове наш разговор. Но когда он оказался рядом, я была не в силах сопротивляться ему.