Чтение онлайн

Отвечать я не спешила, оставляя это Райду. Его мама, вот пусть и отдувается.

— Мы не хотим спешить. Наши отношения начались не так, как должно, я не хочу лишать Амалико романтики.

О, так у нас романтика?

— Милый, твой отец прекрасно справлялся с романтикой и после помолвки, и после свадьбы. Никто ничего не лишится, кроме упущенного времени! Ведь после помолвки еще уйма дней будет готовиться свадьба, а до рождения ребенка и вовсе девять! месяцев.

Вот тут я уже поперхнулась, оценив настрой женщины. Начинаю понимать, о чем предупреждал Раймонд. Мама у него и впрямь опасная женщина, страстно желающая внуков.

— И все же позволь нам решать самим.

По лицу ат-рины видно, что она недовольна, но продолжать спор не стала, вернувшись к планам на прием. Когда мы расставались после обеда, Райд был рад не меньше моего.

— О зелье маме ни слова. Узнать о нем она не должна, — предупредил он.

— Не приведи Темнейший, — кивнула я.

Вернувшись в здание суда, Раймонд засел в кабинете, готовясь к очередному слушанию, а я осталась в приемной, куда пришел его пресс-секретарь проверить мою готовность к завтрашней конференции.

Бодро отвечая на всевозможные каверзные вопросы, я параллельно размышляла о проблемах. Точнее, главной из них — кто и как мог узнать о моей крови?

***

Раймонд

Никогда прежде я не сомневался в надежности стен Верховного суда. Его защита позволит выдержать даже драконий налет, но сейчас она не спасала. Амалико. Я чувствовал ее даже на расстоянии, а после проклятого зелья не мог думать ни о чем другом, кроме нашего поцелуя.

Давай возьмем все. Она же наша!

Пробудившийся разум драконьей сущности стал уже привычным, но до этого он так нагло не вмешивался, отвлекая от важных дел. И хуже всего то, что я с ним согласен.

Было что-то в Амалико, что пленило и влекло. Заставляло думать о ней снова и снова, искать, всматриваться, пытаясь разгадать ее секрет. Она призналась, что сильно рискует, вмешиваясь в происходящее. Так не в этом ли дело? Мозг зацепился за сложную загадку, она стала наваждением.

А дикая, непривычная нежность утром, что нахлынула сегодня — всего лишь реакция мужчины на привлекательную девушку.

За стенкой рассмеялась Ами. Я не слышал, но четко уловил ее эмоции, отозвавшиеся радостным перезвоном в душе. Метка связала нас крепче, чем я ожидал.

— Ат-рин, вы просили зайти, — на панели рабочего стола высветилось уведомление от моего помощника в политических играх. Работа отнимала слишком много времени, чтобы я мог контролировать все движения в совете и у власти.

Через пару минут в кабинете появился помощник с докладом. Зная, как я ценю рабочее время, сразу перешел к делу.

— После разрыва помолвки советник Ат’Пиккен заявил о поддержке Ат’Кнога, сравняв на данным момент ваши шансы. Ат’Соул сохраняет нейтралитет и молчание.

— Он вампир и поступит так, как решит глава его клана. Тот достаточно умен, чтобы не оглядываться на светские сплетни.

— В итоге с перевесом в голос все же лидируете вы. Что до мнения народа, то сейчас оно нестабильно, однако большинство готовы подержать вашу кандидатуру. Объединение с риной из народа привлекло рабочий класс, они считают девушку своей.

— Они не должны в этом разувериться.

— А есть риск? Какого положения была Амалико до вашего знакомства? — уточнил помощник, оторвавшись от записей.

— Обычной работягой точно не назвать. Остальное не важно. Передай пресс-секретарю, чтобы учли этот момент завтра.

— Я также отследил действия Ат’Ридиссон. Он хочет привлечь на свою сторону демонов, сделав ставку на их противостояние с драконами и вампирами. Эльфы ему в поддержке отказали, надеясь продвинуть своего представителя.

— Как и всегда, на заведомо проигравшей стороне. Ат’Пикен не жаждет победы.

— Но эльфов немало, как и их партнеров. Если они смогут активизировать своих и замотивировать проголосовать, ситуация может измениться.

— Хорошо, я навещу пару их домов и разберусь.

— В идеале переманить на свою сторону. На их южные земли часто совершают набеги.

— Его Величество и так собирался помочь им с защитой, это в интересах империи. Думаю, он будет не против, если я буду действовать на опережение. Что-то еще?

— Я бы предложил активнее привлечь в компанию рину Амалико. Приблизить ее к народу. Она должна упрочить наше положение, если жители примут ее.

Я нахмурился. Пускать Али «в народ» опасно, учитывая наличие неизвестного врага. Сперва он пытался нас столкнуть, надеясь выбить меня из игры. Но не вышло, ход с истиной только укрепил положение и перекрыл неудачу с Вионикой.

Если его цель все же я, он постарается избавиться от девушки, чтобы выдать это как мою слабость. Но не стоит забывать, что Амелико тень. Она не безобидный хрупкий цветочек, как дочь советника. Она способна себя защитить, а сейчас к ней приставлен и страж.

— Хорошо. Начнем с посещения приютов, эта тема близка рине. Она станет вдохновением и кумиром сирот, их ожившей мечтой. Дальше посмотрим.

Еще с десяток моментов требовал внимания, одобрения или корректировок, зато отвлек и вернул в рабочий режим. В целом ситуация складывалась пока что удачно, но все могло круто измениться. Приходилось играть на грани, рискуя каждым шагом, и замирать, выжидая ход врага.

— Теперь я понимаю, отчего ты так редко даешь интервью, — после условного стука в кабинет вошла Ами. Ее запах наполнил пространство, проникая под кожу зудящим желанием. От того, чтобы податься ей навстречу, удержал вошедший следом секретарь.

— Девушка готова, можно не переживать, — отчитался он.

— Сомневались только вы.

— Император настоял на проверке.

— Тогда можете его успокоить, — ответил и взглянул на дверь. Намек поняли прекрасно и оставили нас вдвоем. — Устала?