Чтение онлайн

С треском и шипением защита гостиной прорвалась, а из всполохов огня в комнату шагнул Ат’Хемман. Истинный дракон в гневе.

— Желаете получить официальные обвинения в похищении Амалико или все же проявите благоразумие и сами отпустите? — холодно поинтересовался он.

— Она не принадлежит тебе, нам можешь не врать, — клыки отца удлинились, наполняя речь шипением и демонстрируя воинственный настрой. Я подошла к Райду, встав за его спиной.

— Сперва вам придется это доказать остальным, но я не дам на это времени. Как Верховый Судья имею право вынести приговор прямо сейчас, — угрозами мой дракон не проникся.

— Если Амалико пострадает, Дом Ночи не позволит этому пройти незаметно. Подумай, хочешь ли ты так рисковать, Ат’Хемман? Твое положение и так на волоске, что вот-вот оборвется.

— Но это не ваши заботы. Я жду портал, — напомнил Райд.

Отец бросил взгляд на меня. Надеялся, что я встану на его сторону? И не подумаю.

Портал все же появился. Райд протянул руку, которую я приняла без колебания, и следом за ним шагнула в проход. Он вернул нас в покои на землях драконов. Там ждал Берек, тотчас накинувшись с объятиями.

— Ходячая катастрофа для моего больного сердца, — просипел мне в макушку, не спеша выпускать.

— Твое сердце уже давно под броней после сотен женских атак, — я улыбнулась, невесомо потеревшись щекой о плечо друга. Вот кому точно важна я, а не возможная выгода. Кто со мной и против демона, и против императора пойдет.

— Берек, нам с Амалико нужно поговорить, — предельно вежливо попросил Раймонд. Друг взглянул на меня. Я кивнула. Этот разговор необходим и мне.

— Буду сторожить за дверью. Если что, бей и беги, — шепнул он и выскользнул в коридор.

Внезапно нашло смущение и нерешительность. Я замерла, не зная, с чего начать, что сказать. Да и этот странный взгляд Райда вызывал сомнения. Он стал другим. Теплее?

— Ты знаешь, почему на тебя напали?

Я молчала недолго, собирая смелось признаться. Нападение развеяло последние сомнения. Им нужна не моя смерть, а моя кровь. И они ее получили. Молчать и дальше я не могу, понимая, что стоит на кону и какой будет цена за тайны.

— Вампиры лишь воспользовались ситуацией. Думали, что выведут из игры, ведь тебе было бы выгодно мое исчезновение, они бы вернули меня под защиту и контроль клана.

— Кто был тот второй? — уточнил Райд.

— Его отец видел моим мужем. Он и следил за мной, спас в прошлый раз. Но проблема не в нем. Меня не пытались убить, Райд. Им нужна не смерть, а кровь. Меня отдали в приют, чтобы обойти стандартную проверку магов.

По мере рассказа Райд сохранял невозмутимость, но я чувствовала, как он все больше мрачнел, но не перебивал. Внимательно слушал, а в какой-то момент и вовсе взял за руку, оказывая немую поддержку.

— Я надеялась, что дело все же не в крови, но теперь это очевидно. Не знаю, как они получили ее изначально, но использовали, похищая Ключ. А сейчас восполнили запасы.

— Я почувствовал угрозу тебе. Почему ты не исцелила себя? — Раймонд спросил совершенно не то, чего я ждала. Думала, его больше заинтересует факт, что я скрывала дар и пошла против законов, но он словно забыл об этой детали.

— Когда узнали о даре, мои тренировки перестроили, чтобы я рефлекторно затирала все следы.

— Рискуя жизнью?!

— А если об этом узнает твой дядя, много от нее прежней останется? Если уж начинаешь скрывать дар, то прячешь до конца.

— Тогда почему рассказала мне?

— Я дорожу свободой, Райд, но я не настолько бессердечна, чтобы наплевать на судьбу империи. Ведь очевидно, для чего врагу моя кровь. Ты должен знать о ней, чтобы найти угрозу.

Несколько минут мужчина молчал, напряженно размышляя, но все так же не выпуская моих ладоней из рук. Нежно, безотчетно поглаживал их большим пальцем, распуская под кожей огненные цветы.

— Я постараюсь не распространяться об этом. Вимус поверит и без прямых доказательств, надеюсь, этого будет достаточно.

— Спасибо, — удивленно прошептала я. Меня не собирались выдавать? А как же профессиональное стремление к справедливости и долг наказывать виновных?

— Так полагаю, Леонидас в курсе твоей особенности? Он может этим шантажировать? — спросил Райд.

— Ему это не выгодно, ведь именно тени помогли обойти проверки. Райд, ты ведь не отдашь ему меня? — голос дрогнул, но силы таяли. Слишком много потрясений и шатающих нервы поворотов.

— Я дал тебе слово и не нарушу его. Демон тебя не получит.

На сердце расцвела радость, наполняя тело легкостью. Дышать стало легче, потому что я верила мужчине.

— Мы все же пройдем испытание?

— Сейчас уже не важно, раскроет оно правду или нет, у нас цель иная. Ты должна выжить. Я пойду с тобой, смогу защищать, но для этого доверься мне. Проверка рассчитана на истинных, а они единое целое. Только так мы выйдем вместе.

Оставшийся вечер посвятили тренировке. Как однажды в саду, устроили для начала небольшое соревнование, где пытались вывести друг друга из круга. Сейчас все давалось легче. Я быстро поймала ощущение этого мужчины, словно проникла в его мысли. Знала, когда и как он поступит, как повернется, куда сделает шаг.

Разыграв пару поединков, Райд предложил потанцевать. Эту практику я отрабатывала с Береком. Именно она пригодилась, когда мы поменялись местами у советника. Я знала его, он знал меня, так что перестановка осталась незамеченной.

Собственно, сам напарник к нам все же заглянул, удивившись, что не слышит моих протестующих криков или драки. А поняв, чем занимаемся, разочарованно стал собираться.

Перед сном я сидела у зеркала, расчесывая длинные волосы. О предстоящем испытании думать не хотелось. Я верила, что все получится, но было тревожно.