Чтение онлайн

— Найди меня. А теперь проснись!

«А теперь проснись!». Вспомнив эти слова, Мартин стряхнул с себя ворох непонимания происходящего, и как истинный искатель приключений, переодевшись в свою одежду, поспешил выйти за дверь. Сэйвел решил, что на этот раз обойдется без Тома, который на удивление не проснулся, когда дверь открылась и закрылась со скрипом.

Спускаясь по лестнице, Мартин надеялся, что не встретит по пути ни членов Культа, ни членов Братства. Пройдя через пустую общую гостиную, Сэйвел вышел на главную винтовую лестницу в Башне Всеозирающего. Прошмыгнув мимо удачно отвернувшихся охранников каменного куба, Мартин вышел за пределы Обители.

Отблески среди деревьев были по правую сторону от ворот, и Мартин повернув в нужном направлении, уперся в стоящего со скучающим видом караульного. Не маленький детина взглянул исподлобья и хмуро спросил:

— Стой. Кто идет? Пароль!

Причем эта фраза прозвучала так дежурно, протяжно и нудно, что Мартину показалось, будто стражнику было все равно.

— Джон Локсли — соврал Мартин, надеясь, что детина был не в курсе вчерашних событий. Когда Сэйвел въезжал с процессией в Обитель на страже стояли другие люди — по просьбе Владыки иду в лес… По неотложному делу.

Стражник почему-то нервно усмехнулся и пробасил:

— Ты всегда идешь туда, куда тебя посылают?

Мартин сообразил, на что намекал стражник и нервно рассмеялся, одновременно держа мысль в голове. «Знал бы ты, что перед тобой лорд, сам бы побежал в любом направлении», а вслух сказал:

— Нет, что вы. Просто это дело действительно важно для Дарктона. Мне бы не хотелось лишиться головы, только за то, что не смог выйти даже за пределы Обители без посторонней помощи.

— Ясно — хмуро сказал караульный и добавил — иди куда шел.

— А пароль? — почему-то спросил Мартин, вместо того чтобы молча поспешить на мистический зов незнакомки.

— Да ну его — печально ответил страж и отошел в сторону, пропуская Мартина.

«Удивительное везение» — подумал Сэйвел, шагая по дороге вымощенной замшелым булыжником. Следуя за неясным зовом, он нервно оглядывался назад, ожидая слежки, но никто не гнался за ним. К счастью.

Таинственная беседка располагалась в самом сердце дубовой рощи. Многовековые деревья, склонив кроны, раскачивались от малейшего дуновения ветра. На толстой ветви дуба Мартин заметил белок, которые в лапках держали желуди и спешили к себе домой, в теплое и, наверное, как надеялся Сэйвел, удобное дупло.

Свет за ветвями по левую сторону от тропинки привлек внимание Мартина и заставил пригнуться. Раздвинув ветви, мужчина увидел беседку, два факела и ее, ту самую девушку, загадочно звавшую во сне.

— Я знаю ты здесь, Мартин — произнесла незнакомка, от чего Сэйвел до того подавшийся вперед не удержался за ветки и упал на поляну.

Девушка не улыбнулась, и вообще весь ее вид говорил об озабоченности какой-то проблемой. Мартин поднялся с земли и, отряхнув свой камзол выпрямился во весь рост. Ветер теребил каштановые локоны незнакомки и терялся в складках ее легкого зеленого платья.

— Кто вы, милая леди? — должным образом обратился Мартин к девушке.

— Лорд Уиндерби, мы не на светском балу, поэтому можете опустить ненужные обороты — произнесла девушка и добавила — меня зовут Эйла.

Мужчина мысленно несколько раз произнес имя таинственной незнакомки, проверяя его на восприятие, и определил, что оно ему нравится, как, в общем-то, и сама девушка.

— Так с какой целью мы с вами стоим на поляне в лесу, под ночным небом полным звезд? — спросил витиевато Мартин, отметив про себя, что его поведение самостоятельно изменилось на «Познакомься с этой дамой, пока граф не заметил».

Девушка указала рукой на ту самую чашу, из сна, в которой все еще полыхал огонь.

— Вы совершили ошибку. Не нужно было привозить Стогарзед Драго в Обитель.

— Что, прости? — не понял Мартин.

Эйла опять вскинула руку и указала в сторону, откуда пришел Сэйвел. Туда, где высились золотые купола Обители.

— Чудо Всеозирающего. В твоем представлении это могущественное лекарство способное исцелить твоего названого отца, — сурово ответила Эйла — но оно может повергнуть наш мир в хаос.

Мужчина ошарашено отступил и уставился на девушку как на безумную.

— Как лекарство может стать оружием? — спросил он.

— А как солнце может и давать жизнь и забирать ее? — парировала Эйла — От его лучей растут деревья, множится урожай и от его же лучей гибнет путник в пустыне, сохнут поля и истощаются реки.

— Это не одинаковое сравнение! — повысил голос Мартин — Ты явилась ко мне во сне, как приведение, чтобы насмехаться? Кто ты — ведьма, чародейка, колдунья?

— Я Эйла свет Дня и Ночи, сестра Культа Черного Дракона и дочь Владыки Дарктона! — объявила она голосом не переходящим в высокий и жесткий, а ровным и спокойным.

Мартин опешил и оглянулся по сторонам. Уж не подшутить ли решили его новые знакомые. Вот только как объяснить сон о незнакомке, ставший явью? Должно быть, Том был прав, и Культ действительно пропитан черной магией.

— Позволь принести мои извинения — произнесла девушка — не так мы должны были встретиться, но Провидение велело мне быть здесь, в этот час вместе с тобой.

— Можешь сказать Провидению, что я сыт по горло тайнами, Культами, Братствами и прочей чертовщиной — грубо произнес Мартин и развернувшись хотел было уйти, но вдруг случилось непредвиденное. Огонь оторвался от факелов на длинных шестах и упав на землю перед Сэйвелом, быстро расползся и вспыхнул яркой стеной, отрезая путь.

— Судьба привела тебя в Обитель и твой путь еще не окончен — произнесла Эйла.

— Ладно. Ладно. — Сдался Мартин и повернулся лицом к девушке — зачем ты вытянула меня из теплой постели в столь поздний час?

— Нам следует поговорить о многом. Присядем в беседке — ответила Эйла и, отступив на два шага назад, оказалась под крышей паркового строения.

«И все-таки это свидание» подумал Мартин, пытаясь утешить свое оскорбленное самолюбие. Он сел напротив Эйлы и если бы не проклятый стол, мог украдкой коснуться ее плеча. На минуту в беседке повисла тишина, нарушаемая потрескиванием факелов. Первой заговорила Эйла и голос ее, как отметил Мартин, звучал спокойно и даже мелодично.