Чтение онлайн

ГЛАВА 4

Проснувшись, Томми с минуту был дезориентирован. Он только понимал, что

рядом лежит Марио. Потом он оглядел потрепанную комнату в лучах утреннего

солнца, все вспомнил и ощутил такой прилив счастья, что даже испугался. Марио

открыл глаза и улыбнулся ему.

– Надо же, не приснилось. Привет, Везунчик.

Он рассмеялся.

– Что смешного? – спросил Томми.

– Ты. Такой взрослый.

Марио несмело обнял его. В ярком свете обоим было неловко.

– Скучал по мне?

Томми дотронулся до его щеки, заметив, что несколько морщинок у рта за ночь

пропали без следа.

– Конечно. Давай вставай и иди проверять аппарат.

– Здесь не Передовая Школа Полетов, малыш. Мы с Полем перед

представлением обходим вокруг аппарата. Вот и вся проверка.

– И никаких репетиций?

– А что, похоже, будто мы репетируем? – скривился Марио. – Поль и Инна

считают, что достаточно потренировались в начале сезона.

– И тебя это устраивает?

– У меня нет выбора. Это не мой номер, и не я тут главный, – Марио набросил

халат и зевнул. – Полтора месяца назад из шоу ушел униформист, с тех пор мы с

Полем устанавливаем все сами. Слушай, есть идея… Что если попросить

Бландинга взять тебя униформистом? Папаша Тони два года заставлял тебя

работать с Баком. Я бы и сам лучше этим занимался, чем тем, что делал до его

ухода. Здесь всем приходится нянчиться с этими проклятыми лошадьми. Платят

мало, зато… ну, мы можем урывать минутку на тренировки. Если ты, конечно, не

рвешься обратно на Побережье.

Томми пожал плечами.

– Почему бы и нет. Я же предупреждал, что отныне буду за тобой присматривать.

Вот и начну прямо сейчас.

Марио, возившийся с кофейником, сказал, не поворачиваясь:

– Не бей по больному, Везунчик. Я знаю, что прокололся. Думал, что завязал с

мыслями о прошлом и будущем. А теперь мне за себя стыдно. Возможно, это

хороший знак.

Боб Бландинг оказался маленьким улыбчивым толстяком, который с готовностью

признался, что ничего не смыслит в цирковых номерах. Большую часть жизни он

управлял родео и только в этом году – по причине нехватки верховых номеров –

нанял акробатов и воздушных гимнастов и назвал шоу цирком.

– Ты хочешь, чтобы я взял твоего брата униформистом? А он нам нужен? Мне

казалось, вы с Реддиком справляетесь.

Марио сделал глубокий вдох, и Томми решил, что он сейчас взорвется, но тот

лишь высунулся в двери и крикнул:

– Позовите Поля Реддика!

Вскоре приземистый ловитор, одетый в хаки, оказался с ними.

– Скажи боссу, что нам надо взять моего брата униформистом, – попросил

Марио. – Я ругаюсь, когда злюсь, а Бландинг не говорит по-итальянски.

Поль Реддик ухмыльнулся.

– Боб, ты же обещал, что нам и недели не придется возиться с оборудованием. А

теперь Мэтт нашел тебе человека, а ты удила закусил?

– Ладно, ладно, – Бландинг повернулся к Томми. – Что еще ты можешь? Умеешь

ездить верхом? У меня как раз не хватает человека для номера.

Томми признался, что ездить не умеет.

– Но я вырос в цирке. Акробатика, воздушные канаты, трапеция, полеты…

Бландинг прищурился.

– Почему тебе нужна именно эта работа? По-моему, ты способен на большее.

Томми посмотрел ему в глаза, понимая, что в данном случае ложь будет куда

надежнее правды.

– Я только что вернулся из армии и не видел брата пять лет.

– Ясно. Прошлому человеку я платил тридцать, тебе буду давать двадцать пять, пока не увижу, чего ты стоишь. И покажи увольнительную. Чтоб никаких

самоволок.

Томми сходил в трейлер Марио за бумагами и протянул Бландингу документ об

увольнении с хорошей аттестацией. Тот впился в него взглядом.

– Зейн? Я думал, ты его брат.

– Сводный, – вставил Марио. – Но мы все время об этом забываем. Мы

познакомились, когда ему было лет тринадцать.

– Ладно. Сержант, да? Чем занимался?

– Группа физической подготовки.

– Правда? Я тоже там был некоторое время. Получил Пурпурное сердце на

острове Лейте, – он сунул Томми контракт. – Ты нанят. На стоянке не пить, не

жульничать, не обманывать. У нас приличное шоу.

Обслуживать все аппараты оказалось довольно утомительно. Вскоре они с

Марио снова начали тренироваться по прежнему графику – до начала дневной

работы. И – по крайней мере, для Томми – это было порядком рано.

Первые две недели Томми казалось, что он вернулся домой – с тем только

отличием, что они были здесь одни, без родственников, и никто им не мешал. Как-

то, устанавливая аппарат в городке на севере Техаса, Томми подумал, что

происходящее очень напоминает его старую ожившую мечту: он и Марио

путешествуют с каким-то шоу, где можно быть вместе столько, сколько угодно.

Томми не поднимался на аппарат пять лет, но обнаружил, что старые навыки

быстро возвращаются. Оставалось только укрепить отвыкшие от подобной

нагрузки мышцы. А Марио его ловил, как в самом начале их совместной работы.

Через несколько недель Томми набрался достаточно уверенности, чтобы