Чтение онлайн

— Что вы с ними сделали? — поинтересовался бог-император Кевин, первый своего имени и бла-бла-бла.

— Переправили в начальные локации и приставили к ним несколько инструкторов, — сказал Такеши. — Мои люди поговорили с этими игроками, и выяснили, что к переходу их подбил именно Магистр, пообещавший им жизнь в новом мире…

— Тут он не соврал, — сказал Виталик.

— … в котором нет аристократии…

— А тут соврал, — сказал Виталик, кидая камень в огород бога-императора.

— … и в котором у всех равные возможности, по крайней мере, на старте.

— Тут вопрос дискуссионный.

— Выдавая себя за графа, Магистр вызвал местного князя на поединок, разумеется, одержал победу, прикончил следующего претендента и тем спровоцировал восстание. Возглавив бунтовщиков, он помог им отбить территорию вокруг портала и железнодорожную станцию…

— А почту, телеграф и телефон они там не захватили? — но этот вопрос был проигнорирован.

— … нарушив логистику противника. Обеспечив повстанцам локальное преимущество, Магистр отправился спасать свою якобы сестру, и с тех пор они его больше не видели.

— Ну вот, а Андрей переживал, что Магистр про его сестру забудет, — сказал Сумкин. — А он не забыл.

— Что само по себе странно, — заметил Виталик. — Я полагал, что сестра — это только предлог. Не понимаю, зачем ему вообще все это понадобилось. Я имею в виду, сестра, убийство тирана, восстание… Для обычной разведки все это несколько театрально и уж точно излишне.

— Может быть, ярость воспылала в его сердце при виде творящейся в тех землях несправедливости, — предположил Такеши, и все присутствующие расхохотались.

Даже бог-император.

— Непонятно еще и другое, — заметил Борден. — Бунт, как я понял, был не самый массовый и пользовался поддержкой Магистра только на начальном этапе, а в империях такого типа должен существовать эффективный репрессивный аппарат. Почему же восставших за эти две недели просто не втоптали в землю?

— Возможно, так бы и произошло, но примерно через сутки после бунта, то есть, примерно в то время, когда информация о нем распространилась и нужно было принимать первые решения, в столице губернии произошла катастрофа, связанная то ли с демоническим прорывом, то ли с неосторожным обращением с огнем. В катастрофе погиб сам губернатор, главный полицмейстер города и еще с десяток человек, имеющих вес в обществе.

— Как Магистр устроил демонический прорыв?

— Да кто ж его знает? Он же Магистр, — вздохнул Такеши и скосил глаза влево. Этот жест выдавал работу с внутренним интерфейсом, но тут таким никого не удивишь. Все с ним работали. — В общем, пока там разбирали завалы, подсчитывали потери и назначали исполняющих обязанности, прошло какое-то время, червоточина открылась, и бунтовщики утекли к нам.

— А Магистр не вернулся.

— Видимо, не нашел сестру, — сказал Такеши. — Как там наш граф, кстати говоря?

— А как ты думаешь? — спросил Сумкин. — Переживает, места себе не находит.

— Ты ему рассказал хотя бы, что князя пришибли? Аж нескольких?

— Рассказал, но это его не особенно утешило.

— Видимо, он юноша не мстительный, — сказал Виталик. — Итак, Магистр не вернулся, информации о нем и его намерениях по-прежнему нет, и мы прошляпили первое открытие портала, но зато точно знаем, где состоится второе. Гарри, будь добр, расскажи присутствующим о сути следующего облома.

— Как вы и просили, я связался с Вычислителями, — сказал Борден. — Ситуация там сложная. Если вы вдруг до сих пор этого не знаете, в Системе дефицит Вычислителей. Часть из них была уничтожена во время Войны Элронда, часть — когда Магистр с Брюсом устроили охоту на ведьм во времена Великих Откатов. Тем не менее, они готовы выделить нам одного…

— Как я понимаю, одного для целого мира мало? — уточнил Сумкин.

— На первых порах сойдет, — сказал Борден. — Сложность в том, что для установления контроля над инфополем планеты требуется определенное время, в течение которого Вычислитель должен поддерживать связь с общей сетью Системы. Автономно такие штуки не делаются.

— Дай я угадаю, — вздохнул Сумкин. — Времени требуется больше, чем может дать червоточина.

— В несколько раз, — подтвердил Гарри. — Портал держится открытым меньше часа, этого времени не хватит.

— Они что, до сих пор Windows ХР используют?

— Можем ли мы как-то удержать портал открытым подольше? — спросил Борден. — Подпереть чем-нибудь его метафизические створки, пока Вычислитель не просочится?

— Нет, — сказал Сумкин. — Червоточина — это природное явление, принадлежащее одновременно двум вселенным, и системная магия на него не действует.

— А как же тогда Магистр сумел устроить демонический прорыв? — поинтересовался Виталик.

— Во-первых, он не только Первый Игрок, но еще и Последний Архитектор…

— Или Предпоследний.

— … а, во-вторых, демонам могло быть проще, потому что их позвали с той стороны. Да и вообще не факт, что это были демоны, и Магистр как-то в этом замешан. Там же дремучее средневековье, вот они и нашли самое правдоподобное с их точки зрения объяснение какому-то доселе незнакомому явлению.

— Может быть, — сказал Виталик. — Получается, у нас будет открытый примерно на полчаса, плюс-минус, портал, и мы знаем, где он, но Вычислителя в него сунуть не успеем.

— Все так, — подтвердил Борден.

— Но жаль упускать такую возможность. Давайте отправим туда кого-нибудь другого. У них же там феодализм, крепостнический строй и угнетение человека человеком? А у нас как раз есть рейд-босс, который собаку съел на борьбе с этим вот всем. И сил у него хватит, чтобы противостоять местной аристократии.

— А смысл? — спросил Гарри. — С практической точки зрения нам абсолютно наплевать, феодализм там у них или победа мировой революции. Только кучу местных зря положим. Нам нужно другое. Если мы не можем контролировать естественную червоточину, нам нужно пробить свою.