Чтение онлайн

Женька уже практически пришла в себя. Она присела на подлокотник, огладила юбку и высокомерно заявила:

– Слышь, демон, быстро выкладывай, кто способствовал убийству колдунов.

– Я и способствовал, – легко признался демон.

– Кто приказал?

– Хозяин приказал.

– Что за хозяин?

– Мой. Который вызвал.

Демон сменил облик, и теперь в пентаграмме стоял понурившийся муравей полутораметрового роста.

– Кто тебя вызывал?

– Говорю же, хозяин, – удивился демон Женькиной тупости.

– Как его звали?

– Не знаю, – грустно вздохнул муравей. – Истинного имени он, сама понимаешь, не назвал, а то, что назвал, верняк придуманное. Хоть Тимом его зови, хоть Михаилом Николаевичем.

– Точно не вы? – шепотом спросила Женька у Кощея.

– Точно. И прекрати шептать, у демонов прекрасный слух.

– Вы мне не поможете? – поинтересовалась Женька.

– Ты что, забыла, кто я? – удивился Кощей.

– Низверженный бог, – охотно подсказал демон.

– Вот я сейчас вспомню чье-то имя, – задумчиво протянул Кощей, глядя мимо демона. – И этот кто-то забьется в судорогах.

– Не назовешь, меня вызвала девушка, – парировал демон.

– Проверим? – легко предложил Кощей. – Давай так, Спотти, ты отвечаешь на ее вопросы, а я сижу в сторонке. Детка, придется попотеть, но я уверен, ты справишься.

– Хорошо, дядя Максет, – деловито кивнула Женька.

Она сосредоточилась, встала и начала допрос.

– Вы пустили в дома колдунов смертных?

– Я.

– Ваш хозяин вызвал вас прямо из дома?

– Само собой, – согласился демон.

– Это была женщина?

– Еще какая! – похотливо засмеялся муравей. – Женщина со всех сторон! У нее была такая задница!

– Хватит, – тихо велел Кощей. – К делу.

– Он зануда, – виновато пожаловался муравей и принял форму высокого статного блондина голливудской наружности.

Кощей кашлянул. Красавец стал менее впечатляющим.

– Та женщина была высокопоставленной особой? – гнула свое Женька.

– Да нет, – пожал плечами блондин. – На полу стояла, не так и высоко.

– Это была принцесса?

– Не в курсе, – повинился демон.

– Они не различают титулы, – вполголоса подсказал Кощей.

– Дело дрянь. Опишите ее… Стоп! – Женька быстро сообразила, какое последует описание. – Лучше скажите, с какой целью вы уничтожили колдунов.

– Да не уничтожал я их, – возмутился демон. – Мне колдунов убивать нельзя, мне ж потом их коллеги мстить будут, а это больно, между прочим. Вот помню, случай был, одного из наших три дня в кипящем масле держали! Он, бедняга, после такого чуть ли не целое столетие в себя приходил. Так что не трогал я никого, так просто, дверку открыл.

– Зачем?

– Просто приказали. Там человек на пороге ждал.

Спрашивать, что за человек, было явно бессмысленно.

– Твою мать, – ругнулась Женька.

– Ругается!

– Следи за языком, – одновременно сказали демон и Кощей.

– Тогда скажите мне, чем отличаются маги от колдунов, – сменила тактику Женька.

Кощей глянул заинтересованно, а демон почесал затылок.

– Ну, колдуны тянут силы извне, говорят, что от природы, на самом деле из всего, что рядом, – заученно отбарабанил он. – Но они могут изобретать новое. Маги используют только проверенные формулировки и при этом надеются только на собственные силы.

– А твой хозяин?

– Маг.

– Какого числа, по местному исчислению, тому, что используется в этой комнате, но вне вашей пентаграммы, вы впустили в дом чужаков?

– Десятого июня сего года, – сдался демон.

– Теперь узнай для меня, чем в этот момент занималась принцесса Анна.

– Занималась государственными делами, – без запинки отчеканил демон.

– Какими делами?

– Да не разбираюсь я в этом!

– Детка, давай отпускай его, – неожиданно решил Кощей. – Толку больше не будет.

– А как?

– Скажи ему что-нибудь вроде «изыди» или «сгинь». Сама думай.

– Пошел вон, – велела Женька строгим голосом, и Спотти исчез к клубах дыма.

Некоторое время Кощей и Женька смотрели на пентаграмму.

– Ну, пока все. Странно. Обычно после таких сошек, как Спотти, ко мне является кое-кто покрупнее. Видимо, не в этот раз. Жаль. Действительно, жаль. Похоже, никому от меня ничего не надо.

Кощей встал, обошел кресло и взялся за ручку двери.

– И вам здравствовать, – раздался за спиной тихий голос.

Женька вздрогнула, а Кощей медленно повернулся.

В пентаграмме, только что покинутой демоном, стоял человек. Или не человек, просто похож, Женька уже ни в чем не была уверена.

– Приветствую, Асторот, – тихо отозвался Кощей, медленно сел в кресло, откинулся на спинку, положил ногу на ногу, дернул Женьку обратно на подлокотник и лишь после этого продолжил: – Каким ветром?

– По делу, – вежливо ответил посетитель. – Я выйду отсюда, вы не возражаете?

Он шаркнул ногой по линии пентаграммы, прошествовал к дивану и непринужденно уселся.

– Ты спутал эпоху, – заметил Кощей. – Смокинг появится значительно позже.

– Вы начали обращать внимание на мелочи, ваша светлость, – констатировал гость.

– Выкладывай, что там у тебя, – попросил Кощей. – Мне ужинать пора.

Асторот не спеша достал сигару.

– Не возражаете? – спросил он у Женьки и дождался кивка.

– Я по тому же делу, что и ваш брат, – пояснил он, раскуривая.

– Надо же, я просто нарасхват, – усмехнулся Кощей. – То есть ты решил пригласить меня вернуться ко мне домой?