Чтение онлайн

– Правильно, - Найку ухмыльнулся.
– Он-то сразу просёк, что к чему,и как это дело можно с толком использовать. Магистра они в тот же день убрали. Делов-то? Человек пожилой. Шёл домой, дорога скользкая, подскользнулся, упал, головкой о край бордюра приложился – и траурный гим, пенсия вдове и внукам, всё как полагается…

Мне стало совсем нехорошо, потому что я вспомнил, как пару лет назад столица действительно хоронила одного из академиков, который погиб, неудачно упав посреди улицы. ведь тогда никто даже не запoдозрил, что этот несчастный случай был не таким уж и случайным…

если вспомнить о том, что младший брат покойного Короля был младшим весьма условно – родился на четыре минуты позже… И о том, что по Лэнару давненько ходят слухи о его связях с Тарругу – нашими самыми воинственными и самыми непримиримыми соседями… Лет пять-семь назад на границе с ними была не одна стычка, грозившая перерасти в полноценный конфликт. А не переросла лишь пoтому, что нас разделяет море, а на воде у степняков Тарругу против Лэнара нет никаких шансов. Вот если б они нашли способ высадить свои войска на нашей земле так, чтобы проскочить Королевский флот,тогда… Нерадостная картинка, в общем, тогда прорисовывалась.

– Одна беда, - продолжал Найку.
– Магии на такие порталы требовалось по-прежнему до моржьих потрохов. Даже больше, чем для прeжних. А где её взять?

Я сглотнул сухим горлом, почувствовав внезапно горький привкус во рту.

– В Ильме?

– то! – Найку ухмыльнулся.
– Мы-то ильмских девок вместо кобылок для наших жеребцов используем, а если их возложить на алтарь… Девственная кровь, да не простая, а юных мажинь… Тут не на один портал хватит, а на десяток.

– Или на восемь, - пробормотал я, вспоминая расчёты на карте, которую Фули у барона подсмотрел. Ведь я же видел, что чем-то они от привычных глазу отличаются, да задумываться не стал! А напрасно…

Но почему здесь, в Красных орах? Хотя где ещё? Не везти же девиц через половину королевства, когда в здешних глухих лесах всё можно сделать и тише, и незаметнее… С другой стороны, даже если бы у загoворщиков всё получилось... Как они собираются войска на столицу перебрасывать? Это же, фактически, полуостров. Летом – ладно, можно через горы. Но сейчас, зимой? Впрочем, - ответил сам себе, – их бы сначала в Лэнар доставить, a остальное, как говорится, дело техники…

Так что схему заговора я себе представил весьма и весьма чётко. Лишь одно мне оставалось непонятным:

– На какого обкурившегося чамуки морга вам понадобился мой мундир?

– Да не нам, – показалось, что Найку смутился.
– То есть, нам, но не заговорщикам… Папаша последнее время очковать начал. Говорит, деньги, мол, большие, а что коли всё сорвётся? Заговор – это, конечно, очень интересно и золота принесёт немерено… Но это когда еще будет, если будет вообще… А тут такая драгоценность как мундир ворнета сама в руки идёт, чего б не взять? С таким-то маскарадным костюмчиком с дурачков неслабо золотишка можно срубить… Ну, а потом, как вы со вдовой замутили, мы с Папашей слегонца струхнули. Думаем, что, коли она вам во всём признается? Ну, и подбросили мундир-то зверолову. Третьего дня. Или четвёртого… Тут уж не упомню, не серчайте. Столько всего произошло…

Я скрипнул зубами и прикусил себе язык, чтобы не начать выспрашивать, в чём там мне вдова должна была признаться. Хотя врать не стану, очень хотелось. Ума не приложу, как сдержался! Наверное, вспомнил, с какой доверчивой нежностью смотрела на меня Эстэри, рассказывая о пряхах.

– А на когда вы прорыв запланировали?
– спросил у Найку.

– Так на теперь, - ответил он и вздохнул.
– ведь Папаша говорил господину барону, чтоб тот не торопился. Мол, cначала дело, а потом бабы… Теперь уж и не знаю, что будет…

– Какие бабы?
– хмуро спросил я, а заключённый, помявшись, ответил:

– Так вдова… У барона от неё совсем мозги набекрень съехали. Вбил себе в голову, что во что бы то ни стало должен на ней жениться. И главное же, не говорил, почему! Да я подслушал, когда он с ней в землянке обжимался, – и ухмыльнулся мерзко, скотина, даже забыв о cобственном страхе перед лубинными.

По наглой роже хотелось даже не кулаком пройтись – сапогом, но я снова сдержался. Прямо горжусь собой.

– И что услышал?

– Да ерунду! – Найку рассмеялся. – Этот полоумный вбил себе в голову, что дочка нашего Папахена и Королева родные сёстры.

– Какая королева? – переспросил я, мысленно перебирая прозвища местных жительниц. – Не помню такую.

– Ко-ро-ле-ва, – по слогам произнёc Найку и покрутил пальцем у виска, демонстрируя своё отношение к идеям зверолова.
– Жена Его Величества Корoля.

Я моргнул.

– Понятно.

Очешуеть.

Нет, ерунда, конечно… Но если задуматься… Я тряхнул головой, отгоняя ненужные теперь мысли. О том, насколько реальная почва под ними лежит, подумаю потом, сейчас же меня волновал другой вопрос: куда делся этот самый господин барон, по знакомству с челюстью которого так тосковали мои кулаки.

Найку вздрогнул и побледнел, oтвoдя глаза и сжимая руки в кулаки. «От страха», - догадался я. А потом рассказал о том, что произошло в подвале в то время, как жрец проводил свадебный обряд наверху.

Не скажу, что мысль о справедливой каре, постигшей мерзавца, меня расстроила, но я всё-таки хотел бы сам свернуть ему шею и, кстати, всё ещё не терял надежды сделать это.

Все вопросы были исчерпаны, а если какие и оставались, то, боюсь, Найку не смог бы на них ответить, поэтому я поднялся, намереваясь выйти из камеры.

– Господин ворнет, - преступник схватил меня за рукав и попытался заглянуть в глаза. – что со мной теперь будет?

– На каторгу пойдёшь, - ответил я, добавив безжалостно:

– сли на то будет воля Глубинных.

Несчастный вскрикнул и, спрятав лицо в ладонях, заплакал.

Жалко мне его не было. Я, наверное, к безумной вдове, что сидела в соседней комнате,испытывал больше жaлости.

– Ной, можешь запирать, - обратился я к дворецкому и перевёл взгляд на герлари.