Чтение онлайн

Я оставила за спиной бурно обсуждающую меня парочку и поспешила в дом. Сейчас я жалела только об одном, что в этом чудесном новом мире нельзя постоять под горячим душем! На подходе в комнату меня перехватила Хель. Уже одетая и причесанная, она порывисто меня обняла.

– Поздравляю, Зоя. Я рада, что тебе удалось. Теперь ты настоящая волшебница.

Недавние переживания и усталость отступили. В груди потеплело, ощущение мгновенного счастья наполнило всю меня от пяток до макушки. Я волшебница! Только после слов Хель я это осознала. Этот мир принял меня, теперь я одна из тех, кем восхищалась!

– Тебе еще предстоит многому научиться. Но главное ты уже сделала. Это был важный и смелый шаг.

Я не стала уточнять, что вообще не очень поняла, как все произошло. Кажется, у меня не очень – то большой выбор был в окружении диких тарг. Но так как мое молчание затягивалось, я промямлила:

– Все произошло так быстро…

– Могу себе представить. Берг обмолвился о том, что произошло ночью. И могу тебе честно сказать, я сожалею, что все так произошло. Он не имел права позволять тебе слушать зеркало. И поверь, я высказала ему все, что думаю по этому поводу. Хотя, конечно, тебе от этого легче не станет.

– Главное, все хорошо закончилось, – я чувствовала, что теперь вполне могу простить Берга. Хель будто растопила гигантскую глыбу льда, которая уже несколько часов царапала меня изнутри.

Через два часа мы уже покидали поместье Великого по прозвищу Всевидящий. Он целовал на прощанье ручки, неспешно передвигаясь между дамами, рассыпался в любезностях и небрежно отсылал колкости в адрес молчаливого Георга. Ящер, которого поселили в дальнем крыле, пропустил все утренние события и теперь излучал флюиды опасности на повышенных оборотах. Даже Хель ежилась рядом с ним. Маг скупо меня поздравил и никак не реагировал на все новые восторженные замечания Круна и Кристы о необычности моего дара.

Сидя в карете, я спросила Берга о его радужной татуировке.

– Возможно, и у тебя такая будет, – он кивнул на мой кинжал. – Если он признает тебя полноправной хозяйкой, то поставит свой отпечаток на твоей коже. Тогда клинок не будет знать промаха, и ты его никогда не потеряешь.

Я еще переваривала услышанное, когда карета запрыгала на мелких кочках и камешках. Высунув в окно голову, я успела увидеть, как слуга принес Бергу клюшку для гольфа. Неторопливо они направились в сторону зеленых лужаек.

– Значит, здесь тоже есть гольф? – решила все-таки выяснить я.

Криста втиснула белокурую головку рядом с моей и тоже проводила глазами высокую, ладно скроенную фигуру мага.

– Да что это за гольф такой?

– Разве ты не поняла? – спросила Хель, не отрывая придирчивого взгляда от ручного зеркальца. На мой взгляд, придраться там было абсолютно не к чему. Ее красота. как всегда, была безупречна. – Берг пришел к нам из твоего мира. Почти все посланники Изнанки приносят что-то с собой. Что-то дорогое и любимое. У кого-то это картины, у кого-то одежда, у Берга – игра.

– Почти все? А нас что, много? Оттуда?

– Хватает, – неопределённо протянула волшебница.

– Сейчас я жалею, что не прихватила автомобиль с мягкой подвеской, – выдохнула я, подпрыгнув на очередной кочке и едва не приложившись затылком о потолок:

– Здесь это был бы просто маленький домик, – сообщила Криста, – Машина – это же такой механизм, который у вас перевозит людей и грузы? Я правильно помню?

Я кивнула.

– У нас ваши механизмы не работают. Несколько наших ученых-магов, среди которых даже был придворный маг короля Вальда – Трумэль, бились над этой проблемой, но так толком и не смогли сказать, почему. Трумэль, говорят, до сих пор не равнодушен ко всяким таким штукам, даже получил прозвище Изобретатель. Как раз он сделал предположение, что наше магическое поле забивает другие поля, которые нужны, чтобы все эти ваши чудесные машины работали, ой! – новый ухаб выбил дух из всех пассажиров. Я пребольно прикусила язык.

– Я бы тоже не отказалась от ваших авто, уверена, в них не рискуешь наставить синяков на дороге, – сделала вывод Целительница.

– Ага, в них сразу ломают хребет, – подал голос Георг. – Автомобили настолько удобны, что жители Изнанки гоняют так быстро, что все время сталкиваются друг с другом. В карете у нас больше шансов доехать до места живыми, пусть и не совсем невредимыми.

– Георг лучше всех изучил ваш мир, – тихо пояснила Криста. – Говорит, что нужно знать, какие опасности оттуда могут прийти. Подготовить ответный удар.

– Только вот ответный удар нам теперь нужен не против чужих, а против своих, – Хель невидяще смотрела в окно, забытое зеркальце прыгало у нее на коленях в такт качке.

– Почему против своих? Разве смерч не порождение магии? – удивилась я.

– Магия сама по себе не причиняет вреда. Это все равно, что нож. Им можно убить, а можно нарезать хлеб. Все зависит от того, в чьих он руках. Кто-то хочет уничтожить наш мир. И хорошо бы найти его раньше, чем он добьется своей цели, – Георг глубже натянул сползающий от тряски капюшон.

Все притихли. Скрываясь от давящего молчания, я достала книгу заклинаний и стала пытаться ее читать, несмотря на жуткую тряску.

Ближе к вечеру лес проредили сельские домики и поля. Дома становились все больше, а поля все меньше, и постепенно переросли в город с каменными двух и трехэтажными зданиями, окруженными садами. Все это походило на средней руки европейский городок. Только необычная одежда на прохожих и синева листы напоминала мне, что я не в каком-нибудь австрийском Зальцбурге.

На нашу карету большинство посматривали с той смесью опаски и уважения, которую я заметила еще в Приграничье. Но здесь я ловила еще и злые или завистливые взгляды.

Движение замедлилось. Мы уперлись в довольно плотную толпу, которая окружала высокого крепкого мужчину, стоящего на возвышении. Он что-то с упоением вещал. Теперь мы двигались только благодаря солдатам, которые ехали впереди и, не церемонясь, врубались в гущу народа на своих мощных жеребцах. До меня донеслись слова оратора: