Чтение онлайн

— Простите! — заорал в ответ Шун, удобнее перехватывая меч.

— Ты все делал правильно, — прокомментировал Миро. — Только медленно.

— Понял.

Богомол заметил на ветке еще одну цель и ринулся вперед. Шун неосознанно шагнул назад и уперся спиной в ствол, вскинул руки, машинально закрывая лицо.

— Бей! — крикнул Миро.

Но Шуна захлестнула волна паники. Он понял, что время упущено, и готов был прыгнуть вниз, наверняка свернув себе шею, однако монстр резко осел, проехавшись жвалами по стволу.

Несколько секунд все молчали, тишину нарушал лишь треск, раздающийся из-под брюха поверженного монстра. Потом его тушка задрожала и осыпалась на землю прахом, обнажая несколько артефактов. Шун не успел заметить, что это были за артефакты, они взмыли в воздух, зависли на несколько секунд и схлопнулись, отправляясь в пространственный карман капитана.

Кои задрал голову и крикнул:

— С почином!

Маас встал рядом с ним и громко добавил:

— А твой хороший прием называется "Как поскорее угробить свою команду"?

Шун состряпал виноватое лицо и снова извинился. Зурги тихо рассмеялись, клацая пастью, а потом неожиданно насторожились. Кои тоже огляделся по сторонам, приложил руку к земле.

— Что там? — спросил Шун.

— Много монстров. Очень много. Одни идут вслед за богомолом, это наши. Будут с минуты на минуту. Но там… — Маас вытянулся, посмотрел в противоположную сторону. — Там еще монстры. Возможно, их направляет кто-то чужой. Хотя я не чую запаха игрока. Странно…

Шун посмотрел на вторую поляну и через несколько секунд увидел темную волну, что шла прямо на них.

— Их… как-то слишком много…

— Давай туда! — рявкнул Маас. — А мы встретим Мерлан.

— Ага.

— Капитан ведь не против? — хохотнул Кои.

— Ой, иди ты… — отмахнулся Шун. Развернулся и замялся. — Эм… а кто-нибудь… может…

Ллель в два прыжка долетел до него, чуть присел, чтобы Шуну было легче забраться.

— Спасибо, — сконфуженно буркнул тот.

Зург выбрал самое высокое и прочное дерево, приземлился на толстую ветку, помог Шуну слезть и прыгнул вниз. Шун перевел дыхание, расставил ноги пошире, поднял меч. Темная волна медленно приближалась, становилась все отчетливее. Она затопляла пространство слева и справа и тянулась до самого горизонта.

— А почему ты не используешь мини-порталы? — спросил рядом Миро.

Шун отшатнулся от неожиданности и замахал руками, чтобы не свалиться. Чертыхнулся.

— Ты можешь спокойно скакать с дерева на дерево через порталы.

— Разве за них не дают штрафных баллов?

— Это не артефакт и не заклинание. Это навык. Так что нет. — Миро встал у Шуна за спиной, приподнял его руки. — Не подпускай их слишком близко. Закрути и будь наготове.

Шун послал вдоль лезвия энергию и принял боевую стойку. Когда до монстров осталось меньше сотни метров, Миро громко сказал:

— Давай!

Один скользящий удар тут же сменялся другим, полосуя землю внизу, вспарывая громоздкие туши. Монстры ревели и визжали, не понимая, откуда идет атака. А потом звуки схватки долетели и с противоположной стороны.

— А твой протеже неплохо справляется с мечом, — усмехнулся Миро. И Шун совершенно не удивился тому, что непроявленный видит остальных членов команды даже сквозь густой туман. — Способный парнишка. — Миро перевел взгляд под дерево. — Ты давай-ка кучнее бей. А то полосуешь их, только раны наносишь. И раззадориваешь.

Шун хотел сказать в оправдание, что ни черта не различает из-за тумана и пота, который градом льет по лицу. Но сдержался, быстро протер глаза и прищурился, выбирая место для удара.

— Ну вот. Другое дело.

Кровавая бойня длилась несколько минут, белесое пространство то тут, то там освещалось вспышками добытых артефактов. Но монстры все же имели инстинкт самосохранения и вскоре схлынули, растворяясь меж мертвых деревьев. Шун еще долго смотрел им вслед, не веря во внезапную передышку, потом тяжело осел, убрав меч в пространственный карман. Развернул панель и уставился в два горящих числа: 5 и 42.

— Пока идете без потерь. — Миро сел рядом и похлопал его по плечу. — Да и добыча неплохая. Большую часть, конечно, завалил Ллель, но…

— Ну кто бы сомневался… — Шун перевел дыхание. Потом услышал, как кто-то скребется снизу и подвывает, свесил голову. — Вы слышите?

— Ты оставил волка и лиозавра. Они тяжело ранены и не смогут уползти. Надо добить.

Шун снова призвал меч, поднялся. Золотистый лиозавр лежал практически без дыхания, с закрытыми глазами. Покрытая толстой чешуей грудь судорожно сокращалась, казалось, что еще немного, и существо впадет с агонию. Это было даже не убийством, а избавлением от мук. Шун примерился и нанес один точный удар, перерезая горло. Кровь хлынула вязким темным потоком, лиозавр издал предсмертный хрип и осыпался пеплом. Артефакты вспыхнули прямо перед глазами, ослепляя Шуна. Он дождался, пока окружающее пространство снова погрузится в полутьму, и присел, рассматривая раненого волка.

В отличие от лиозавра, волк был в сознании, смотрел вверх широко раскрытыми глазами, и его взгляд был очень-очень знакомым.

— Опять дилемма? — спросил Миро.

Шун не ответил, замахнулся мечом и послал вниз две сверкающие вспышки.

— Хм… — прокомментировал Миро. — Растешь…

— Это просто монстр, — буркнул Шун.

Снизу донеслось лязганье металла.

— О! Вот вы где! — крикнул Маас, выходя из полутьмы деревьев и вытирая о бедро окровавленный меч. — Довольно неплохой улов. — Он пнул мертвого волка и ощерился в улыбке. — Сорок три монстра! Осталось всего ничего. Мы можем нагна… осторожно!

Миро среагировал первым, ловко развернув Шуна в сторону летящей угрозы. Два упыря пикировали сверху, и поначалу Шун различил в тумане лишь четыре красных огонька. Он замахнулся по дуге и практически отсек первому упырю левое крыло, монстр взвизгнул, потерял равновесие, кульком свалился вниз, где был встречен радушно скалящимися зургами. Но пока Шун отвлекался на первого упыря, второй успел поднырнуть и вцепиться клыками Шуну в ногу. Тот зашипел сквозь стиснутые зубы, вскинул меч, намереваясь всадить его монстру в спину. Однако упырь заметил маневр и дернулся в сторону, вырывая из бедра жертвы кусок мяса. Пасть у него была не особо больше человеческого рта, но кусок все равно получился приличным.