Убийца
Шрифт:
В ответ я услышал смех и улыбнулся сам.
– До встречи, парни! – попрощался я и прервал связь.
А после этого заснул со спокойной душой. Все-таки приятно осознавать, что мои бойцы и без меня неплохо со всем справляются, что уже не нужно вытирать им носы и контролировать каждый шаг. Как правильно Крот сказал мне десятицу назад, они уже давно не те зеленые новички, каких я встретил когда-то. Мои парни медленно, но верно превратились в воинов, которыми я мог гордиться. И это не могло не радовать.
Разбудили меня ранним утром три посетителя. В одном я узнал давешнего наставника, а два других были ему под стать. Тоже мужики лет сорока, крепкие воины и, судя по аурам, сильные маги. Оценив это, я решил резких движений пока не делать, отдавшись на волю течения, а то еще шарахнут какой-нибудь гадостью, против которой моя защита окажется бессильной. Наставник наклонился ко мне, достал нож и перерезал мои веревки. Машинально я отметил, что нож был каменным, и хмыкнул, вспомнив свое сравнение горцев с неандертальцами. Владеют магией, но пользуются примитивным оружием, и как такое возможно? Хотя на поясах у воинов висели обычные кинжалы, в смысле из железа, а не кости, камня и прочей ерунды. Прямо земля парадоксов!
Наставник Лакры посоветовал мне не пытаться сбежать и любезно сообщил, что меня сейчас поведут на суд, который почтит своим присутствием сам вождь. Вдобавок он осчастливил меня штанами, в которых я узнал свои портки. Да и как их было не узнать, если других таких с живописными прорехами на пятой точке днем с огнем не сыскать. Я встал и натянул их под презрительными взорами стражей. После этого меня с почетным эскортом вывели из домика, предоставили возможность облегчиться и повели к месту суда. Я вовсю пользовался удобным случаем и любовался местными видами, вертя головой в разные стороны.
Мы находились в горах, как я понял, сразу за перевалом, и со всех сторон нас окружали горные вершины. Высокие, низкие, остроконечные и совсем плоские, они обступали живописную долину, в которую мы сейчас спускались. Внизу можно было различить небольшие домики, засеянные поля и пастбища с какой-то живностью (то ли овцы, то ли козы, издали я не разобрал). Сарайчик, где меня держали, был построен у подножия горы и стоял на отшибе, напоминая то ли тюрьму, то ли сторожку. Именно поэтому я и не слышал вокруг себя никаких звуков ночью, решив, что нахожусь в безлюдном месте. Как сейчас выяснилось, это было совсем не так. Долина, открывшаяся моему взору, была густо населена. Как минимум здесь проживала пара тысяч горцев.
Пока я восторгался местными видами, двое моих сопровождающих устроили спор на родном языке. Предметом его стало то, что после ночи, проведенной в путах, я не подавал никаких признаков онемения конечностей, да и вообще выглядел бодрячком. На моей коже даже не осталось никаких следов от веревок, которые, по идее, за это время должны были буквально впиться в тело. Как я понял, один из горцев был целителем Вунком, которого позвали с целью привести меня в чувство. Именно он настаивал на том, что такого просто не может быть, если человек не пользуется магией. Его оппонент же доказывал, что магией я не смог бы пользоваться при всем желании, так как на мне уздечка и он уже трижды проверил ее активность. Наставник Лакры в это время молчал, думая о чем-то своем.
Прислушиваясь к разговору, я не заметил, как мы спустились в долину и пошли по ровной дороге. Вскоре мы достигли места, которое я для себя обозначил как деревню. Правда, от тех, что видел я, она заметно отличалась. Во-первых, дома были расположены хаотично и на большем расстоянии друг от друга, чем в Мардинане. Во-вторых, не было ни частокола вокруг всей деревни, ни подобия оградок вокруг каждого участка.
«Видимо, тут у соседей огурцы воровать не принято», – подумал я, глядя на аккуратные грядки у одного из домиков, и поставил горцам один плюсик в оценку. Пусть они и дикие, но довольно симпатичные!
Наше шествие по деревне вызвало заметное оживление. Из ближайших домов начали выходить люди, я увидел детей, которые с криками «Ведут! Ведут!» побежали впереди нас. Вздохнув, я приготовился к повторению пройденного, вспомнив, как меня обливали ненавистью и презрением в эльфийском селении. Но ничуть не бывало! Во взглядах жителей деревни, обращенных на меня, я читал любопытство, заинтересованность, даже сочувствие, но только не ненависть. С удивлением я поставил еще один плюсик горцам и подумал, что этот народ медленно, но верно начинает завоевывать мое уважение. Интересно, что они скажут после суда?
Прошагав еще немного по деревне, сопровождаемые любопытными жителями, мы приблизились к ее центру, который представлял собой большой круг вытоптанной, выжженной и аккуратно разровненной земли. Нас там уже ждали более сотни воинов и воинш... э-э... воительниц, амазонок, короче – называйте как хотите. Их было почти поровну, из чего я сделал вывод, что феминизм тут свирепствует во сто крат сильнее, чем в том же Мардинане. Увешанные оружием, среди которого я увидел и деревянные мечи, и каменные кинжалы, и нечто вроде дротиков, они спокойно стояли на противоположной стороне круга, рассредоточившись, чтобы всем было видно, и тихонько между собой общались.
Прислушавшись, я понял, что они обсуждают решение вождя, которое он только что вынес, и ждут суда. На этом моменте у меня немного потекла крыша. Как это может решение выноситься до суда? Зачем он тогда вообще? Я шел рядом со своими сопровождающими и машинально оглядывался, раздумывая над этим парадоксом. Именно поэтому и не сразу заметил странность в аурах людей, столпившихся в центре деревни, но все же осознал увиденное... Каждый пятый из них был магом! Каждый двадцатый – сильным магом! А в центре группы воинов я заметил тройку аур, которые светились так ярко, что могли бы дать фору даже мне самому. Нет, в том случае, если бы я не ограничивал энергетические запасы в своем теле, мы находились бы на равных, но что толку открываться силе, если все равно не имеешь возможности ею воспользоваться? Так что факт был налицо – у горцев есть много магов, которые в случае чего могут из меня котлету сделать!
Прочувствовав это, я понял, что очень мудро поступил, когда решил подождать утра и не спешить освобождаться. Теперь дело нужно было решать только миром, ведь с позиции силы я добьюсь разве что пышных похорон себя, любимого. Шагая со стражами, я быстро просчитывал все вероятности развития событий и искал бескровные пути решения проблемы, но никак не находил. У меня было недостаточно данных о традициях и законах горцев. Ведь если факт вызова для них означает так много, что за поединком будет следить сам вождь, то здесь явно чем-то попахивает, и отнюдь не розами.