Чтение онлайн

Аркаша прошел почти два квартала. На углу у магазина «Автозапчасти» остановился, прикурил и, жмурясь, стоял там, пока не докурил сигарету до фильтра. Затем выкинул окурок в урну и, вместо того чтобы войти в магазин, как ожидал Илья, обогнул дом и вошел во двор. Тут Илья замешкался и не успел проследить, в какой именно подъезд свернул Килин. Но решил во что бы то ни стало выяснить, кто живет в этом доме и что связывает этого человека и Аркадия.

Куда идти со своими вопросами, Илья уже знал – в детективное агентство «Филиппок». На углу Трубной и Печатникова переулка пожилая женщина продавала цветы. Садовые, наверное, выращенные на даче в Подмосковье, они очаровывали простотой. Раньше Илья часто дарил жене и дочери цветы, и сейчас невольно задержался, испытывая желание непременно их купить.

«Зачем? – одернул он себя. – И куда потом с букетом идти?»

– Купите цветы! – моментально уловила его колебания продавщица.

Но он отрицательно качнул головой и быстро ушел.

В подъезде, где располагалось детективное агентство, все было как прежде – телевизор, стол, вязание на нем и женщина-консьержка. Только вместо предыдущей нервной тетки, назвавшей Илью в его первый визит «моджахедом», за столом сидела другая. Благообразная старушка настолько походила на бабушку из сказки, что для завершения традиционного образа ей не хватало только чепчика и передника в оборках. Она улыбнулась, и морщинки собрались лучиками у ее глаз. И все вокруг словно заиграло теплым светом.

– Как приятно видеть столь очаровательную леди, – не удержался от комплимента Илья. – Но у вас на столе кое-чего не хватает.

– Да? – удивилась женщина. – И чего же?

– Один момент! – Илья, радуясь, как мальчишка, тому, что может сотворить маленькое чудо, выскочил из подъезда и понесся туда, где видел цветы.

– Купите букетик! – обрадовалась ему продавщица. – Вам какие больше нравятся – колокольчики, лилии, аквилегии или, быть может, ирисы?

– А соберите-ка мне по вашему вкусу, – улыбнулся он.

От прикосновения к прохладным стеблям и тонкого свежего аромата, идущего от цветов, сладко заныло сердце. Как давно это было – свидания, любовь... Да и было ли вообще? Как быстро жизнь пролетела...

Он старательно отогнал от себя грустные мысли и вошел в подъезд, широко улыбаясь:

– Это вам!

– За что? – растерялась женщина и в умилении прижала руки к груди.

– За улыбку. Улыбайтесь почаще, это очень идет вам.

Илья не стеснялся своего порыва. Бешеный ритм жизни, ставший привычным в последние годы, изменил его. Да и всех людей вокруг. Они стали жестче, издерганней, грубее. Все на бегу, все быстро – чувства, слова, поступки. И на улыбку, доброе слово, даже на самую обычную вежливость не хватает времени и сил. Но за последние месяцы мир Ильи перевернулся.

«Делайте людям добро, и оно вернется к вам стократ», – так думал он сейчас. И потому за улыбку, в которой он успел разглядеть и тепло, и отзывчивость, и широту души, ему захотелось отплатить небольшим знаком внимания.

Последнее время он так и старался жить – не откладывать на потом то, что хочется сделать немедленно.

Это был его третий визит в агентство «Филиппок», но, как и в первые два, секретаря в зоне видимости не наблюдалось.

– Что, так и болеет секретарь? – спросил Илья у выглянувшего в коридор Егоршина.

– Болеет, – охотно согласился тот.

– Надо ее в принудительном порядке заставить закаляться и потребовать, чтоб соблюдала режим.

Егоршин хмыкнул. Он прекрасно понял, что посетитель догадался – никакого секретаря у них в «Филиппке» нет. Агентство новое, и ребята предпочитают экономить.

– Что у вас за вопрос ко мне?

Илья вытащил листок с адресом.

– В этом доме бывает человек, связи которого мне бы хотелось установить.

– Так вы хотите, чтобы мы последили за ним?

– Нет! Я хочу получить наиболее полный список жильцов дома, а представляет ли для меня кто опасность, или нет, я уж сам решу.

– Не доверяете, значит.

– Не в этом дело. Просто не могу раскрывать вам все карты.

Спустя неделю список был у него в руках. Илья внимательно стал читать его и уже на тридцать пятой квартире ткнул пальцем в фамилию:

– Вот он. Мой злейший враг и конкурент – Максим Гурнов. Аркаша, так значит, ты с ним заодно? Да как ты мог! Предатель.

– Я бы не торопился делать скоропалительные выводы, – сказал Егоршин. – Вы вполне можете ошибаться, и сам Килин, и Гурнов не имеют злых намерений. Не хотите доверить дальнейшее расследование нам?

Илья спохватился – он совершенно не собирался посвящать кого бы то ни было в свои проблемы и сболтнул вслух сгоряча. Он быстро сложил лист бумаги, сунул его в карман и, расплатившись, буркнул на прощание:

– Я подумаю.

На самом деле он по-прежнему боялся довериться постороннему. Врать в этой ситуации, прикрываясь чужим именем, было бессмысленно – истина все равно выплывет наружу в ходе расследования, а рассказывать сразу все начистоту Илья не рисковал. Точнее, он считал этот путь возможным только в том случае, если не останется другого выхода.

А сейчас нужно каким-то образом заставить Аркашу во всем сознаться – в том, что он знает, где крест, и почему был убит Воронцовский, Илья не сомневался.

Едва он вышел в подъезд, как ему навстречу поспешно вскочила консьержка.

– Постойте! – торопливо сказала она. – Я хочу поблагодарить вас за букет.

– Право, какие мелочи, – нервно отмахнулся Илья, мысли которого уже были далеко.

– Мне бы хотелось быть чем-нибудь полезной вам, – она спешно что-то написала на бумаге. – Вот мой адрес и телефон. Я бывшая медсестра, если вдруг вам понадобится моя помощь, совет – звоните в любое время. Я понимаю, что для вас это скорее всего ерунда, но чем могу...

Илья остолбенело смотрел на листок, и буквы расплывались у него перед глазами. Последние две недели он только и думал о том, где взять сиделку для Константина Федоровича – Илья не мог постоянно находиться дома со стариком, и в то же время боялся оставлять его одного. Но все оттягивал этот момент, опять-таки из страха перед незнакомыми людьми, которые могут узнать его тайну.

Делать сразу предложение женщине он не стал, решив поразмыслить обо всем как следует на досуге.

– Спасибо, я позвоню, – он повернулся уходить.