Чтение онлайн

– Среди женщин тоже всякие встречаются...
– заметил Уксусов.

– У нас это называют 'порченой породой', - кивнул дракон.
– Только не всякая женщина такой вырастает, а если вырастает - вина больше на обществе лежит, чем на ней самой. Земля же не виновата, что на ней и сорная трава растет, и что худо родит. О земле просто надо хорошо заботиться - и оплатит она тебе великой благодарностью. Так же и женщина...
– поступай с ней достойно, ибо она - в первую очередь Мать, дарящая жизнь следующим поколениям. Без женщины не будет потомков у рода, и потухнет его огонек. Благодаря самоотверженности женщины, ее готовности переносить боль дарения жизни, каждый из нас возрождается в потомках. Я и моя семья поможем вам, урус-хаи. Только учти, под стрелы Проклятых мы соваться не станем. Больно метко они стреляют.

– Не беспокойтесь, сэр Террор, - сказал Уксусов - У меня есть план, как устроить Проклятым веселую жизнь.

****

– Ну, что?
– спросил его величество Нежениэль, правитель Проклятых эльфов - Что мы должны думать про слова пленника?

– Он, смею полагать, издевается над нами, мой обожаемый король, - сказал палач, толстый эльф с мощными руками и короткими ногами.

– Так...
– король пожевал губами.
– Как я понимаю, они 'пришли из другого мира' и 'про наше Средиземье они прежде знали только из книг какого-то профессора Толкиена'? Весьма интересно, но неправдоподобно. Вы выяснили, где этот Толкиен проживает? Хорошо бы допросить его на факты данных про то, откуда ему стало ведомо про Средиземье.

– Профессор давно скончался. А жил он в Великобритании.

– Странное государство. Никогда не слышал. А уверения эльфов Прирунья, что часть их предков пришли из иного мира, ведомые волшебником Мерлином...
– это недостойные внимания бабушкины сказки.

– Мой король - осторожно заметил палач.
– Но откуда появился этот народ? Так быстро...

– Как мне не знать эти премудрости?
– подбоченился король.
– Тут замешана неизвестная нам форма магии. Все просто. Присылают несколько магов, один возводит дома, другой открывает порталы, а потом через порталы в наши земли перебираются простые люди. Правда, как устроить такую магию, я не представляю! А в нашем пленнике... я ощущаю особую магию - магию Слова.

– Магия Слова?

– Она самая. Этот человек - бард. Умеет сплетать слова в узор повествования. Но он - куда сильнее гондорских бардов!
– король понизил голос.
– И хорошо, что пленник сам не знает о своей истинной мощи своей власти над Словом. Иначе бы мог нам устроить падение королевства - здесь Нежениэль внезапно замер.

****

Пять драконов парили высоко в небе. Они несли на своих спинах небольшие кабинки, где с относительным комфортом устроились люди.

Карахов улыбнулся Светланиэль:

– Вот видишь, а ты боялась!

– Ничего - смущенно усмехнулась эльфийка, проверяя гибкость своего лука, - Просто прошло много лет со времен, когда в Средиземье прилетали не такие злые, как Смог, драконы. Вот я и опасалась за тебя...

– Я беседовал с Террором - сказал Уксусов - Он объяснил, что драконы собирают сокровища не потому, что так уж алчны до золота. Количество богатств у дракона - это его статус среди соплеменников. За сильного дракона, сумевшего собрать много сокровищ, с радостью пойдет замуж любая дракониха. Или скажем, ее отец примет хороший выкуп за невесту, если ее род очень уважаемый и почтенный.

– А Смог?

– Он влюбился в прекрасную принцессу драконов, - ответил Уксусов, - но ее отец потребовал огромный выкуп. Тогда Смог отправился в Средиземье, собрал сокровища, но вернувшись, узнал, что девушка была отдана за другого. Разгневанный Смог решил отомстить всем драконам и разгромил столицу гномьего королевства - город Дейл, а также захватил его сокровища.

– Но как гномы и драконы между собой связаны?
– недоумевали соратники.

– Драконы в те времена иногда прилетали в город Дейл - обменять золото и серебро на знаменитые изделия гномов, а также привести в порядок собственную чешую, - отполировать ее, заменить поврежденные чешуйки. Поступок Смога разрушил отношения гномов и драконов - теперь драконов воспринимали как заклятых врагов всего Средиземья. Поэтому они перестали посещать Средиземье, практически никуда не выбираясь из своих гор. Лишь драконихи изредка прилетали в степи Рунного моря, чтобы отдать под присмотр ллирам своих маленьких драконят.

– Правильно - проворчал, жуя кусок мяса, дракончик - ллир Годзилко.
– Ох, и непослушные они, маленькие драконята - вечно норовят птиц обгонять в полете, с нами борются, бывает, пламенем дерево какое подпалят, вопросами о мироустройстве заваливают...

– Снижаемся - объявил Террор - Мы у границ земель Проклятых эльфов. Дальше лететь не советую - их наблюдатели мигом нас засекут.

Когда драконы опустились на большую поляну, а группа Карахова разгружала свой скромный груз, внезапно послышался звучный голос на чистейшем русском языке:

– Стойте, где стоите!

И на поляну из кустов вышли трое бритоголовых парней...

****

– Ваше королевское величество!
– в зал вошел приземистый широкоплечий гном в плетеной кольчуге и черных штанах - Я, роттенфюрер Рофин, принес важные вести для Вашего величества! Произошло нападение на шахту.

– Что?
– король Иоганн Первый Железный внимательно посмотрел на воина.

За прошедшее время Адмирал, лидер аркаимцев, а теперь король небольшого, но растущего государства Аркаим, изрядно изменился.

Он немного растолстел из-за неумеренного потребления пива и здравура, однако остался таким же крепким и подвижным.

В детстве и отрочестве Адмирал полагал, что быть королем, конунгом совсем нетрудно. Нахмурил брови, пальцем указал, распоряжение отдал - и послушные твоей воле люди несутся со всех ног исполнять высочайшее повеление. А на самом деле обнаружилось, что работа короля не так уж и легка - сии королевские заботы наложили немало морщин на чело бывшего ярославского скина.

Так, сейчас он и его отряд занимались восстановлением Ратурора - столицы новорожденного Аркаимского королевства.

Близ города сотня гномов, приведенных с Железных холмов первыми гномами-соратниками аркаимцев, заложила шахту по добыче железной руды, а также камнеломню.

– Проклятие! Только-только начали башни и стены ставить - и на тебе!
– проворчал про себя король Иоганн, а вслух приказал:

– Докладывайте, роттенфюрер!

Гном расправил плечи, поставил ноги вместе и выбросил руку вперед:

– Честь имею доложить, мой государь, железная шахта имени Штирлица подверглась нападению, штурмбаннфюрер Андреас тяжело ранен, погибли многие рабочие...