Чтение онлайн

Катер завелся сразу. Андрей посмотрел на датчик топлива и прикусил губу. Алина и сотоварищи продумали все: бак был залит едва ли на половину, далеко не уплыть. Попытка к бегству провалилась, даже не начавшись.

– Что будем делать?
– спросил Дрыга.
– Слона поймали, а с акулой как?

– Придется помучиться, - вздохнул Семенов.
– Вставай к штурвалу.

Андрей прошел вдоль борта катера к корме. Подъемника он не увидел, но надеялся найти наживку. И действительно, у левого борта в большом ящике, прикрученном к полу блестящими винтами, он обнаружил тунца. Огромных метровых рыбин разрубили пополам. На такую наживку акула должна клюнуть.

– Куда курс держать, капитан?
– сквозь шум ветра и волн крикнул Дрыга.

– Куда глаза глядят, - откликнулся Андрей.

"Ишь, авторитетом заделался", - усмехнулся Аналитик.

Семенову же было не до улыбок. Какое-то непонятное чувство подсказывало ему, что без добычи ворота не откроются, и им с Дрыгой придется до посинения плавать по неизвестному морю в поисках акулы. И перспективы открывались не самые радужные: либо они добудут хищницу, либо погибнут в морском чреве или чреве тех, на кого охотятся.

Кроме тушек тунца в ящике нашлись крючки и веревка. Семенов отмотал пару метров, привязал крючок, продел его через глазницы тунца, закрепил второй конец веревки на поручнях и выбросил рыбу в море.

– Помогай, чего стоишь!
– крикнул он Дрыге.

Качок выключил мотор и присоединился. Спустя полчаса они обвешали катер тунцом со всех сторон. От поручней к воде протянулось порядка двадцати веревок с наживкой. Тушки плавали у самой поверхности, Андрей видел белое мясо и почти физически ощущал, как запах распространяется под водой.

– Мы не опрокинемся?
– опасливо покосился на воду Дрыга.
– Приплывут, твари, вцепятся зубищами, потянут...

– Не опрокинемся, - неуверенно предположил Семенов, - они же не сразу все набросятся. Но ты прав. Как подплывут, надо будет оставить в воде пару приманок, а остальные перебросить обратно на палубу. И выдавать порционно, если на крючок не сразу попадутся.

Андрей вытащил из воды четыре или пять тушек, и услышал истерический всхлип Дрыги:

– Вон они!

Водную гладь рассекали три плавника. Две акулы могли сравниться длиной с половиной катера, третья казалась меньше, но все производили впечатление очень опасных. Одна из рыбин на мгновение высунула из воды морду, и Дрыга невольно отступил подальше от борта.

– Ты как хочешь, - сказал он, направляясь к штурвалу, - а я лучше тут постою.

– Ты мне нужен!
– рассердился Семенов.
– Думаешь, я один даже самую маленькую тварь в лодку втащу? Через этакий борт?

– Подвинь приманку ближе к винтам, - посоветовал Дрыга, - там борта ниже.

Андрей разозлился.

– Не будь идиотом! Ты сам знаешь, у нас нет выбора! Прикинь, что будет, когда закончится приманка!

В этот момент катер накренился. Акула, а за ней вторая, схватила плавающие возле лодки куски рыбы.

– А-а!
– вскрикнул Дрыга и вцепился в штурвал.

Семенов махнул на товарища рукой и осторожно приблизился к борту. Разъяренный слон, с которым он имел несчастье повстречаться несколько часов назад, показался ему милым и добрым. Акульи морды высовывались из воды, челюсти хватали рыбу. Катер накренился сильнее - одна из хищниц, к счастью, не самая большая, попалась на крючок и дергалась, пытаясь вырваться.

– Помоги!
– крикнул Андрей и схватил веревку.

Акула билась, вспенивая неспокойную воду. На поверхности моря показывались то голова с круглыми кошачьими глазами, но хвост, то белое брюхо. Семенов изо всех сил тянул веревку, но тварь весила много. Один он ничего сделать не мог.

Руки жгло, ледяной ветер и холодные соленые брызги мешали смотреть, рукава насквозь промокшей рубашки трепыхались на штормовом ветру, мышцы болели от напряжения. Оставалось надеяться, что акула не сумеет вырваться и обессилит, и он сможет уговорить Дрыгу помочь втащить ее на палубу.

– Двигай, умник, - Дрыга подскочил к Семенову и схватился за веревку впереди него.
– На три! Раз! Два! Три!

– Йэх!

Общими усилиями они подтянули акулу к борту и приподняли из воды до половины туловища.

– Сильная, зараза!
– Дрыга фыркнул.
– Могли бы лебедку организовать!

– Не помешало бы, - согласился Андрей.
– Может, подождем, пока выдохнется?

– Скорее, она вырвет крючок вместе с куском собственной пасти. Лучше покончить с этим, пока сами не выдохлись. Давай еще раз! На два! И раз! Два!

– Йэх!

На сей раз акула показалась из воды полностью.

– Тащи! Тащи!

Андрей отступил на шаг назад и изо всех сил тянул выскальзывающую из рук веревку. Акула поднялась до поручней борта.

– Давай!
– надрывался Дрыга, - она уже почти здесь!

Морская хищница билась, но, несмотря на сопротивление, ее голова уже перевалила через поручень.

– Тяни!

Семенов тянул изо всех сил. Рыбина перегнулась через борт в районе середины туловища.

– Есть!
– взревел Дрыга.
– Щас мы тебя, голубушка...

Неожиданно напарник отпустил руки и бросился к борту.

– Щас я ее затащу!
– крикнул качок.
– Тяни! Не отпускай!

И Андрей тянул, пытаясь не думать о горящих руках. Про жмущие сапоги он забыл давным-давно, и даже холод чувствовался не так сильно - он вспотел и мечтал побыстрее со всем этим покончить, пока мышцы не лопнули от напряжения.

Дрыга подскочил к акуле и в порыве радости и безумной храбрости схватил ее за жабры.

А дальше случилось страшное.

Семенов так и не понял, что именно, но тварь рванулась, извернулась и вцепилась Дрыге в локоть. Тот взвыл, дернулся, поскользнулся и перегнулся через борт, прижавшись боком к хищнице. Акула бешено замотала головой. На мокрую палубу полилась кровь. Дрыга взвыл и кувыркнулся в воду, а акула шлепнулась на палубу.

Андрей отпустил веревку и бросился к борту.

– Дрыга!