Чтение онлайн

– Конечно, - ответил репортер, которого Гилстейн не встречал до этого тайного совещания.
– Это маленький островок неподалеку отсюда, Он имеет статус независимой монархии под нашим покровительством, но не платит нам налоги, и мы, англичане, не имеем голоса в его правительстве и не влияем на происходящее там.

– Говорили, что американцы использовали человека, который скрывался от закона, заставив его купить остров, и объявили его королем. В таком случае он был бы в безопасности, - вставил другой репортер.

– Магна Айленд был недавно куплен, - мягко сказал Гилстейн.
– И завод по добыче золота из морской воды построен там и готов к действию.

– Может ли синьор доказанто это?
– поинтересовался тощий репортер очень мрачного вида.

– Я готов доказать каждое слово, - сверкнул глазами Гилстейн.
– Если вы, джентльмены, возьмете на себя труд нанять самолет, я буду рад сопроводить вас на Магна Айленд, где вам покажут тот самый завод, который добывает золото из морской воды. Более того, я могу гарантировать, что каждый из вас, джентльмены, получит маленький кусочек морского золота в качестве доказательства.

– Мы можем приглашайте технике эксперте?

– Разумеется.

Репортер, который был все еще настроен скептически, спросил:

– Послушайте, Гилстейн, вы уверены, что это не тщательно подготовленная кем-то афера?

– Ничего подобного, - заявил агент прессы.

– Кто же тот ученый, который извлек золото из морской воды?

Гилстейн придал некоторый оттенок драматичности своему следующему заявлению:

– Американский изобретатель по имени Уимэн Миллс, - сказал он.

Собрание на этом прервалось, ибо репортеры захотели сообщить эту новость в свои газеты по телефону, а также получить разрешение посетить Магна Айленд.

Так как в конторе Гилстейна был только один телефон, газетчики временно разбрелись.

Выглядело достаточно странным то, что пузатый репортер и газетчик хмурого вида, говорящий с итальянским акцентом, поспешили встретиться в углу вестибюля, под лестницей.

– Тебе так идет это пузо, Оранг, - хихикнул тот, с итальянским акцентом.

Другой бросил искоса злобный взгляд и съехидничал:

– Что за элегантный костюм на тебе, Шпиг!

Шпиг снова обрел мрачный вид, который он временами стирал с черт своего лица. Он ненавидел этот идиотский мешковатый костюм, вынужденно напяленный им в качестве маскировки.

Было сомнительным, что близкие знакомые узнали бы сейчас Оранга или Шпига - так отлично экипировал их Док Сэвидж.

Оранг отбросил церемонии и спросил:

– Что ты понял из всего этого дела о золоте из воды?

– Мура?
– полуутвердительно спросил Шпиг.

– Наоборот, - ответил ему Оранг.
– Это можно сделать. Это уже было сделано в лабораторных условиях, но стоимость затрат превосходила стоимость добытого золота.

Шпиг пожал плечами:

– Мы лучше проконсультируемся с Доком.

Они покинули здание, вышли на улицу и добрались до небольшой гостиницы. Док занимал здесь комнату и сейчас сидел около телефона. Поросенок Оранга, Хабеас Корпус, был тоже здесь.

– Я сделал несколько звонков, - сказал им Док.
– Кажется, Джонни нанял самолет, который доставил его в Суинсхэд - деревню в окрестностях Уоша.

Потом Джонни наводил справки в местных трактирах о призраке короля Джона, затем он исчез из селения, и с тех пор о нем ничего не было слышно.

– Что-то неладно в этом проклятом деле, - проворчал Оранг.

– Что вы узнали в конторе Гилстейна?
– спросил Док.

Оранг и Шпиг, перебивая друг друга, пересказали историю об открытии процесса добычи редкого желтого металла из соленой океанской воды, закончив информацией о том, что все присутствующие были приглашены нанести визит на Магна Айленд для проверки этого сообщения.

– Что мы будем делать с этим золотым вопросом?
– поинтересовался Шпиг.

– Под видом газетчиков вы поедете на остров и посмотрите, в чем там дело, - предложил Док.
– Оранг, будучи одним из ведущих химиков современности, сможет сказать, не фальшивка ли это.

– Но предположим, они пронюхают, что мы не из газеты?
– проворчал Оранг.

– Такого не должно случиться, - ответил Док.
– Я дал распоряжения в газеты, где вы, согласно легенде, работаете. Ваши имена есть в списках их сотрудников на тот случай, если кто-то поинтересуется этим.

Ни Оранг, ни Шпиг нисколько не удивились этому, так как они привыкли, что Док Сэвидж всегда заботится о всех деталях, редко упуская что-либо.

– А что ты будешь делать, Док?
– спросил Оранг.

– Я займусь Джонни, - ответил бронзовый человек.
– Мы должны найти его.

– Может, мы лучше поедем с тобой?
– с надеждой предложил Шпиг.

– Нет, - сказал Док.
– Вы должны выяснить все о золоте. И попытайтесь выведать все, что вы сможете, об этом Уимэне Миллсе, который, как предполагают, открыл процесс.

– Мы расспросим его, - усмехнулся Оранг.

– Я сомневаюсь, - сказал Док.

– Гм? Почему нет?

– Из телефонного разговора между Сэмьюэлсом и его таинственным шефом я заключил, что Миллс исчез из банды и они пытаются найти его. Это произошло в Бресте. У Миллса есть в Бресте племянница.

– Может, тогда один из нас лучше заглянет в Брест?
– предложил Оранг.

– Мы позаботимся об этом позже, - сказал Док.
– Во-первых, Джонни. И я думаю, что вы вдвоем сумеете выяснить больше о Гилстейне и его золоте из морской воды.