Чтение онлайн

«Куда он нас приведет?» - гадала Гвиана, шагая по лужам за их Повелителем. – «Сможет ли он, такой, каким стал, справиться с воинством Света и королем?!»

Гэлред, вот такой вот, пританцовывающий на лужах и жующий на ходу импровизированный бутерброд, определенно нравился ей куда больше закованного в иссиня-черную броню доспехов чудовища из прочитанных в детстве книг. Но для исполнения ее целей нужен был именно тот. Могущественный и безжалостный, как она сама!

– Если вы не поняли, возвращать себе темный престол я не собираюсь, - объявил Владыка за ужином у костра.

– Ты это уже говорил, - хладнокровно откликнулся Балиан, жаривший над костром пойманного в силки кролика.

Мясо аппетитно пахло, хотя Гвиана подозревала, что оборотню и самому было бы на один зуб. Но он щедро планировал поделиться с остальными.

– Тогда чего вы до сих пор за мной тащитесь?! – не выдержал Повелитель Тьмы. – Думаете, от созерцания ваших кислых рож, я передумаю?!

– Каждый из нас – тот, кто он есть, - степенно произнес Аблог, огладив седую бороду. – Он – оборотень. Ты – Темный Владыка. Ни то ни другое не изменится.

Балиан подложил палок в костер. Пламя взметнулось выше, затанцевало искрами, отражаясь в задумчивых глазах их Господина.

– По крайней мере, это не изменится в глазах светлого короля, - подала голос Гвиана, сам не ожидав от себя такой наглости. – Светлое воинство будет преследовать вас, мой Господин. Чего бы вы ни хотели.

Гэлред обвел притихшую компанию сумрачным взглядом.

– А оптимистичные мысли у кого-нибудь есть? – язвительно осведомился он.

– Кролик уже почти готов, - сказал Берк.

– Светлые не знают, что вы возродились, - подал голос Фрат.

– Не знали, пока кое-кто не устроил драку в трактире и не позволил переименовать его в свою честь, - сумрачно поправил брата Денор.

– О! Признаюсь, как-то не подумал об этом, - склонил голову Темный Властелин. – Ну, да ладно, все равно бы узнали… Кстати, кто из вас старший?

– Я!! – хором объявили братья.

– Это как? – подивился Гэлред.

– Я старше его на четыре минуты! – вскипел Дэнор.

– Нас с тех пор раз пятнадцать могли перепутать! – возмутился Фрат. – Вовсе не факт, что именно ты являешься старшим!

– Разумеется я!

Перепалка братьев разрасталась на глазах, угрожая вот-вот перейти в магический поединок. Темный Владыка удивленно повернулся к Гвиане.

– Чего это они? Я же просто так спросил. Какая разница?

– В их семье хранится Меч Тьмы, - пояснила Гвиана. – По традиции он должен достаться старшему сыну. Отец хотел передать его Дэнору, но Фрат объявил, что это не справедливо.

– И где меч сейчас? – весьма живо заинтересовался Владыка.

– Все еще находится в их фамильном замке. После того, как братья друг друга чуть не поубивали, отец прогнал обоих и сказал, чтобы возвращались, когда поумнеют, - пояснила Гвиана. – И когда братские узы будут для них дороже Меча.

– Господа! – окликнул Владыка препирающихся братьев. – Вообще-то, это мой меч. Полагаю, кто-то из моих приближенных, вероятно родоначальник вашей семьи взял его на хранение. Так что, ваш спор неуместен.

Денор и Фрат, уже готовые запустить друг в друга парочкой наскоро созданных боевых заклинаний, замерли. Денор поклонился.

– Мы спорим не о том, кто из нас будет владеть Мечом Тьмы, Господин. Мы спорили, кому выпала честь преподнести его вам!

Гэлред смерил взъерошенных братьев ехидным взглядом.

– Можете преподнести вдвоем, - решил Повелитель Тьмы.

Близнецы переглянулись.

– А ведь и, правда! – обрадовался Фрат. – Как-то мы об этом не подумали!

– Но тот, кто преподнесет меч, будет обладать более высокой должностью при темном дворе! – возмутился Денор. – Так что же, нам и ее потом разделить на двоих?!

– Помнится, кто-то хотел стать моим советником, - хмыкнул Владыка. – Вот и посоветуй, как мне поступить, чтобы не рассорить двоих братьев… А если серьезно… Сказал же, никакой Империи Тьмы не будет! Вы опоздали на четыреста лет!

Встав с насиженного места, недовольный Владыка скрылся в ночных сумерках среди темнеющих силуэтов деревьев и кустов.

– Ну вот! Довели Повелителя! – укоризненно произнесла Гвиана, поднявшись на ноги. – Пойду поищу его!

– Не ходи за ним!
– велел Аблог.

– Почему?! А если он уйдет?! Как мы его искать потом будем?! – ужаснулась Гвиана.

– Да придет он минут через пять, никуда не денется! – хмыкнул Балиан. – Видишь, свою сумку с провизией оставил. И плащ. Дай нашему Господину… э-э… спокойно уединиться со своими мыслями.

Густо покраснев, Гвиана села на место. Вот надо же было так опозориться! Подумала, что их Повелитель, словно истеричная придворная дама, наорал на всех и решил удрать! Впрочем, полчаса спустя забеспокоился даже Аблог.

– Может, ты не так уж была не права, - обеспокоенно проговорил старик. – Похоже, Темный Владыка решил от нас сбежать!

– Дожили! – усмехнулся Фрат.

– Может, вернется? – с надеждой предположил Берк. – Я когда злюсь, тоже ухожу куда-нибудь покипеть на пару часов. Он ведь не мог нас бросить?

Гвиана посмотрела на паренька.

– Мы не дети малые, чтобы нас бросать! Похоже, мы были недостаточно почтительны с Господином! Вот он и ушел от нас.

– Спасибо, что на месте всех не испепелил, - усмехнулся Балиан.

Гвиане снова вспомнилось несколько иллюстраций из книг, повествующих об их Владыке. Со своими приспешниками он был суров. И скор на расправу, кстати! Возможно, им еще повезло.

– Надо его искать, - решила девушка. – Я на юг, Балиан на север, Аблог на запад, Близнецы поищите на востоке.