Чтение онлайн

«Велиал, приведи ко мне этого изгоя. Он может стать для меня ключом в Единое Измерение. Я полагаю, тебе уже известно его точное местонахождение?»

Велиал был польщен от того, что угодил Его Темному Соизволению Хаосу, и, состроив гримасу, которую могла породить только такая дикая смесь чувств, как гордость, боль, гнев и удовлетворение, прошипел:

«Да, повелитель. Известно».

Изгнанный, но не сломленный, Рафаил с благоговейным любопытством поглаживал кору обвитой лианами акации. Под пальцами шуршали и загибались упругие глянцевые литься, капли влаги приятно смачивали шершавую ладонь.

Дело в том, что следуя тактичному и аккуратному совету Гатхитти, Рафаил намеревался искупаться в источниках, и теперь, по пояс раздетый, стоял близ одного из них. Рафаил еще не до конца освоил такую вещь, как личная гигиена. Помимо очевидных преимуществ чистого тела, Гатхитти посулил еще и небывалый подъем сил и энергии! Однако Рафаил ни на долю секунды не планировал сдвигать в своем графике обед! Только после того, как он разделался с вареным сомом, жареной картошкой и салатом из мятого ананаса, Рафаил отправился в указанном Гатхитти направлении, в прибрежную полосу джунглей, под густой сенью которых из скважин земли били магические источники. Здесь Рафаил не без доли сомнений намеревался пополнить свою картотеку приятного опыта, будучи, однако, абсолютно уверенным, что такую вещь, как прием пищи, не заменит какое-то там купание!

Довольно ловко прыгая по камням и пригоркам, Рафаил оказался в густых дебрях. В нескольких шагах от него блестел и переливался первый небольшой водоем. Из него поднимался пар, как из чашки свежесваренного кофе. Тут у Рафаила разбежались глаза! Разнообразие деревьев и деревец, кустов и кустарников, густых зарослей папоротника и прочей флоры, буйным букетом яркой зелени бьющее по всем органам чувств, увлекло Рафаила, и вот он самозабвенно изучает на ощупь ствол ближайшего дерева. Его захватывающие изыскания прервал сначала хруст хвороста, спугнувший небольшую группу птичек, занятых поиском пропитания на заваленном, покрытом мхом стволе дерева, а затем женский, но суровый, издевательский голос:

– Ммм, какой чудесный аромат! Сдается мне, даже эти источники бессильным перед ним! – Даника, рукой отгоняя от себя запах сырой рыбы, подошла к Рафаилу. – Хотя, мне не привыкать. Этот запашок витает у нас над деревней круглый год! Искупаться пришел?

– Здравствуй, Даника. Я не заметил тебя. Да, верно, я пришел искупаться. Помыться. Да.

– Но увидел в дупле этого дерева золотой самородок? Глаза так и блестят! Да еще и разными цветами. Поделишься находкой?

– Да нет, я просто… любовался этим чудесным деревом. Оно невероятно красивое. Ты не находишь?

– Да, красивое, – Даника бросила беглый взгляд на предмет восхищения Рафаила. Затем ее взгляд скользнул по его обнаженному торсу. – А в России такие не растут?

Рафаил оторвал руку от акации и тупо уставился на Данику.

– Что, Рафаил, язык проглотил?

На миг он ощутил испуг и поспешил проверить, в самом ли деле его язык не на месте, слегка высунув его кончик. Да, слава богу, язык на месте! И зачем так пугать человека?!

Даника, в удивлении приподняв брови, усмехнулась. Ее красивое смуглое лицо с аккуратными и мягкими пропорциями выражало презрение.

– Мало того, что ты лжешь, так еще и смеешь передразнивать меня?

– Нет, я не хотел, я лишь… – глаза Рафаила растерянно забегали.

– Так все-таки, Рафаил! Какие представители флоры произрастают у тебя на родине? Вон как любишь деревья, должен ведь знать? Ну, так и я их люблю! Просвети же меня! – Даника, сомкнув на груди руки, строго и испытующе смотрела на Рафаила. Ей оставалось направить лампу в глаза бедняги, тогда беседа уже ничем не отличалась бы от допроса. Оказавшись в щекотливом положении, Рафаил снова выбрал тактику молчания, которая его еще ни разу не подводила.

– Да уж, с рыбой тебя объединяет не только запах. Ты еще и нем, как рыба! Словом, Рафаил… Если это, конечно, твое настоящее имя. – Даника смотрела ему прямо в глаза. – Я только что вернулась из Нритьи. К ней ведет во-о-о-он та дорога, – она обернулась, и указала пальцем на вымощенную камнем широкую тропу, вьющуюся за деревьями и валунами, по которой она и пришла, застав Рафаила за его ботаническим исследованием, – и, как ты уже догадался, мастер местного клана не ждал к себе ученика ни из России, ни из Америки, ни даже из Технополиса! Вот так нестыковочка, да?!

– Нестыковочка?

– Да, нестыковочка. Если тебе неизвестно это слово на универсальном наречии, я могу повторить его на русском. Возможно, так до тебя дойдет его смысл!

Рафаил понял, что его прижали к стенке. Свет лампы ослеплял и сбивал с толку. Даника продолжала наступление.

– Тут вот какое дело! Мой отец, почтенный старейшина, с самого начала был слишком добр к тебе. Вместо допроса устроил дружескую беседу. Сам выдвинул логичное предположение, а тебе только и оставалось, что подтвердить его! Но мой отец – добряк, а не безумец. Я сразу поняла, что какая-то магия действует на его волю и сознание. Однако в тот момент ты был явно раздавлен физически и морально, что создавало полное впечатление истинности истории, рассказанной не тобой. Поэтому я решила понаблюдать за тобой. Ну, и наведаться в Нритью.

После недолгой паузы Рафаил сказал:

– Старейшина Коху говорил, что ты его дочь. Но ты не похожа ни на одного из представителей твоей деревни. Твоя кожа и волосы светлее и черты лица иные. – Данике показалось, что голос Рафаила странно завибрировал. Она машинально перебросила висящую на плече туго сплетенную косу за спину, снова скрестив руки на груди в замок.

– Это не твое дело. Будь добр, не уходи от темы.

– Думаю, у нас у всех найдутся причины хранить свои тайны. Особенно тайну происхождения.

– Только если это не угрожает безопасности окружающих.

– Уверяю тебя, не угрожает.

– Ты думаешь, я тебе поверю?

Тут у Рафаила иссякли доводы. Пора звонить адвокату!

– Ты расскажешь мне правду, даже если мне придется выбивать ее из тебя силой, – сказала Даника со спокойствием намного более жутким, чем ярость.

Рафаил внимательно смотрел на девушку. От его разноцветных глаз будто исходила магия, ими Рафаил притягивал, и одновременно отталкивал. От этого взгляда ей стало как-то не по себе. Она сделала шаг назад.