Чтение онлайн

— Я же сказала, краски, — Келли протопала вслед за Диди. — Можем разукрасить еще и стены в вашей комнате. Папа знает, — снова предугадав вопрос, сказала она. — Он сам отдал мне самые ненужные.

Диана включила чайник и, не спрашивая мнения девчонки, стала насыпать в еще одну чашку заварку. Этот маневр давал десять секунд на размышления. Сегодня у отца операция. Вчера днем он последний раз вышел на связь и приказал никому не приезжать и не беспокоить его. Пригрозил, что попросит врачей не пускать своих двоих женщин. И женщины послушались. Мама ушла на работу (сегодня в гостинице была ее смена), а Диди осталась дома, пытаясь сосредоточиться на сайгах с вакансиями больше ни о чем не думать. Получалось не очень. Пока Ричи Райан не снарядил своего ребенка в крестовый поход.

— От чего вас нужно отвлекать? — подала голос Келли. — Папа не объяснил.

Чайник отключился, Диана налила воду, на автопилоте всыпала две ложки сахара.

— От… — она вовремя запнулась на полуслове.

Девочке, чья мама умерла от рака, не нужно ничего рассказывать.

— От дурацких мыслей и плохого настроения. Кое-что случилось. Скоро пройдет.

— Не расскажете?

— Не расскажу. Забирай чашку и пойдем наверх.

Диди подхватила кофе, одну из коробок и вышла из кухни. Келли послушно топала следом, как привязанный щенок.

— Ваша бабушка когда-нибудь выходит из комнаты? — тихо спросила девчонка, когда они проходили мимо двери в бывшую детскую.

— Молчи, а то вызовешь демона, — шикнула на нее Диана. — Она выходит только, чтобы подпитать свои силы, и тут же уползает назад.

— И как вы с нею живете?

— Слава богам, мы мало пересекаемся.

— Это хорошо.

Келли по-хозяйски вошла в комнату над гаражом, по-хозяйски бросила на кровать коробку с красками. Уперла кулак в тощий угловатый бок и задумчиво осмотрелась, пригубив чай из кружки. Диди осталась стоять в дверях, с ухмылкой наблюдая за девочкой.

— Что думаешь?

— Сюда бы папу… — протянула Келли рассматривая стены с однотонными голубыми обоями.

Воображение Дианы услужливо нарисовало скандинавского бога на широкой старой кровати с прутьями в изголовье и изножье. Диди снова чуть не отфыркнулась в кофе. О нет, не нужно сюда «папу».

— Не нужно беспокоить его зря, — спокойно проговорила Диана. — Сами справимся.

— Ну да, — обреченно вздохнула девчонка. — У него сейчас ученик. Худой, рыжий, в веснушках и со скобами на зубах. Засматривается на меня так, будто ему что-то светит.

Диди непроизвольно хохотнула, делая шаг в комнату и опускаясь на кровать.

— Не стоит недооценивать рыжих, веснушчатых и со скобами. Через десять лет он может стать огромным, могучим, с кулаком, как твоих три. А рыжие волосы превратятся в настоящую медь.

— Вы так говорите, будто такие и правда существуют, — вскинула бровь Келли.

— Ты бы удивилась.

Девочка не стала развивать тему, снова переведя взгляд на обои. А Диди с ухмылкой уставилась в свою кружку. Неплохо бы спросить как-нибудь ненароком, не согрешил ли Робби Дадли когда-то с какой-нибудь одноклассницей. Хотя вряд ли. Налицо несоответствие возраста и тот факт, что Робби Дадли в те времена точно «ничего не светило». Кто же знал, что этот рыжий глист однажды махнет в ввысь и в плечах, и превратится в викинга? Нужно было застолбить за собой место, когда он скромно приглашал Диану на танец на выпускном. Сейчас была бы замужем, обросла детьми и не знала бы всего того, что пришлось хлебнуть за последние годы жизни.

Келли, наконец, вышла из ступора. Она с размаху упала на кровать рядом с Диди, чуть не расплескав свой чай, взяла ноутбук и принялась бить по клавишам. Через пару секунд поисковая система выдала миллион картинок с изображением пылающего заката.

— Что, правда? — подала голос Диана, заглядывая девчонке через плечо. — Ты настолько гениальна?

— Нет, но можно попробовать.

Этот день был полон неожиданностей.

Закат все ярче разгорался на одной из стен комнаты над гаражом. По плану он должен был начинать алеть внизу стены, медленно угасать к двум третям, и оттуда голубеть, синеть и уходить в чернильные небеса на потолке. Хороший был план. Для его осуществления не хватало ресурсов. В арсенале имелась гуашь, акварели и акрил. Келли очень старалась растянуть запас, и у нее получалось, но Диана пессимистично предсказывала, что закат догорит намного раньше намеченного.

— Вы болтаете мне под руки, — раздраженно пробурчала Келли. — Лучше поменяйте воду. А то все брошу и будете сами дорисовывать.

— Нет, — пожала плечами Диана. — Если ты бросишь, я буду смотреть на твою недоделанную работу и ничего не сделаю. Хотя могу содрать обои и поклеить новые.

Именно в этот момент на первом этаже раздался стук в дверь. Диди вскинула брови, подхватила стакан с мутной от красок водой и вышла из комнаты. Мастерсы сегодня пользовались популярностью. Мать в гостинице, отец в больнице, бабушка Ханна пережила последнего ухажера и разогнала всех закадычных подружек. Диана никого не ждала. Но, видимо, многие ждали ее.

Оставив на кухне стакан, Диди двинулась к двери. Открыла. Остолбенела.

— Я купила дешевое вино, и только потом вспомнила, что за рулем и пить мне нельзя.

Алексис, самая настоящая, со светлыми волосами до пояса, в бессменной серой плиссированной юбке, смотрела на Диану серыми глазами и потрясала в воздухе картонной коробкой с вином. Диди пискнула, зажала рот ладонью, но тут же бросилась подруге на шею, чуть не спустив ее с крыльца. Это было не по-настоящему. Кливдон, конечно, не край земли, но сто тридцать миль просто так не перемахиваются. Два с половиной часа на машине или больше четырех часов автобусов и поездов. А еще работа, личные проблемы, и самая банальная лень.

— Как? — только и смогла выдавить Диана.

— Традиционным транспортом, — ответила Лекс ей в волосы. — Проснулась утром и решила, что тебе сегодня нужна компания. Взяла в прокате машину и… — она выпуталась из цепких рук Диди, — вот, я здесь.

Диане захотелось заплакать. Глаза уже предательски пощипывало. Чтобы как-то отвлечься и не устроить, прилив на крыльце, она перевела взгляд на дорогу. Там, въехав передними колесами на тротуар, был неумело припаркован серый Воксхолл.

— Неужели в прокатах нет других машин? — скривилась Диди, все-таки шмыгнув носом от переизбытка чувств.

— Что не так?

— Уильям приехал на такой же.

— Фу, — поморщилась Лекс, вталкивая в руки Дианы картонный тетрапак и без приглашения переступая через порог. — Не произноси это имя.

Диана проследовала за нею и закрыла дверь.

— Где Эдриан?

— Дома. Решил, что будет нам мешать.

— Он у тебя умный.

— Ага.

Наверху раздались шаги и почти сразу на верхней ступеньке лестницы материализовалась тонкая девичья фигурка. Диана спрягала за спину винную коробку.