Чтение онлайн

– Да, согласился, – задумчиво ответил тот, – правда, его услуги обойдутся нам дороже, чем мы предполагали, но дело того стоит. Когда за работу берется лучший наемный убийца из известных миру, шансы выжить у жертвы самые минимальные. Теперь надо собрать все, что он затребовал для выполнения нашего задания.

И все четверо растворились в одной из темных подворотен.

Лес. Княжеский дворец.

Апартаменты великого князя Исиля

Раздался стук в дверь. Великий князь Исиль оторвался от изучения уже неоднократно им прочитанного документа, предоставленного внешней разведкой, в котором говорилось о намерении одного из гномьих королевств взвинтить цены на продаваемые драгоценные камни. Это, к сожалению, коснулось и сирилов – камней, из которых изготавливались Хранилища Силы, являвшиеся накопителями магической энергии. Совет магов уже воет, требуя в ответ значительно увеличить цены на ряд товаров, поставляемых Лесом в данное королевство. Однако дипломаты выступили категорически против этой идеи, резонно заметив, что цены подняли для всех покупателей, а не только для Леса, и предложили своими методами разрешить вопрос.

– Да?

На пороге появилась эльфийка-гиале [6] .

– Великий князь, к вам на аудиенцию настойчиво просится главнокомандующий войсками центральных городов Леса граф Лантириись. Объясняет это имеющимся у него делом чрезвычайной важности. Пригласить или поставить в список очередников на следующую плановую аудиенцию?

– Чрезвычайной важности, говорит? – Гиале кивнула. Великий князь нахмурился. – Насколько я знаю графа, он никогда не стал бы по пустяковой причине вот так прорываться… Ладно, пригласи его.

Эльфийка кивнула и исчезла за дверью, которая буквально спустя тим снова открылась, и в кабинет зашел, чеканя шаг, граф Лантириись.

– Приветствую вас, великий князь. – Граф согнулся в церемониальном поклоне.

– Приветствую, главнокомандующий войсками центральных городов Леса граф Лантириись, – в ответ поприветствовал его Исиль. – Как протекает ваша служба?

– В подведомственных мне городах, в плане подготовки мобилизационных ресурсов, все хорошо, великий князь. Над недостатками работаем, устраняя их по мере наших скромных возможностей. В любой момент можем принять комиссию любого уровня, и сомневаюсь, что ей удастся наработать много замечаний.

– Это похвально, граф. По какому же тогда поводу вы столь настойчиво пытались ко мне попасть?

– Великий князь! Ко мне обратился первый заместитель главы службы безопасности Леса лэр Дактаэль.

– Знаю такого, – подтвердил Исиль, – герцог Рамуэл очень лестно отзывался о данном представителе своей службы. Если не ошибаюсь, лэр Дактаэль является правой рукой главы службы безопасности.

– Да, великий князь. И лэр Дактаэль обратился ко мне, чтобы я передал вам следующие его слова: герцог Рамуэл и есть искомый ПРЕДАТЕЛЬ!..

Великий князь откинулся в кресле и изумленно уставился на графа Лантириися.

– Рассказывай…

В это же время в одном из частных домов

Внешнего Гарена

– Пока есть время до прихода мага, лучше расскажи мне, Визир, как продвигаются поиски Кольца Духа. – Невысокий полноватый мужчина наклонил голову в одну сторону, потом в другую, разминая затекшую от долгого сидения в кресле шею.

– Ничего нового, Расул, – ответил сидящий в соседнем кресле блондин с красными, опухшими от недосыпания глазами. – Мы этот проклятый город уже перевернули с ног на голову, и никаких результатов. Хотя есть кое-какое продвижение. Удалось приблизительно установить внешность возможного похитителя. Как ты и предполагал, им оказался мальчишка лет семнадцати от роду. Прикладываем все усилия по его поиску, но пока безрезультатно. Видимо, его кто-то предупредил о проводимых поисках, и он залег на дно. Хотя, что я снова это рассказываю, ты сам все знаешь не хуже меня. В общем, все по-прежнему. Ищем.

– Лучше тебе поторопиться с поисками. Мне не хотелось, чтобы ты повторил судьбу Карела. – При этих словах собеседника Визир поежился.

– Расул, если меня не станет, ты по указанию сверху сам возглавишь эти поиски. И не факт, что именно под твоим руководством они увенчаются успехом!

– Я это понимаю, Визир, но сделать ничего не могу. Великий Магистр держит поиски на личном контроле. Я докладываю ему о ходе мероприятий по поиску через каждые два дня на третий и…

Он прервался, посмотрев на ведущую в общий зал дверь, которая только что едва слышно скрипнула, открывшись и закрывшись.

– Маг пришел, – заметил он, – продолжим разговор позже.

– Откуда такая уверенность, что это именно маг? Может, еще кто из наших пришел?

– Нет, – отрицательно покачал головой Расул, – я охране на улице приказал не впускать никого, кроме мага. Без каких-либо исключений.

Как и предполагал Расул, на пороге появился именно тот человек, которого они ждали. Ни слова не говоря, он прошел внутрь комнаты и уселся в свободное кресло, стоявшее напротив двух, в которых уже расположились руководители ордена.

– И тебе здравствуй, – поморщился Расул, но свое недовольство оставил при себе. Он уже привык к подобному поведению со стороны этого мага.

– Найдется чем промочить горло? – без каких-либо приветствий спросил маг. – А то пока до вас добрался… Скажите мне, зачем устраивать встречи так далеко от внутренней части города? Разговора на пять терций, зато тащиться сюда не меньше кварта. И соответственно на обратную дорогу столько же времени уходит.

– Предлагаю оставить выбор места для встреч за нами, – прервал Расул поток претензий со стороны мага, с трудом сдерживая себя от того, чтобы не высказать этому самодовольному типу все, что он про него думает, – лучше давай по делу поговорим.

– По делу так по делу, – легко согласился маг и достал из-за пазухи папку, – здесь полная информация по подобранной мной жертве. Девушка. На этот раз идем на рекорд! Она с шестого курса, – Визир тихонько присвистнул, – талантливая, подмастерье первого круга! – Он протянул папку Расулу. – Работаем как всегда: операцию готовите вы, прикрытие с меня. Только не забудьте предупредить, где и когда будете осуществлять захват.

– Так это еще нескоро будет. У нас в запасе полсезона!

– Это на ваше усмотрение.