В объятьях тьмы
Шрифт:
– Эллен, Эллен, - засмеялась девушка. – А ты всё та же.
– Послушай совет мудрой женщины: жизнь даётся нам один раз. Не бойся своих желаний. Не прячь чувства в пыльный чулан. Придёт время, и ты будешь сожалеть, что однажды промолчала.
– Спасибо, Эллен.
Средний рост, добрые светло-карие глаза, лучезарная улыбка, короткая стрижка. Крепкий парень. Дениэл Джей Купер друг детства Джес и Эмбер. Они выросли вместе. Хотя его и Эмбер связывало больше, чем просто дружба. Возможно обычная влюблённость. А быть может та самая первая и единственная любовь, которая поглощает тебя всецело. Когда ты вся в бесконечных мыслях и томительных чувствах. И когда он рядом твоё сердце начинает отбивать сумасшедший ритм, мысли с бешеной скоростью крутятся в голове, время останавливается и всё вокруг становится второстепенным. Кто знает, что преподнесла им судьба, если бы не тот роковой случай. После гибели родителей Эмбер уехала, бросив всё, в том числе и Дениэла. И тот в свою очередь не смог ждать. Не сумел побороть воспоминания этого города. И посвятил себя службе в морской пехоте, покинув родной город.
Проснувшись, Эмбер не сразу поняла, где находится. Она приподнялась с кровати, осмотрелась и увидела на тумбе старую фотографию. На ней изображены восемь маленьких ребят, среди которых Джес, Эмбер, Дениэл и дочь Эллен. В памяти вспыхнули те времена, и девушка не смогла сдержать улыбку. После школы они постоянно большой компанией заваливались в бар. Конечно, Эллен каждый раз отправляла их на второй этаж, и велела делать уроки. Они радостные убегали наверх, подальше от взрослых глаз. Но до уроков дело доходило крайне редко. Однако радости хватило ненадолго. Она в «Тёмном Ангеле», потому что дома у них с Джес больше нет. Всё сгорело дотла. От вчерашних воспоминаний ком подступал к горлу. Эмбер тряхнула головой, чтобы прогнать плохие мысли, и, наконец, поднялась с кровати. Эмбер оделась как можно комфортнее: светлые джинсы, свободная майка, открывающая одно плечо и кроссовки. Волосы, забранные в небрежный хвостик, придавали девушки ещё более милый вид.
Эмбер спустилась вниз. И от превосходного запаха кофе чуть не споткнулась на лестнице. За столом сидели Джес и Эллен. Увидев Эмбер, блондинка заторопилась.
– Эллен, спасибо за завтрак, - встала Джес из-за стола.
– Всё было чудесно.
– Не за что, дорогая.
– Я прогуляюсь немного.
И Джес вышла из бара.
– Кажется, со мной не разговаривают, - сделала вывод Эмбер.
– А ты чего ждала?!
– Именно этого.
– Дай ей время, она быстро остынет.
– Надеюсь. У тебя есть тут свежая газета?
– Да, вот держи. Зачем тебе?
– С недавнего времени я бездомная. Не помешает поискать жильё. Возможно, сдают недорогие квартиры.
Эллен бросила все свои дела, встала перед Эмбер, поставив руки в боки.
– Ты чего удумала, а?
– Посмотреть, не сдают ли поблизости квартиры. А что?
– Утром я сказала это Джес и сейчас повторю тебе – даже не думайте съезжать от меня! Комнаты пустуют и вам я всегда рада.
– Эллен, это очень великодушно с твоей стороны. Но мне неудобно, словно мы стесняем тебя.
– Вот я говорю, а ты буквально не слышишь меня. Дай эту газетёнку сюда!
Эллен выхватила из рук Эмбер газету, и та последовала в мусорное ведро.
– Джес согласилась. Так что выбора у тебя нет. Ты остаёшься у меня!
– Как скажите, мэм, - сдалась девушка.
– Другое дело, - заключила Эллен её в свои объятия.
– Спасибо. Ты лучше всех, Эллен.
– Да, да, знаю.
С гордостью, что добилась своего, Эллен вернулась к своим обычным делам.
– Тебе помочь чем-нибудь? – спросила Эмбер.
– Скучаешь, да?
– Не привыкла сидеть без дела.
Для посетителей бар закрыт, открытие лишь в четыре часа. Но двери Эллен никогда не запирает, только на ночь. И эта самая дверь открылась. Эллен улыбнулась.
– Что же, думаю, сейчас тебе будет, чем заняться, - подмигнула она Эмбер.
Та совсем не поняла женщину. К тому же, Эллен мгновенно скрылась на складе. Но голос за спиной всё разъяснил.
– Привет, Эмбер.
Лицо девушки слегка покраснело, когда глаза её встретились с Дениэлом. Парень стал выглядеть немного иначе. Военная форма сменилась повседневными джинсами, белой футболкой и рубашкой в клетку синего оттенка.
– Привет.
– Отлично выглядишь.
– Спасибо. Ты, кстати, вновь не застал Джес.
– Знаю. Встретил её на улице, поболтали немного. Извинилась и сказала, что хочет побыть наедине. Понимаю её.
– Да, вчера она пережила настоящий кошмар.
Дени присел рядом с Эмбер.
– Ты сама как?
– Держусь. Эллен предложила, точнее, поставила перед фактом, две комнаты наверху. Так что пока мы с Джес обживаемся здесь.
– Здорово.
– Да. Как родители тебя встретили?
– Мама рыдала всю ночь, надеюсь от радости. А отец наверно впервые смотрел на меня с гордостью.
– Он всегда хотел, чтобы ты служил.
– Я так понимаю, у тебя небольшой отпуск, в связи с…
– Да, начальник дал мне неделю.
– Щедрый.
– Не то слово. Но раз проблема с жильём решена, я выйду послезавтра.
Дени рассмеялся.
– Что?
– Ты никогда не умела сидеть без дела.
Эмбер улыбнулась. Она понимала, этот парень знает её очень хорошо, несмотря на долгую разлуку.
– Сегодня, я понимаю, ты отдыхаешь и приходишь в себя. А какие планы на завтра?
– Хочешь предложить что-то? – в ответ спросила девушка.
– Мы давно не виделись. Думал, может, проведём день вместе.
От его слов сердце Эмбер немного ускорило ритм. А ладони начали потеть.
– Ты, я и Джес. Как в старые добрые времена, - продолжил он.
И тут состояние Эмбер пришло в норму. «Прогулка втроём. Супер».
– Тебе вряд ли понравится то, что мы задумали…
Парень с интересом смотрел на Эмбер, ожидая ответа.