Чтение онлайн

Вначале отпустил приходящие мысли, наблюдая за ними и не соединяя их с

посторонними. Дождался иссякания внутреннего диалога. Он их всегда прослеживал, не

вмешиваясь… Теперь здесь ничего нового не будет. Все неблагоприятное, что произошло,

уже произошло, и то, что будет, уже было, и он прекрасно осознает, как с этим удачно

справится.

Теперь пора заканчивать.

Арчер поднялся в офис к Бассетту. Камеры, автоматически переключаясь,

транслировали основные участки помещения. Он щелкнул тумблером на щите управления

и установил наблюдение за входом в Фан-клуб.

– А ты уверен, что в помещении нет наших гостей? – спросил Бассетт.

– Я осмотрел. Один из полицейских за сценой, другой – в зале возле клиентов за

столиком Клода, – сказал Арчер.

«Столик Клода», как до сих пор называли его в зале, продолжал служить привычным

символом в работе. Здесь всегда больше людей, чем возле других игровых мест и

полицейский будет менее заметен.

– У входа пока нет наших машин… хотя нет, вот чья-то… Плохое освещение, босс. Так, я

его узнал. Это мистер Майкл. Я встречу его, – сказал Арчер и быстро пошел к выходу.

*

Майкл торопился и первый, на кого он наткнулся в баре, был Арчер.

– Ваша танцовщица в опасности, Арчер. Скажите об этом Бассетту.

– Он знает, мистер Майкл. За ней послали. Мы ожидаем ее с минуты на минуту в

сопровождении охраны. Инспектор Конрад уехал с вице-президентом, мистером

Джеймсом Норрисом на место хищения каких-то документов в Ассоциации. Он оставил

двух полицейских для охраны Моны.

70

– Кого? – Майкл подумал, что ослышался.

– Извините, сэр. Моны – нашей танцовщицы, подруги погибшего Клода. Мы ее

называем Моной-Лизой, она всегда выступает в паре с моей Лизой.

Майкл был оглушен. Это многое объясняло. Значит, участь Моны зависит от Моны-

танцовщицы! А точнее от того, успеет ли она официально дать показания следствию,

прежде чем ее убьет тип, звонивший по телефону. Об этом он хотел сказать Арчеру, но в

этот момент входная дверь резко распахнулась и в вестибюль бара, задыхаясь, вбежала

женщина в длинном темном платье и наброшенной на голову легкой черной накидке.

– Скорей, Арчер! Они сейчас будут здесь, – крикнула она, – их задержал твой человек.

Он, кажется ранен…

Арчер с трудом узнал в женщине Мону-Лизу, кинулся с ней в зал, на ходу нажав кнопку

тревоги на пульте в кармане. Бармен бросился закрывать входную дверь. В это время двое

мужчин в куртках подбежали к стеклянным входным дверям. Арчер узнал в них

телохранителей Джеймса Норриса. Боевики набросились на закрытую дверь, в бешенстве

принялись бить ногами по толстому стеклу. Один из них вытащил пистолет, выстрелил в

замок. Массивные стекла жалобно звякнули. Сообразив, что двери уже не спасут, бармен в

страхе опустился на пол за стойку. Тем временем, Майкл, Арчер и Мона проскочив через

игорный зал и служебный вход, вбежали в номер Лизы. Ожидая своего выхода на сцену,

Лиза испуганно схватила со спинки стула платье и прикрылась им. Арчер успокоил ее:

– Все в порядке, Лиза. Это Мона. Ты ее узнала?

Лиза расплылась в улыбке и принялась обнимать подругу.

Арчер запротестовал:

– Так. Все, все, девочки! Мистер Майкл, пусть Мона переоденется в костюм

танцовщицы с юбкой, и скорей уходите через пожарный выход. Увозите ее отсюда к себе.

Сейчас я вам пришлю полицейского. Здесь теперь будет не скучно.

Арчер осторожно приоткрыл дверь, выглянул в коридор и бесшумно вышел. В глубине

здания глухо прозвучали подряд два выстрела.

Мона-Лиза сбросила накидку, и Майкл удивился необыкновенной схожести ее с Моной.

В первый момент мелькнула глупая мысль о мираже. Это была она, Мона, которую он

безнадежно любил, а точнее – девушка, ростом и фигурой копия Моны, отличающаяся

неуловимой мимикой и мягкими чертами лица.

Мона-Лиза не стесняясь, ловкими движениями сбросила с себя темное платье,

скрадывающее ее безупречную фигуру, виновато посмотрела на Майкла, сказала, смеясь:

– Это для маскировки, сэр.

– А что, это гениально, мисс. Майкл, к вашим услугам, – Майкл легонько пожал ее

узкую ладонь.

– Мона, – сказала она и торопливо застегнула змейку на юбке. Затем взяла из шкафа

легкий домашний халат, глянула на подругу, – ты не возражаешь?

– Что ты! – вскрикнула Лиза, – глупее чего-нибудь не могла спросить? И еще возьми вот

это, – она нагнулась над ящиком, один за другим бегло разворачивая и пересматривая,

побросала Моне в руки всякие нательные вещи – колготки, рубашку, юбку, блузку, что-то

скомканное и понятное только женщинам, – спрячь в сумку, пригодится.

Все это она проделала, не обращая внимания на Майкла. Обе девушки были изящны и

красивы, будто родила их одна мать. Мона принимала дары своей подруги, как должное,

Майкл сказал бы даже, машинально. Она, казалось, была чем-то озабочена, что,

безусловно, не было связано с опасностью: изредка посматривала куда-то в сторону, или

украдкой бросала быстрый взгляд на Майкла, не прерывая работу. Майклу казалось, что