Чтение онлайн

— Много вас осталось?

— Те, кто здесь, и ещё полтора десятка детей, женщин и стариков, — более серьёзным тоном отвечает она.

— И вы точно не готовы переселиться в Уайтклэй?

— Нетушки, мистер. Хоть лопни, но мы свой городок отвоюем обратно.

— Надо им помочь, — вклинивается Накомис.

— Дюже рады будем, если так, — кивает тётка. — Мы добро помним, красавчик.

— А вы что скажите? — оборачиваюсь к Таю и Гидеону.

Николай равнодушно пожимает плечами, что можно трактовать и как “решай сам”, и как “будет драка, я в деле”. Мэтт заминается.

— Это самое, Егерь. Решать тебе, но я думаю, надо им подсобить.

Минуту я размышляю, а потом вспоминаю слова Такирама. “Продолжайте налаживать связи с другими форпостами, а если получится, создавайте их”. Он на ветер слов не бросает, значит, в этом есть какой-то смысл.

— Ладно, Мэгги, поздравляю. Ангелы-хранители спустились с небес в ваш медвежий угол.

— Меня уши подводят или житель грёбаного Уайтклэя назвал наш чудный городок дырой? — ворчит бородатый старпёр.

— Уймись, Гарри, — кладёт ему руку на плечо красноголовая. — Дыра она и есть, но это наша дыра!

— Короче, Мэгги, я вас спас и в благородство играть не буду. Заключим союз между нашими форпостами — и мы в расчёте.

— Форпостами? — она непонимающе наклоняет голову.

— Сообщения не читали, что ли? Один был основан в Рашвилле, второй — в Уайтклэй. Ну а третий сделаем здесь, как прикончим рыболюдов.

— А нахрена он нужен?

— Монстры тогда внутри города не будут появляться. И ещё по мелочи всякие радости.

Шепотки бегут по рядам людей.

— Это дело хорошее, красавчик. Будет тебе союз!

— Где ваши склизкие друзья засели?

— На водохранилище, Егерь, — впервые называет меня по имени Мэгги. — Засели крепко, как репей в собачьем хвосте. Несколько моих парней ходили туда на разведку. Один только ноги унёс. Думали здесь, как разберёмся, будем и оттуда их выкуривать, медленно и упорно.

— Это не наш метод. Дай мне несколько человек в провожатые, а остальные пусть возвращаются к семьям. Мы прогуляемся к водохранилищу и решим этот вопрос.

— Уверен, красавчик? — серьёзно смотрит она на меня. — Там опасно.

— А вот это всё тебя не убедило? — обвожу руками безголовые тела скригов.

— И то верно. Коли всё получится, с меня стейки и выпивка.

— Главное пива побольше заготовь, а то есть тут у нас одна прорва. Сколько в неё не лей, до краёв не наполняется.

— Как скажешь, Егерь. Гарри, проводишь их?

— Лады, Мэгги.

Я оборачиваюсь к Мэтту и хмыкаю:

— Ты хотел размяться?

Прежде чем отправиться с нашим новым провожатым, мы собираем трофеи. Мэтту удаётся урвать арканы с троих, плазменный пистолет покойного Ушастика — это оверкилл для скригов. Основная доля добыча приходится на меня. Сорок шесть кристаллических цветов на общую сумму 67 294 единицы арканы.

Вожак рыболюдов оказывается жлобом и не спешит делиться со мной своими способностями. Хотя от того же укрепления кожи я бы не отказался, как и от гидрокинеза.

— Водохранилище за городом, — говорит Гарри. — Часа за два дойдём.

— Ни к чему, мы на колёсах, — замечаю я.

— Это объясняет твоё поведение, — скалится Накомис.

— И этот человек ещё жаловался на мои каламбуры.

— Это как вы технику запустили? — удивляется бородач.

— Есть у нас один умелец. Давай, показывай дорогу.

Загрузившись по машинам и мотоциклам, катим на север вдоль реки, и вскоре выбираемся за город. По левую руку простирается всё такая же смрадная зелёная водная гладь. А вот далеко впереди за излучиной реки виднеется чистая поверхность. Поперёк неё стоит каменная плотина, к которой подходит двухполосная асфальтовая дорога.

По мере приближения, я выхватываю всё больше деталей.

На другом краю реки торчит двухэтажное здание водохранилища. Прямоугольное сооружение с крышей из гофрированного металла и бетонными стенами. Оно примыкает к плотине и окружено забором из сетки-рабицы.

Уже на подъезде к цели, начинаются неприятности. Без какого-либо предупреждения из реки слева от нас вылетают поджарые тела дюжины скригов. Водная гладь выстреливает ими, словно из пушки. С верещанием твари приземляются впереди по ходу движения транспорта, а также позади нас. Все вооружены костяными клинками и чем-то вроде острог.

Нако бьёт по тормозам, и машину слегка ведёт. Гарри нервно тянется к ружью, но Тай делает рукой успокаивающий жест.

— Они ваши, — откидываясь в седле Бахамута, кричу я.

Хлопают двери, и ребята, потягиваясь, выбираются из внедорожника. Тай молчаливо бредёт вперёд, а Иктоми и Гидеон поворачиваются к подступающим сзади скригам.

— Давай, салага, — хмыкает полицейская. — Твой дебют.

Амиш надувается, но перехватывает винтовку, висевшую на ремне, и начинает стрелять. С тех пор, как он палил по мишеням на тренировочной площадке, парень успел прокачать Силу. Поэтому оружие Говнюка в его руках если и дёргается, то несильно.

Работает Мэтт довольно уверенно и кладёт все пули плюс-минус в цель. Стреляет он по ногам скригов, чего те явно не ожидали. С болезненным воем враги валятся наземь. Пытаются увернуться, сблизиться и сойтись в партере, но юнец опустошает обойму, позволяет винтовке повиснуть на ремне и выхватывает Кольт M1911. Три-четыре выстрела, и последний противник корчится на земле, хрипя от боли.

Я с интересом слежу за Гидеоном. Вывести из строя рыболюдов обычными патронами, чтобы потом прикончить способностями, умно, но хватит ли ему духу добить несопротивляющегося противника?

Впрочем, даже потерявшие мобильность скриги остаются опасными врагами. Сделавший несколько шагов к ближайшей твари Мэтт должен резко уклоняться. Потому что монстр с шипением, зажавший простреленное колено, бросает в его сторону костяной нож.

К его чести, амиш не теряет бдительности. Упав на бок, он выпускает в скрига огненный сгусток. Пламя охватывает корпус чудовища, вспыхивают лохмы на голове, и через несколько секунд оно подёргивается в предсмертных конвульсиях.