Чтение онлайн

— Спасибо, старина.

Заглатываю первую пилюлю и активирую поглощение Инстинктивной бдительности. Девять процентов на мутацию, вроде немного, но сердце ускоряет свой бег. Несколько секунд, и всё прошло успешно. Один готов, осталось двое. Прохожу в комнату и залезаю в капсулу. Следующая способность через пяток секунд встраивается в организм.

Получена способность “Эмпатическая проницательность”.

Требует: Интеллект (D), Проницательность (D), Восприятие (D), Интуиция (D)

Пассивная

Ступень: D

Перманентно перестраивает зеркальные нейроны, островок и переднюю поясную кору головного мозга, позволяя вам лучше улавливать микровыражения, феромоны, а также чувствовать и понимать эмоции других существ. Вы приобретаете возможность распознавать ложь, если собеседник является представителем вашего вида.

Остался финальный. Закидываю в рот последнюю капсулу и врубаю интеграцию.

Девять с половиной процентов на мутацию.

Процесс начинается под мерный гул капсулы. Десяток секунд, но сообщение не желает появляться. Боль простреливает голову, словно в виски забивают гвозди. Выгибаюсь дугой на ложе из гладкого пластика. Шум капсулы напоминает работающий движок от истребителя. На меня воздействует холодная обезболивающая энергия, что вырывается откуда-то из глубины механизма.

Чувствую неосязаемые попытки изменить моё тело. Кто-то пытается попасть финальный кусочком пазла в гнездо и промахивается раз за разом. Каждая попытка отдаётся мучительной болью. На каждую капсулу испускает свет и заживляющую энергию. Наконец, что-то беззвучно “щёлкает”, и агония заканчивается.

Получена способность “Астральная проекция”.

Требует: Хладнокровие (C), Проницательность (C), Интуиция (C), Резонанс (C)

Активная

Расходует: 3 000 (1 440) единиц арканы в минуту

Ступень: С

Позволяет вам создать свою астральную проекцию и направить её за пределы собственного тела, чтобы смотреть на мир, оставаясь в невидимости. Во время действия способности ваше тело находится в состоянии кататонии. В случае повреждения астральной проекции, может серьёзно пострадать ваше физическое тело.

Похоже, я только что прошёл по краю, и если бы не капсула, заработал бы свою первую и, возможно, последнюю мутацию. С шипением стекло поднимается, и я вываливаюсь на свободу.

— Уф, Таки, чуть не заработал лишний отросток.

Коммерсант вежливо смеётся и отвечает:

— Ну что вы, Мистер Егерь, мутации проявляются гораздо скучнее. Неизлечимые терминальные опухоли, расслоение сердечной аорты, лёгочная эмболия, химеризация ДНК. Всё то, что вам бы не понравилось. Поздравляю с успешной интеграцией. Желаете прикупить что-нибудь ещё?

— Нет уж, если только ты не принимаешь в оплату трусы и грязные носки.

— На данный момент — нет, — с бесстрастной миной отзывается он.

— Доброй ночи.

— Удачной охоты, Мистер Егерь.

Выйдя из Магазина, я подвергаюсь принудительному облизыванию со стороны Ракеты. Освободившись, сажусь на диван и активирую Астральную проекцию. Любопытство не позволило бы мне не протестировать её.

Ощущения… своеобразные. Что-то с силой вырывает моё “я” из физического вместилища. Цвета смазываются, и в то же время вокруг плывут тонкие, еле заметные нити энергии. Вероятно, арканы. Я стою в комнате, не проваливаясь под землю, то есть не совсем уж Каспер, маленькое дружелюбное привидение.

Первая сложность возникает, когда я пытаюсь открыть входную дверь. В этом виде я не могу взаимодействовать с физическими объектами. Моя рука касается дверной ручки, ощущаю лёгкое сопротивление, но не могу её провернуть. Пытаюсь пройти сквозь преграду, бесполезно. Всё же некой “плотностью” я обладаю, не эфемерный дух.

Поддавшись вдохновению, опускаюсь на уровень замочной скважины и фокусирую внимание на маленьком разрыве в материальной преграде. Тужусь и пыхчу, кажется, грыжу заработаю. Почему-то я уверен, что это должно сработать. Возможно, с самой способностью приходит знание. Наконец, каким-то образом формирую верный запрос к реальности, и, сжав проекцию, проталкиваю себя сквозь замочную скважину.

Ночная прогулка по Уайтклэй, когда тебя никто не видит, это весело. Особенно, когда добираюсь до бараков Пульсаров. Драгана в своём знакомом облегающем термобелье полирует лезвие меча.

Не способность, а мечта сталкера. Поморщившись, покидаю её обиталище и шастаю по городу, пока запасы грязной арканы не падают до нуля. Возврат в своё тело выходит резким и весьма грубым. Меня, словно дёргают за невидимый трос, и бросают обратно.

Посвятив пяток часов сну, на следующий день я решаю вновь заглянуть к Ваалису. Прошлый разговор слишком ударил мне по мозгам, совсем забыл показать семечко Крыжовника. Достаю подарок ВечноЦвета с полной уверенностью, что лидер Пульсаров сможет его идентифицировать, но…

— Никогда не видел ничего подобного, — сухо отвечает собеседник. — Попробуй показать Хаску и Зигиме, но вряд ли они смогут помочь тебе там, где не смог я.

Так и выходит, и ящер-оружейник, и шестирукий сородич Такирама, недоумённо качают головами.

Что бы не вручила мне странная дамочка Кваз, местные здесь не помогут. Попробую показать в Магазине при случае.

Раздав всем инструкции, после долгого спора с Накомис, которая рвётся ехать со мной, седлаю мотоцикл. Себя я вытащу из возможной засады в любом случае, чего не могу сказать о товарищах. Если Конрад захочет сыграть грязно, ребята только помешают. К тому же одному будет проще и быстрее добраться до Чадрона.

Посмотрим, как поживают местные вояки.

[1] Paul Engemann — Push It To The Limit.

Ездить на мотоцикле зимой совершенно не то же самое, что осенью. Это я понял ещё, когда добирался до Денби. Сейчас же лишь укрепляюсь в этой мысли.

Метель началась, стоило мне только покинуть Уайтклэй. Пронзительный ветер, дорога, укрытая неглубокими снегом, скрывающим толстую наледь. Идеальные условия для дальней поездки, ничего не скажешь. Возможно, имело смысл попросить Ваалиса открыть портал, но не хотелось соваться в Чадрон, не осмотрев базу издали. Что там за осада, и какова на данный момент обстановка.