Чтение онлайн

— Вот дерьмо! Это третий рейд нежити! — скрипнув зубами процедил Асахир, не забывая атаковать. — Если такая армия сможет осадить малое племя, то живым не выберется никто!

— Кажется, это уже целенаправленная война против окружающих живых со стороны причины изменений в Мертвых Землях, — заметил я отхлебнув зелья из фляжки, чтобы прийти в себя и вновь взял в руки посох.

Теневая завеса начала стремительно затягиваться усилиями личей и этому следовало помешать, так как без неё скорость уничтожение неживого мяса увеличилась раза в три, но очевидно не мне одному пришла в голову подобная мысль — с небес рухнул столб божественного пламени еще больше увеличивая разрыв и испепеляя без следа, попавшего под удар последнего кадавра со свитой. Классическое применение святого огня от Эрика, стоявшего позади нас. Восстановление прекратилось и даже пошло в обратную сторону с новым повреждением от противоположной силы. Пока враг пытался стабилизировать завесу, чтобы не допустить дальнейшего расползания, я объединил собственную магическую мощь с посохом и ударил перекачанным маной лучом света, буквально вспарывая истончившуюся защиту.

Это оказалось последней каплей и изрядно продырявленная темная дымка испарилась быстрее утреннего тумана под жарким летним солнцем, открывая взглядам смертных орду почти добравшихся к стене мертвых, внезапно почувствовавших себя весьма неприятно. Схватившиеся с духами призраки даже вспыхнули далеко не призрачным огнем, позволяя первым нанести добивающие удары тем, что не поспешили нырнуть в толщу земли за пределами освященного круга.

— Да их тут еще сотен восемь осталось, несмотря на множество уничтоженных и сотни две-три подтянутся в ближайшие несколько десятков минут, — очевидно, получив информацию от раскинутой сети поискового заклинания, недовольно фыркнул Ругрим, отправляя во врага сгустки демонического огня, действовавшего не хуже божественного.

— Теперь хотя бы видно против кого мы сражаемся и не блокируются почти все боевые заклинания, — сосредоточенно отозвалась Шэринара, стойко обводя взглядом ковыляющее и стонущее/завывающее войско.

Самую быструю и большую нежить уничтожили, но оставалась основная масса из костяков и трупов, все же подобравшихся к стене несмотря на все усилия магов. Правда, теперь подключились и бойцы, до этого момента просто выстроившиеся с оружием по периметру — в толпу полетели склянки с зельем и полыхнули зелёные языки алхимического пламени еще больше делая землю за пределами стены похожей на филиал преисподней. Как это знакомо…

Глава 17.

Навевает воспоминания о проклятых эльфах и использовавшихся ими в последней войне легионов демонов, что вызывались принесением огромного количества жертв из взятого в плен мирного населения. Вырезались все от мала до велика, в конечном итоге послужив причиной для полной зачистки тварей, когда последние аватары безумной богини оказались повержены, жречество перебито, а храмы разрушены и сама она ушла туда, куда уходят мертвые боги. Именно тогда демонология по настоящему вошла в ряды изучаемых магических направлений, потеряв статус запретной наряду с некромантией — первые наиболее эффективно изгоняют демонов, а вторые дают дополнительные войска, позволяя сберечь живых.

А когда пришла пора устранять последствия многих сотен циклов магических войны, оставивших очень обширный след во всех обитаемых землях на континенте, именно наличие небольшого количества опытных некромантов и демонологов позволило выжившим магам зачистить плодородные территории относительно быстро, пусть и не везде. Тогда же и я вынужденно приобрел солидный опыт по упомянутым дисциплинам, в последствии пережив не мало опасных приключений на другом плане и даже познакомившись с парочкой опасных, но очень необычных Высших…

Усилием воли отогнав призраки прошлого, норовившие посетить куда чаще обычного с самого начала пути, я сосредоточился на настоящем — с отсутствием скрывающей вуали дуэль магов началась разгораться с новой силой, так как личам больше не требовалось отвлекаться ни на что другое. Мощные атакующие плетения из арсенала некромантии и магии тьмы полетели куда плотнее, заставив щитовиков сосредоточиться исключительно на прикрытии уже наших сил и блокировании попыток разрушить наспех возведённую стену, пока служившую отличной защитой против вражеского войска.

Ненадолго — рыцарь смерти явно решил не распылять собственные силы и сосредоточиться на атаке с одной стороны, укладывая тварей десятками и сотнями, но спустя короткое время ров оказался плотно утрамбован останками и несмотря на усилия бойцов с алхимическим огнем, внизу начал расти вал, что очень скоро позволит дотянуться до вершины стены. Огненные удары жреца замедляли этот процесс, сжигая мёртвую плоть, но Эрик был всего лишь молодым перспективным жрецом, а не кем-то из высших чинов духовенства бога войны и больше специализировался на сражениях с живыми противниками, чем творениями некромантии, пусть и как всякий жрец, имел за пазухой несколько действенных приёмов.

Кроме почти автономной атаки артефакта, позволив молодым одаренным тянуть на себе львиную долю шедшего магического сражения и лично вмешиваясь в редкие моменты когда это действительно имело значение, я получил возможность внимательно отслеживать всё поле боя и первый заметил один маленький нюанс, способный повлиять на наше положение — павшая ранее нежить вновь начинала шевелиться, иногда буквально склеиваясь из нескольких останков, поднималась и шла в атаку! Учитывая постепенное подтягивание отставших от основной орды мертвых, это было не так заметно, но процесс шел по нарастающей и где некоторое время назад пошевелилась пара тел, собираясь в новую образину, подобная же участь перекинулась на десятки останков вокруг.

Даже огненные заклинания лишь значительно повреждают тела тварей и разрушают магию в них, что вдохнула подобие жизни, но не уничтожают полностью благодаря насыщенности маной смерти местной земли. Мы положили многих еще на подходе, но вовсе не превратили в невесомый пепел и именно из этого материала поднимались новые враги. Отследить виновника мне не составило труда, почти не став сюрпризом — рыцарь смерти. Мне стоило задуматься раньше — почему самый опасный и сильный враг просто взял на себя управление войском, но никак не участвует в магической битве, хотя возможности с лихвой позволяют заниматься и тем и другим одновременно?

Давненько я не сражался с действительно разумной нежитью и успел подзабыть их очень холодное, рациональное мышление. Вместо того, чтобы тратить силы на неэффективные атаки против подготовленного к обороне противника, он сделал ставку на основное свойство нежити, играя в долгую — неутомимость и возможность подниматься вновь и вновь, если плоть не уничтожена полностью. Естественно, последнее достигается в короткие сроки только при непосредственном участи некроманта и боевые способности таких переделок начинают ощутимо хромать, но когда счет идёт на сотни, а живые неминуемо начинают уставать, кому какая разница!?