Чтение онлайн

— Мой Повелитель, — томно выдохнула сильфида.

Дикое, дурное возбуждение прилило к голове, и совсем не той, что надо.

Далеон поднял испуганный взор и узрел нежное лицо Латиэль в сияющем ореоле. Её платиновые волосы серебрились в полумраке, раскосые голубые глаза в обрамлении тёмных пушистых ресниц загадочно мерцали, на устах теплилась робкая улыбка. А мир вокруг неё расплывался, как нечто неважное, незначительное, только дивная лэра сохраняла чёткость, яркость и желанность.

— Как вы очаровательны! — страстно прошептал король чистую правду и в порыве чувств схватил тонкую кисть юной чаровницы и пылко поцеловал кончики пальцев.

Лати звонко рассмеялась, но юноша упорно не замечал лающих, злых ноток в этом громком смехе, как и других женщин с их возмущённым сопением.

— Вы мне льстите, Ваше Величество! — проговорила она сквозь радостный оскал и рывком подалась вперёд.

Их лица оказались очень близко. У Далеона перехватило дыхание, и сердце застучало гулко, быстро-быстро. Во рту пересохло, а взгляд снова прилип к манящим губам идеальной формы, бантиком.

— Зовите меня по имени, лэра, — сглотнул он. — Из ваших уст оно зазвучит как песня.

— Даааалеон, — пропела она и потянулась к нему. — Мой Даааалеон.

Их губы разделял один только вздох.

— Брат! — вдруг раздалось со стороны, разбивая очарование момента вдребезги. Это Руби с тревогой окликнул его.

Далеон отпрянул от сильфиды, как от огня. Голова вдруг закружилась, пейзажи и лица заплясали в безумной карусели. Король прикрыл веки и мотнул шевелюрой.

«Что за дела? — продралась здравая мысль через туман. — Я же выпил всего ничего!».

Схватившись за край стола, он спешно поднялся на нетвёрдые ноги.

— Простите лэры, мне нужно идти, — пробормотал под нос и, не на кого не взглянув, побрёл по каменной тропинке вглубь сада.

— Куда же вы? — понеслось в след от вскочившей с места Латиэль.

— Прогуляюсь, — буркнул Далеон.

Руби поймал его затуманенный взгляд, что-то понял, поджал губы и решительно бросился наперерез сильфиде и компании.

— Юные лэры, не будете любезны, сыграть со мной?! — задорно воскликнул он. Далеон бледно улыбнулся и скрылся за высокими цветущими кустами.

Время обеда давно прошло. Люция сидела за рабочим столом и просматривала документы, когда в кабинет после короткого стука влетел взъерошенный Виктор и заявил:

— Король пропал!

— С чего ты решил? — спросила Люция спеша по коридору к лестнице. Она старалась выглядеть невозмутимо, но нервная походка и бешено колотящееся сердце выдавали её. Благо последнее никто не мог услышать.

— Об этом доложили придворные лэры, с которыми король часто обедает. Сначала он не явился на трапезу в малую гостиную, потом девицы облазили главное и императорское крыло, но так и не нашли его. Сейчас мои отряды осматривают замок.

— Где его видели последний раз? — десница резко замерла на ступенях и обернулась к Виктору.

— В оранжерее.

Фарси подняла бровь.

— Так почему вы не начали поиски оттуда?

— Мы начали, — возразил брат. — Но не нашли его там.

— Тырф хэк! — выругалась она сквозь зубы и закусила ноготь большого пальца. — Пусть рыцари ещё раз осмотрят сад, только внимательно, под каждым кустом. Не найдут короля, так пусть следы поищут. Не мог он никуда исчезнуть! И я туда отправлюсь. На тебе замок, Вик!

И, не дожидаясь ответа, она зашагала в «Зимний сад».

Виктор исполнил всё в точности, как она приказала: отряд из шести рыцарей направился в оранжерею вслед за ней, остальные принялись ещё активнее исследовать замок.

В принципе, прошло не так много времени с момента «пропажи» Далеона, Люц сомневалась, что с ним приключилось что-то серьёзное. Скорее всего, королю надоели придворные подпевалы, и он уединился на какой-нибудь башне или балконе, откуда открывается красивый вид на просторы крепости, или в своей старой комнате, и упивается сейчас горем по своей «несчастной судьбе», полируя слезливые мысли алкоголем.

— Тьфу ты!.. — Люция сплюнула под ноги и сжала кулаки. Ну, почему он такой… художник, мать его, в душе?! Ранимый, обидчивый, хлебом не корми — дай пострадать?

Да что он так взъелся на неё?! Ну, усадила на трон насильно, ну, привязала к замку обязательствами, но так надо было! Для общего блага и её личной безопасности! Как он не поймет, что она выбрала его не из-за сиюминутной прихоти?

Герцог мёртв, Руби — мал, Рафаэль — ненадёжен и непредсказуем. Остаётся только Далеон — зло изведанное и вполне себе могущее стать нормальным королём. Он в меру умён (хоть и придуривается), остёр на язык и жесток (хотя в последнее время это в основном проявляется в его едких словечках).

В общем, он нормальный кандидат, но упёрто не желает брать ответственность за королевство и тем более — империю.

— Трус, нытик, зараза!.. — пыхтела под нос Люция, пробираясь через заросли кустов и отбиваясь от веток. Неаккуратно отмахнулась от лозы, и листва бойко хлестнула её по лицу. Люц зафыркала, запнулась о корягу и неуклюже упала на четвереньки.

Не успела помянуть Тырха, как её сграбастали в удушливые объятья и повалили на бок. Сердце подскочило к горлу и заколотилось с утроенной силой, как и Люция в руках внезапно напавшего.

— Что?.. Какого?! — слепо и безуспешно отбрыкивалась она, пока не разобрала знакомый шёпот:

— Люция, Люц…

— Далеон?! — изумилась и замерла, даже на укрепившиеся объятья внимания не обратила. — Ты почему под кустом валяешься?

— Не знаю, — глупо захихикал он. — Голова закружилась и я прилёг. Устал, наверное.

— От безделья? — фыркнула девушка. — Я тебе быстро досуг организую.

— О-оо, нет, — жалобно застонал король и прикрыл веки. — Мне так плохо.

И поскольку Ванитасы не могут лгать, Люция знатно насторожилась. Попыталась встать, да Далеон её не отпустил, и всё что она сумела сделать — с бока перевалиться на него и упереться руками в крепкую грудь.