Чтение онлайн

— Менять надо эту порочную практику! Вернемся домой — напомни. Новый декрет издадим, что зверя бить всякий может, только нормы введем, чтобы не браконьерили.

— Мужики наши не очень охотится умеют. Только некоторые украдкой это делают. Как моя мама…

— Ничего, друзья твоей мамы научат, — сказал я и прикусил язык. Ну вот зачем я про охоту эту дурацкую заговорил? Я решил, что надо менять русло разговора, — когда зверя и рыбу не выбивают, ими леса и реки кишат. Я тоже по этому делу не мастер, но кое чему научить могу.

Вытащив вилы, я направился к берегу, на ходу подумав, что чем они не острога?

— Ты кого-то поймать хочешь? — девушка, позабыв о печали, бежала за как ребенок.

— Не знаю, кто у вас тут водится, но вон те камыши подозрительно шевелятся. Сейчас мы этого «кого-то» добудем. Эх жаль, что огня у нас нет…

При этих словах позади нас раздались звонкие удары. Обернувшись, я увидел, что Булат бьет копытом о торчавший из травы камень. Каждый удар сопровождался снопом искр. Конеящер оказался не просто болванчиком стальным, он какой-никакой разум имел!

— Живем! — обрадовался я, предвкушая запеченную на углях рыбу. Ну или что тут в местных речках водится.

Я скинул крутку и брюки, оставшись в одних трусах, собираясь зайти на мелководье с камышовыми зарослями.

— Надеюсь у вас в речках крокодилы не водятся, — до меня внезапно дошло, что я сам могу оказаться добычей.

— Крокодилы? Это что?

— Крупные хищники.

— Нет, у нас таких нету. Давай я коренья соберу…

Намечавшееся пиршество на берегу было прервано самым беспардонным образом.

— Посмотрите-ка, виланский роман, как он есть! — раздался насмешливый голос. Который я начинал люто ненавидеть! Этот же голос будил меня по утрам.

Со стороны наши с Рани намерения действительно, наверное, выглядели как свидание. Но это не повод, чтобы издеваться над нами!

— Чего тебе надо?! — крикнул я подъехавшей на улаке Астрис.

— Новость вам рассказать. Пока мы тут милуетесь, нашу усадьбу взяли в осаду!

Глава 17

Чувство юмора у девушки-аристократки еще то. Я пару раз чуть с Булата не слетел, пока несся до поместья. И знаете, что я там увидел? Десятка два оборванцев, возле которых собрались дворовые вилане. Никто никого не бил, народ даже не скандалил или руками размахивал. Все тихо мирно беседовали и похоже, что радовались. Особняком от этой группы стоял дед Микаль и мать Рани.

Я спрыгнул с коня почти что на скаку.

— Что за шум, а драки нет? — на всякий случай я держал в руках вилы.

На меня все посмотрели с недоумением, в духе — чудит барин. Ну и ладно, барин у нас хороший, пусть чудит.

По сгорбленным плечам Микаля было понятно, что мать Рани ему уже сообщила печальную весть, что его сына больше нет в живых.

— Что-то вы быстро, я вас через три дня ждал.

— Вольха, — протянула она мне руку, — меня зовут Вольха.

Этот жест, насколько я понял, означал доверие. Я пожал ей руку.

— Очень приятно, Вольха… и добро пожаловать в нашу коммуну!

— Коммуну? Про что ты говоришь…

— Не забивай голову. Давай лучше подумаем, где твоих людей разместить. Поживете пока в усадьбе, пока вам хутор не выстроим.

— Хутор? — Вольха запнулась о еще одно незнакомое слово.

— Точно хутор! — меня вдруг озарило, — казачий хутор мы вам отстроим!

Слово «казак» лучше всех подходило к той роли, которую я отводил отряду беглых. Они должны были охранять границы и обеспечивать безопасность нашей небольшой коммуны. Но какой же казак без коня?

— Микаль! Выдать нашему атаману лошадей!

Как бы деде не горевал, но мой малопонятный приказ вывел его из этого состояния.

— Кого выдать? Кому выдать? — оторопело спросил дед.

— Пару нет, тройку улаков выдать Вольхе!

— Зачем? Мы верхом ездить не умеем.

— Научитесь, в этом нет ничего сложного. И кстати, поздравляю, ты теперь атаман войска элестийского.

— Атаман?! — у матери Рани округлились глаза.

— Атаман, да. Самый главный командир. Сегодня остановитесь в главном доме. Поедите как люди. Помоетесь, отоспитесь. Микаль, а у нас баня есть?

По вытянувшимся лицам вилан, я понял, что это еще одно для них не знакомое слово.

— Хорошо, черти вы немытые. Микаль, после обеда позовешь Сиома, нам надо одну небольшую постройку организовать, — тут мне вспомнился живописный берег речки, и я осознал, что место для будущей баньки уже точно определенно.

— А нам вообще что надои= будет делать? — моя не совсем складная речь окончательно запутала Вольху.

— Мама! — взрезалась в новоиспеченную атаманшу Рани. Они крепко обнялись.

— Позже, все расскажу позже, — не стал я разрушать семейную идиллию, — после обеда сядем и более-менее прикинем.

Элестия преображалась! У нас появилась пусть и собственная, но армия! Правда по своим боевым качествам она пока никакая, но лиха беда начало. Среди беглых еще трое оказались уроженцами Элестии и их родственники были счастливы их возвращению. Я решил не мешать их общению.

— Еще раз так пошутишь… — тихо сказал я, подойдя к Астрис.

— И что ты сделаешь? На улакшу отправишь и выпороть прикажешь?

— Да хоть бы и так, — строптивую девчонку надо было приструнить.

— Попробуй, только не удивляйся потом, что на месте Элестии появится большое озеро.

— Ты правда на такое способна?!

— Честно? Не способна. Но папа вряд ли откажет в помощи любимой дочери.

— Интересно, а сила дара у гриммаров от чего зависит? Ты говоришь, что отец сильнее, чем ты. Почему?

— Дар становится более могучим от многих вещей. От размера и чистоты кобажа, который гриммар при себе держит. От рождения дети бывают слабее или сильнее. Но самое главное — это его развитие. Тренируйся каждый день и через сорок лет станешь всесильным!