Чтение онлайн

Внезапно мёртвую тишину нарушил цокот каблучков. То шла изящная девушка с фиолетовыми волосами и очень серьёзным взглядом. Двигалась она обманчиво плавно, однако это не помешало воительнице миновать коридор за несколько секунд.

Достигнув деревянных дверей и на пару мгновений прислушавшись, гостья легонько постучала. Стук оказался негромким, но каким-то образом выражал требовательность и непреклонность, так свойственные характеру Распорядительницы.

Элейн, а это, конечно же, была она, подождала пару мгновений, прежде чем постучала ещё раз и сама толкнула дверь. Та тихо открылась, пропустив Защитницу внутрь.

Взгляду девушки открылось просторное помещение с деревянными полами и стенами. Впереди стоял небольшой алтарь с курящимися благовониями. Аккуратный носик дёрнулся, учуяв ароматы трав. Элейн скорчила гримаску — терпкий запах пришёлся ей не по вкусу.

— Я нашла эти травы недалеко от Обители, — из угла комнаты послышался низкий грудной голос. — Правда приятные?

Элейн повернулась, чтобы увидеть Саммер, сидящую на коленях. Жрица замерла в медитативно позе. Видимо, занималась своими тренировками.

— Прошу прощения за беспокойство, — воительница оставила вопрос без ответа, сразу перейдя к причине визита. — У меня есть важное дело…

Она допустила небольшую паузу, будто даже произнести такие мысли вслух ей казалось неприятным.

— Дело? — усмехнулась эльфийка. — Ну тогда я не смею задерживать тебя. Выкладывай, сестрица.

— Это о нашем Владыке, — продолжила Элейн. — Ты ведь знаешь, он…

— Лишён сил? — помогла Саммер с её заминкой. — Ты об этом?

— Временно! — тут же поправила её Элейн. — Он обязательно разберётся с этой неурядицей. Но я не о том…

— Продолжай, продолжай. — хихикнула эльфийка, махнув рукой.

— Есть ли у тебя какие-то артефакты, — наконец перешла к сути Распорядительница, — которые он сможет использовать? К примеру те, что не имеют требований…

Она выжидающе посмотрела на Саммер.

— Хм-м-м, — в глубокой задумчивости протянула жрица, размышляя над вопросом.

— Лучше для защиты, ведь «клинок» у Владыки Клифа уже есть, — Элейн произнесла это с нескрываемой гордостью. Сразу становилось понятно, что клинком она считает себя и только себя. — Но сойдёт и любое, что сможет принести пользу.

Саммер нахмурилась, мысленно перебирая артефакты, оставленные Создателями.

— Знаешь, — наконец начала она, — а ведь кое-что есть. И при этом вещь интересная.

Эльфийка ловким движениям поднялась и быстро исчезла за ширмой, скрывающей вход в другое помещение. Тонкий слух Элейн, имеющий класс убийцы, уловил шум перебираемых вещей. Вернулась Саммер через несколько минут, держа в руках небольшой предмет.

— Вот! — она явила на свет артефакт. — Это может помочь!

— Что это? — Элейн присмотрелась. — Колода карт? Ты уверена?

— О-о-о-о, — своим нежным голосом протянула жрица, — мне кажется, или я слышу нотки разочарования? Не стоит их недооценивать, дорогая.

— И в чем их свойства? — Элейн всегда сохраняла спокойное выражение лица, однако здесь не смогла удержаться от любопытства. — Что они могут?

— Колода мудреца, — не стала томить её собеседница. — Их сила поистине невероятна. Они могут предсказать и уберечь от смерти. Могут наградить удачей и подарить успех.

Элейн, слушая приятный грудной голос, про себя отметила, что чем-то он её раздражает.

— … однако они требуют навыка и уважения, иначе могут предать своего хозяина, — продолжала Саммер, — поэтому пользоваться ими нужно осторожно. Тут необходим опыт.

— Ты сомневаешься во Владыке Клифе? — спросила Элейн, позволив толике недовольства проникнуть в голос. Она протянула руку, чтобы забрать колоду. — Я передам их Лорду, и он без сомнений разберётся с ними.

Однако вопреки её просьбе эльфийка отдавать карты не спешила. Она показала их, после чего те исчезли, уйдя в инвентарь.

— Саммер, — хмыкнула Распорядительница, — у меня нет времени на твои игры. Или ты не желаешь отдавать карты?

— Ну что ты, — усмехнулась жрица, сложив руки на груди. Эта поза ещё больше добавляла ей соблазнительности, — как я уже сказала, карты требуют обучения. Поэтому я ЛИЧНО передам их и НАУЧУ Лорда Клифа ими пользоваться.

Два слова она выделила особенно, произнеся их с придыханием, а Элейн почувствовала, как раздражение внутри неё какой-то причине резко скакнуло, практически перейдя в ярость.

— Ой! — глядя на собеседницу, жрица изобразила наигранно удивлённое выражение лица и прикрыла рот изящной ладонью. — Что-то не так, сестрица? Твоё лицо пошло красными пятнами.

— Все в порядке, Саммер, — Элейн выдохнула, сдержав негативные эмоции.

— Не забывай следить за внешностью, — усмехнулась эльфийка. — Мужчины не смотрят на дурнушек. Вдруг рядом с тобой есть тот, которого ты не хотела бы разочаровывать.

Элейн сжала зубы крепче. Хорошее настроение испарилось, будто его и не было. Однако даже сейчас она не позволила гневу выйти наружу. Чёртова эльфийка этого не дождётся!

— Хорошо, — Распорядительница кивнула, разворачиваясь обратно к двери, ведущей в коридор. — Я передам Мастеру. И не затягивай, возможности этой колоды могут очень скоро понадобиться.

— Не сомневайся, сестрица, — донеслось ей в спину. — Я очень скоро приду к Лорду и покажу ему все КАК СЛЕДУЕТ.

«Ах ты дрянь! — выругалась про себя Элейн. — Я тебе ещё припомню».

Она и сама толком не могла понять, что так рзадражает в эльфийке. Оставив реплику без ответа, Распорядительница покинула покои жрицы, ощущая неприятное чувство поражения.