Чтение онлайн

Алеся поёрзала.

– Быть не может, что вы сами ничего не заметили.

Король нагнулся к колчану, который лежал на земле, за новой стрелой.

– Он ненавидит людей! Его парни охотились за мной в приграничном лесу. Все эти нападения на людей. Сожжённая деревня! Зачем вообще её надо сжигать? Если только ты не свихнулся на жажде мести.

– Пожалуй, я исполню твою просьбу.

– Какую? – Девушка, которую сбили с мысли, озадачилась.

– Казню тебя. – Вздохнул правитель.

– Я на всё согласна. – Алеся едва не плакала от того что её не собираются воспринимать всерьёз. – Только, пожалуйста, сделайте так, чтобы с принцессой ничего не случилось. Кроме того. – Она подползла немного ближе, позабыв о платье, которое она уже вызеленила травой. – Это не просто подозрения. Я подслушала разговор. Он говорил, что хочет, чтобы свадьба не состоялась. А вдруг он что-то сделает с принцессой?!

– Нужно попросить его, чтобы он украл тебя. – Пробормотал король. Он опустил лук и опёрся о его древко. – Я прощаю тебя только потому, что, кажется, ты просто очень любишь принцессу.

Алеся слегка хмыкнула.

“Да я себя тоже, как бы, очень люблю. Я ведь тоже человек. Если пристукнут принцессу то и меня заодно”.

Вслух, разумеется, она это не сказала, а лишь скорбно склонила голову.

Хродгар подошёл к девушке и, глядя ей в глаза, сказал:

– Я уже говорил тебе – никто не сможет причинить вред моим родным, пока я жив. А убить меня... – Он хмыкнул. – Ну очень сложно. Я бы сказал почти невозможно. Так что я обещаю тебе – я защищу принцессу. Веришь мне?

Алеся тихо вздохнула.

“Это так по-мужски – быть таким самоуверенным. Ох уж эта мужская гордость... Но с другой стороны – он-то как никто другой имеет повод так говорить и быть самоуверенным. Он дракон. Кто вообще может убить дракона? Мечом его что-ли? Это как тыкать вилкой в гору. Думаю, просто стоит довериться ему... И, на всякий случай,, всегда носить с собой деньги, чтоб быть готовой рвать когти в любой момент”.

Девушка задумчиво прикусила губу, а затем, очнувшись, кое-как встала с колен. Ноги уже порядком затекли, и получилось это у неё очень неуклюже. Она низко поклонилась королю. Тот не смотрел на неё и продолжал выпускать стрелы одна за одной. Мишень на противоположном конце поля напоминала ежа. Тренькнула порванная тетива, хлестнув его по лицу. Король прикоснулся ладонью к скуле, а затем долго рассматривал окровавленные пальцы.

***

Под вечными, нерушимыми сводами горных пещер сияло солнце, хотя окон здесь не было. Солнечный свет был заперт в кристаллах, прикреплённых к потолку. Король гоблинов помнил каждый день в который он запирал солнце в одном из этих камней. Какие-то сияли холодным зимним утром, в каких-то пышило жаркое золото, другие мерцали лучами багряного заката. Но не было прекрасней кристаллов во всём мире чем те, что лежали перед ним на столе. В шариках метались жизни, сияли истории, бились чувства, раскрашивавшие некогда один мир в разные цвета и создавая этим множество миров. Этот шарик правитель держал в руках уже много часов. Он был холодным как мечущаяся внутри вьюга. Король осторожно касался пальцами гладкой поверхности. Левая рука уже почти потеряла чувствительность и он понимал, что когда это произойдёт с правой, он больше не прикоснётся к кристаллу, боясь случайно его раздавить. Прямо за спинкой стула, на котором он сидел, вырос один из гоблинов – в серой жилетке с серыми как горы глазами.

– Вы послали мой подарок к свадьбе брата короля оборотней?

– Да. Несколько дней назад.

– Дней? – Задумчиво переспросил король. Он аккуратно положил шарик на подставку и накрыл хрустальным куполом. – Сделайте ещё одну подставку для кристалла такого же размера. Серебро и чёрные камни – используйте их.

Хозяин гор встал. Мантия, стекающая по его спине, была произведением искусства, как и всё, что находилось в этой сокровищнице. Он вышел в тронный зал, пустынный как обычно, и, миновав несколько длинных переходов оказался в каменоломне. Несколько голых по пояс гоблинов старательно обтёсывали нечто прямоугольной формы.

– Это очень прочный камень. – Сообщил всё тот же гоблин в серой жилетке, следовавший за королём.

Правитель махнул рукой. Все послушно расступились. Он подошёл поближе и ногой сдвинул крышку каменного саркофага. Затем гоблин поднял ладони на уровень лица и, рассматривая их, безэмоционально произнёс:

– Слишком много камня. Хочу деревянный.

***

Алеся, погружённая в свои мысли, возвращалась к принцессе, когда её догнал Ловар.

– Пожалуйста! Пожалуйста, пойдём со мной! – Он схватил девушку за руку.

– Что? Зачем? – Опешила служанка. Ловар был бледным и взволнованным.

– Ты должна что-нибудь сделать!

– Никому я ничего не должна! – Возмутилась девушка, стараясь выдрать свою руку. Потасовку они устроили на берегу пруда и девушка начала подозревать, что всё закончится большим плюхом.

Ловар жалобно заглянул ей в глаза.

– Альмод... С ним что-то странное.

Алеся сама изменилась в лице и, ругнувшись, подобрала юбки, намереваясь бежать. Потом она вспомнила, что не знает куда бежать и рявкнула на оборотня:

– Веди!

Они промчались мимо прачечных, тренировочной площадки и небольшого яблоневого сада и выбежали к внешней стене. Ловар направился к угловой башне, сложенной из огромных тёмных брёвен. Они вошли внутрь и стали подниматься по крутой винтовой лестнице с такими высокими ступеньками, что уже через несколько мгновений подъёма Алеся стала поминать недобрым словом всех местных строителей. На последний уровень башни – открытую всем ветрам площадку с четырёхскатной крышей на столбах, она выбралась злая и запыхавшаяся. Девушка собиралась громогласно вопросить зачем её сюда затащили, но осеклась. На парапете, почти касаясь макушкой кровли, стоял Альмод. Он смотрел в сторону противоположную дворцу и потому Алеся, когда подходила к башне не заметила его.

– Уйди. – Тихо попросила она Ловара.

– Но...

– Пожалуйста... – Наклонившись к нему, она елеслышно добавила. – Но будь поблизости. И никому е говори.

Ловар послушно кивнул и вернулся на лестницу. Девушка слышала как поскрипывают некоторые ступени. Она глубоко вздохнула и медленно подошла немного поближе к оборотню, стоящему на парапете.

– Бай? – Осторожно спросила она.

Мужчина повернулся. Такого потерянного взгляда у него служанка ещё не видела. Он был затравленный, испуганный, ничего не понимающий и безумно уставший.