Чтение онлайн

– Надо! – Заявила Онела.

За окном было раннее утро. Дом, любезно предоставленный местными жителями в пользование принцессе, ничем существенным не отличался от домов людей. Это не было похоже на нору – напротив, здесь было довольно уютно. Стены, сложенные из брёвен, внутри были облицованы досками. На полу лежали плетёные половички. На стенах висел целый набор охотничьего оружия – видимо второй ипостасью хозяина дома была какая-то мелкая зверушка.

Алеся подавила желание снять со стены копьё и, размахивая им, заявить, что не собирается ничего примерять. Однако принцесса была настроена решительно.

– Как мило! – Она захлопала в ладоши, когда служанка всё же облачилась в предложенное платье. – Я года четыре не наряжала кукол!

“Ну, здорово! Она тут в куклы играет! А я кукла” ! – Алеся разгладила подол, ощущая непривычную мягкость тонкой ткани. Её руки так и чесались пообрывать бантики на лифе – единственное украшение наряда.

– Это так дорого... мне не положено носить такое. Вот если бы не бантики, было бы нормально более-менее. – Бубнила служанка.

– Всё чудесно! Мы должны быть на высоте

Алеся обнаружила, что принцесса бездумно смотрит в окно, за которым догорал рассвет. Она встала, когда только начало светать, разбудила Алесю и стала рыться в сундуках. Служанка уже привыкла, что “принцесса” и “нормально”, это вещи, как правило, не совместимые, но вставать раньше прислуги по её мнению это действительно было сумасшествием.

– Ваше Высочество... – Окликнула её девушка.

– А? Что? – Онела встрепенулась. Алеся заметила, что под её глазами залегли глубокие тени, как будто она не спала всю ночь. – Как думаешь, что мне надеть? – Она бросилась к сундуку. – Я должна быть роскошной. – Принцесса извлекла на свет платье из золотого атласа. У Алеси брови поползли вверх.

“А оно не бальное? Вот так вот прямо сразу... Да ещё со шлейфом... Чтобы его не помять мне придётся ехать на крыше кареты”.

– Хотя... – Принцесса опустилась на стул. – Зачем мне производить на них впечатление? Я ведь решила, что их мнение мне безразлично. Мне всё равно.

“Почему мне кажется, что её покусал Альмод и теперь у неё тоже раздвоение”?

– Не волнуйтесь. Вы хорошо выглядите в любом платье. – Осторожно начала служанка. Напряжённое лицо принцессы её немного пугало. Внезапно та повернулась к Алесе и тихо спросила:

– А у нас не осталось ничего выпить?

Служанка едва не уронила челюсть себе на ноги.

“Опять начинается?!”

– Нет, пить вам точно нельзя.

– Я так волнуюсь. Мне только немножко успокоиться... – Принцесса жалобно посмотрела на Алесю.

– Нет. – Служанка попыталась подыскать нужные аргументы.

“Вот с такого всё и начинается. Кажется, она из тех, кто легко поддаётся обаянию алкоголя”.

– Представьте если вы приедете во дворец оборотней в нетрезвом виде. Помятая. С мешками под глазами.

Принцесса схватилась за своё лицо и стала его ощупывать, будто уже чувствовала роковые изменения.

– Нет, ты права – я не могу позволить себе ударить в грязь лицом перед дикарями. – Принцесса снова стала рыться в сундуке.

– Я найду вам успокоительное. – Пообещала девушка.

Она выскочила во двор, совсем позабыв о том, во что облачена. Оборотни, спавшие в соседних домах, только начинали выползать на улицу, позёвывая и улыбаясь – в отличие от принцессы, они были счастливы, что, наконец, добрались до места назначения. Хотя Алеся не исключала тот вариант, что они были счастливы избавиться от девушек. Альмода она высмотрела очень быстро – это у неё уже вошло в привычку. Парень умывался, стоя у колодца и, неуклюже наклоняя ведро одной рукой, умывался. Из-за холодной воды кожа оборотня слегка покраснела. Капли стекали по его шее, куда-то за ворот белой рубашки.

– Твоё стремление справляться со всем самостоятельно меня восхищает, но мог бы попросить кого-нибудь помочь. – Алеся отобрала у парня ведро.

Помедлив, оборотень подставил ладони, сложив их лодочкой. Девушка плеснула ему на руки.

– У тебя есть валерьянка или пустырник?

– Нет. – Парень настороженно на неё покосился.

– Принцесса психует. – Пояснила служанка, вздохнув.

– Почему?

Девушка смерила его скептическим взглядом.

– Мужчины очень внимательны... Представь, что тебя против воли женят. И завтра ты познакомишься со всеми родственниками невесты. И при этом ты подозреваешь, что твоя тёща может тебя сожрать в прямом смысле слова.

Оборотень укоризненно посмотрел на девушку.

– Король Хродгар обладает специфическим чувством юмора, однако его нельзя сравнить со злобной тёщей. Но, я понял твою мысль...

– Я боюсь, что она может чего-нибудь выкинуть на эмоциях – например, напиться.

– Я раздобуду валерьянку или какое-нибудь успокоительное. Не волнуйся. – Голос оборотня звучал успокаивающе. Его уверенность передалась девушке, и она благодарно улыбнулась.

– Ладно, пойду. А то боюсь её надолго одну оставлять. Она только что собиралась напялить бальное платье. И на меня напялила... какую-то кучу бантиков... – Алеся опустила взгляд на свой лиф и поморщилась.

– Тебе идёт. – Альмод взял у неё ведро и поставил на каменный бортик колодца.

Девушка хмыкнула и направилась обратно к дому, где остановилась на ночь принцесса. Маргат, выводивший из конюшни лошадь, проводил её долгим взглядом.

– Ты видел? – Он толкнул локтем в бок Лейва, который шёл рядом с ним, держа под уздцы свою серую в яблоки кобылу. – Она для меня приоделась.

Лейв подавился вдохом и потёр ушибленные рёбра.

– Она приоделась? – Хмуро покосился на Маргата оборотень.

– Как ты можешь этого не заметить?

Лейв вздохнул.

– Ты уверен, что ей нравишься ты? – Осторожно спросил он.

– А кто? – Изумился брюнет.

– Ну... Альмод, например. Она часто с ним общается. Чаще чем с тобой. Может у них что-то взаимное?

Маргат позеленел.

– Ему нравится кое-кто другой...

– Кто? – Мужчина устало прикрыл лицо рукой.

Маргат наклонился поближе к нему и, понизив голос, сообщил:

– Я.

Лейв остановился и, уткнувшись лицом в конскую гриву, заржал.