Чтение онлайн

Амаранта распахнула глаза и приподняла голову.

– Существа?

В ночной тишине её шепот прозвучал едва ли не криком.

– Мы заперли их в клетке, - пробормотал я, не желая отвлекаться от нашего восхитительного занятия.

Но Эмми уперлась руками мне в грудь, не давая приблизиться. Сломить сопротивление вампира невозможно, и я был вынужден подчиниться. Сев спиной к девушке на край постели, я бегло рассказал ей о куклах, все еще в тайне надеясь, что она успокоится и мы сможем продолжить с того места, где нас так бесцеремонно прервали. Признаться, я думал, что это дело рук Андрея. Благодаря вампирскому слуху он наверняка был прекрасно осведомлен, что мы тут делаем.

– Надо проверить, - с этими словами Амаранта быстро поднялась на ноги, поправила бретельки платья и направилась к двери.

Мне пришлось встать и, обреченно вздыхая, волочиться следом. Проверить так проверить. Чего уж теперь.

Конечно же, фонарь остался в спальне. На тумбочке рядом с заряженным револьвером. Когда мысли текут в совершенно противоположном от охоты направлении так и выходит. В коридор я вышел безоружным и сразу же стал слепым, как новорожденный котенок. Эмми растворилась в темноте за считанные секунды и уже через пару мгновений (как раз на подходе к лестнице) я вдруг понял, что остался одни. Не то чтобы это открытие неприятно поразило, но легкая почти бессознательная тревога скреблась в глубине души.

Нога нащупала первую ступеньку, и вздох облегчения вырвался из груди. Плечи расслабились, вернулась утраченная было уверенность. В этот самый миг я за что-то зацепился, не успев осознать, что происходит, кубарем полетел вниз и пару раз основательно приложился головой о ступени.

Приземление было эффектным. Дом содрогнулся от удара тела о пол и сконфужено затих, точно ему стало неловко за меня.

– Черт, - хотел я выругаться, но вместо яростного вскрика с губ сорвался полузадушенный писк.

Кажется, я распростерся ровно по центру гостиной. Внутри черепа все звенело и тряслось, как будто целый взвод матросов отплясывал яблочко в районе висков. Руки и ноги не слушались. Я лишь мог лежать на спине. Наверняка мой выход не остался незамеченным. С минуты на минуту кто-нибудь подоспеет на помощь.

Но прошла минуту, потом другая, а дом по-прежнему хранил гробовое молчание. Ни одного спасителя на горизонте. Я приуныл. Изо всех сил напрягая шею, мне удалось оторвать голову на пару сантиметров от пола. Прямо по курсу находился журнальный столик. Это нехитрое действие отняло у меня последние резервы, так что пришлось вернуться в исходное положение. Может позвать кого? Вдруг меня как холодной водой окатило: а столик-то пустовал.

В горле мгновенно пересохло, сердце замерло, как испуганный заяц, а лоб покрылся испариной. Что это? Я дернулся, пытаясь разглядеть тени в углу. Шорох, топот ножек и вот уже кто-то ползет по моим ногам.

Я почувствовал, как маленькие цепкие пальцы схватились за джинсы, подтягивая тело. Кто-то шел, пошатываясь по моим ногам, как по натянутому канату. Смешок. Эта такая игра, как заученный наизусть стих повторял я про себя, всего лишь игра.

Ощущение крохотных ступней на груди. И уже через секунду лицо склонилось надо мной. Руки упирались в подбородок, а внимательные глаза-бусинки изучали мой нос. На этот раз другая кукла. Темноволосая. Кажется, мальчик. Каштановые волосы прикрывали уши, спускаясь до самых плеч. Взгляд строгий и в то же время шальной. Что он задумал?

Словно прочитав мои мысли, кукла задрала голову и посмотрела куда-то вверх. Потом подняла руку, приглашая и меня взглянуть на потолок. На лице игрушки была до отвращения счастливая улыбка: вот-вот должно произойти что-то крайне веселое.

Люстра. На потолке висела люстра. Огромная, старинная и наверняка жутко увесистая. Весь вид плетеной конструкции говорил о её неимоверной тяжести. Как она только на потолке держится?

Там была еще одна фигурка. Обхватив ногами длинный стержень люстры ,она сидела почти у самого потолка и, кажется, была чем-то весьма увлечена. Блинк. Справа от головы что-то упало. Скосив глаза, я увидел толстый, длинный шуруп. Таким, например, можно привинтить водонагреватель на сто литров к стене или даже прикрепить к потолку тяжелую люстру.

Нехорошая догадка закралась в голову. Надо отползти. Хотя бы попытаться, иначе… Что произойдет в противном случае думать не хотелось. Но как не старался, максимум, что мне удалось - это сдвинуться на пару сантиметров. А этого мало, катастрофически мало. Блинк, блинк. Еще два шурупа. Интересно сколько их там?

Вы когда-нибудь воспринимали происходящее как в замедленном кадре? Для меня время вдруг потекло совершенно по-другому, как будто я часть заевшей в магнитофоне пленки. Неестественно медленно темноволосая кукла спрыгнула с моей груди. Каждое её движение было подчеркнуто плавным и неторопливым, а ведь она убегала. Последний шуруп (шестой по счету) упал неподалеку от левой ноги. Люстра качнулась и полетела ко мне как огромная комета к беззащитной Земле. Наше столкновение обещало стать грандиозным и произвести кучу шума. Люстра неотвратимо неслась на меня, набирая скорость. Стало вдруг невыносимо грустно.

Чтобы не видеть приближающейся угрозы, я закрыл глаза и приготовился… даже не знаю к чему собственно приготовился. Не думаю, что к смерти можно быть готовым.

Внезапно что-то огромное и тяжелое упало на меня. Конечно, была люстра, и в её падании ничего неожиданно не было, но это оказалось нечто иное. Во-первых, после встречи с этим я все еще дышал (люстра бы мне такого шанса не дала), во-вторых, оно схватило меня за плечи и вместе со мной откатилось в сторону. Сзади послышался удар и тишину разорвал взрыв бьющего хрусталя. На спину посыпались осколки похожие на капли, было ощущение, что в гостиной начался град.

Как ни странно этот кульбит с переворотом привел мое тело в норму, и способность двигаться снова ко мне вернулась. Отталкиваясь от пола, я встал, но не сумел удержаться на ногах и рухнулся на спину. Послышался хруст стекла и в позвоночник впились сотни острых осколков.

Неподалеку валялась люстра. От её былого великолепия не осталось и следа. Сейчас она больше напоминала кривой куст, тянущий свои тонкие ветки во все стороны. Пол был равномерно усыпан остатками хрустальных плафонов.

– Поднимайся, - грубый окрик раздался у самого уха и кто-то рывком поднял меня вверх.

Сопротивляться такой силе было бессмысленно, поэтому мне осталось только нащупать ногами пол и постараться устоять, когда исчезла опора.

– Ты видел, куда делись куклы?
– Андрей сосредоточено осматривался вокруг, ища признаки угрозы.

– Меня больше волнует, куда пропали остальные.

Я наклонился вперед, уперся руками в колени, и опустил голову. Стоять прямо не было сил. Вампир нахмурился еще больше. Брови нависли над глазами, а губы плотно сжались.