Чтение онлайн

Отец умер. Его жизнь забрала Циара в качестве платы за своеволие. Но тогда это значит… Я недоверчиво коснулась своей татуировки кончиками пальцев. Откидывать одеяло и проверять что-либо не хотелось, но я уже и так догадывалась, что там увижу.

Урий. Именно так сказала богиня. Значит, теперь я — урий? Я — Хранитель? Но тогда, кто является вторым — Императором?..

Нет, не так. Кого я могу назначить на эту роль? А много ли у меня кандидатур? Не очень. В радужном клане осталось всего семь мужчин нужного возраста, при этом только Шайтан происходит из прямой линии… Впрочем, я имею право и возможность поменять династию, главное, чтобы в избранном мною наследнике была хоть капля радужной крови…

— Кайри, скажите, вы видели нового Императора? — осторожно уточнила я, надеясь, сбросить часть своих обязанностей на сапфировую владычицу.

— Нет. Словно Время еще не определилось, кого поставить на это место.

Вот именно этого я и боялась. Кажется, кроме меня никто не сможет назвать имя следующего правителя, а это налагает на меня уйму ненужных обязательств. И я совсем не уверена, что смогу сделать правильный выбор.

Фитрина сочувственно улыбнулась мне, словно знала, что мне предстоит. Хотя наверно все-таки знала, но спрашивать я ничего не стала — время само все расставит по местам.

Раймон кай Рэвен

— Рей, а что ты собираешься делать теперь? По-прежнему будешь опекать свою Пророчицу в надежде, что она когда-нибудь ответит тебе взаимностью?

Скарлет ластилась ко мне с упорством изголодавшейся по ласке кошки, и у меня просто не было сил ее оттолкнуть — все-таки потери она всегда переживала тяжело. Я притянул к себе лицо рубиновой кайри и осторожно поцеловал ее, она подалась вперед, но я не дал углубить поцелуй, отстранившись.

— Нет, опекать Фитрину я больше не буду. Я не собираюсь пока возвращаться в сапфировый ном — девочке давно пора научиться обходиться без меня.

— И куда ты пойдешь?

— Ну, мир большой, думаю, найду себе местечко по душе.

— А как же мнение самой Пророчицы? Или как всегда проигнорируешь чужие желания?

Если честно провокационные вопросы Скарлет уже стали меня раздражать, но способа избежать их я не видел, а отвечать — не хотел.

— А причем тут ее желания, Лет? Во-первых, я вполне вырос, чтобы решать за себя. А во-вторых, не имеет она права мне что-то там запрещать — я глава совсем другого клана.

Скарлет со странным выражением посмотрела на меня, а потом медленно произнесла:

— Знаешь, я начинаю думать, что поведение Пророчиц оправдано — с тобой по-другому просто нельзя! Тебе не приходило в голову, что вот так обрывать связи — жестоко?

Я неопределенно дернул плечом. Мне сейчас совсем не хотелось обсуждать эту тему, тем более все, что я делал, так или иначе было необходимо. Сейчас, когда Фитрине уже ничего не угрожает, мне не стоит оставаться рядом с ней — это только подстегнет ее дар, а что может произойти после того, как она все узнает, даже я не возьмусь предсказывать.

— Это верно, Лет. Не думаю, что мое присутствие так уж необходимо для Фитрины, она просто привыкла со всеми своими проблемами бежать к «ненавистному некроманту». И отучить ее от этой привычки — моя основная задача на данный момент.

— Рей, что ты задумал на этот раз? И как это связано с Шайрем?

Хм, а Скарлет все еще не потеряла былую хватку. Или это я излишне расслабился и забыл о контроле?

— Не волнуйся, дорогая, это никак не отразится на нашей принцессе. Просто в ближайшие пару лет мне не стоит ни на шаг не отходить от нее, но так как такое мне вряд ли позволит ее волк, придется наблюдение вести исподволь.

— То есть?

— Мне снова придется уйти на дно, причем лучше всего это сделать сейчас, пока наши уважаемые номархи растеряны и не додумались начать следить за мной.

— Собираешься «умереть» в очередной раз?

— Ни в коем случае — это уже приелось, я просто исчезну из радужного нома, не потревожив ни одного охранного заклинания — пусть гадают, кого или что они имели честь лицезреть, — хитро улыбнулся я, рассматривая нахмурившееся лицо собеседницы. Скарлет явно была против моей очередной задумки, но вмешиваться посчитала ниже своего достоинства. Вот именно эту черту рубиновой владычицы я и ценил превыше всего — она всегда знала, где пролегает черта, которую ни в коем случае не стоит пересекать.

— А чем прикажешь заняться мне? — спросила Скарлет, взглянув на меня уже без тени каких-либо чувств.

— Тем же, чем и всегда, дорогая. Тебе я доверю самое ценное, что у нас есть — Императора. Я хочу, чтобы ты проследила за избранием нового правителя. Ты не хуже меня должна понимать, что сейчас начнется бездна знает что: жрецы ни за что не признают Шайтана достойным наследником, а значит, нас снова ждут смутные времена.

— И ты доверишь мне это? — немного напряженно уточнила рубиновая владычица, не сводя с меня пугающе-холодных глаз.

— А почему нет? Ты не хуже меня помнишь времена Смуты, и я не думаю, что тебе так уж хочется дожить до их повторения.

— Ты прав — не хочется. Но ведь я могу возвести на трон человека, который будет полностью на моей стороне. Не боишься?

Я невольно улыбнулся. Мне все больше и больше нравилась эта ситуация.

— Ну, попробуй, а я посмотрю, что у тебя из этого выйдет. Поверь мне, тебе вряд ли удастся повлиять на выбор Императора, тем более сейчас.

— Думаешь, Кайра попытается снова возвести на трон своего волка?

— Я этого не говорил.

Забавно наблюдать за Скарлет. Есть в ней что-то от охотничьего пса, берущего след. Я не знаю, к каким выводам она придет в итоге и сможет ли реально повлиять на ситуацию, но я достаточно хорошо знаю Кайру и уже сейчас могу сказать, что прошлой ошибки она не повторит. Нет, волк никогда не окажется на троне, несмотря на то, что прав на него имеет больше других. Это уже пройденный этап, но ведь Лет об этом не знает — а значит, и взгляд на ситуацию у нее будет самый непредвзятый. И на данный момент этого достаточно.