Чтение онлайн

Нинна в отвращении скривилась.

– Ты просто бездушное, бесчувственное полено, Тайриэл.

– Отнюдь, - рассмеялся эльф.
– Я всего лишь убийца.

– Ты богомерзкая тварь.

– Кроме того, я милосерден и играю честно.

– Ты даже не знаешь, что такое милосердие и честная игра.

– Ты не права, и сейчас я докажу тебе обратное. Информация о награде за голову этой женщины прошла почти неделю назад. Я бы мог просто убить ее и получить эту награду. Но я этого не сделал. Я даю ей фору во времени. Пока я доеду до заказчика, пока договорюсь с ним… а может, мы не договоримся вовсе…

– С чего бы ты решил поиграть в кошки-мышки?
– с подозрением спросила Нинна.
– Уж не знаком ли ты с этой бедной обреченной женщиной?

Тайриэл промолчал, но ответ был ясен и так.

– Впрочем, что и ожидать от тебя.
– Нинна поджала губы.
– Ты и за убийство родной матери возьмешься, если тебе за него хорошенько заплатят.

Рука Тайриэла, до того спокойно лежавшая на столе, чуть заметно дернулась.

– Нинна, я прошу тебя, давай не будем ни сейчас, ни потом говорить о моей матери, - ровным произнес он.

– Хорошо. Продолжай, я тебя слушаю.

– Таким образом, у жертвы есть шанс удрать. А у меня, соответственно, есть шанс заработать на этом побольше денег, потому что стоимость моих услуг значительно выше, чем объявленная награда.

– Теперь я поняла твои мотивы. Ты просто решил заграбастать побольше денег. А все твои рассуждения о милосердии и честной игре - не более чем пустая болтовня.

– Нет. Ведь еще неизвестно, кто из нас добьется желаемого.

– Тайриэл, у несчастной женщины есть шанс уцелеть, только если при выходе из этого трактира на тебя свалится пресловутый кирпич. Во всех остальных случаях ее ждет смерть.

– Всякое бывает.

– Но кое-что остается неизменным. Ты, например.

– И ты, моя дорогая.
– Тайриэл обворожительно улыбнулся.
– Ведь ты все так же прекрасна, как и тогда, когда я увидел тебя впервые… - Он снова завладел ее рукой и встретился взглядом с ее черными глазами, привычным усилием воли протягивая между зрачками тонкие нити…

Нинна хладнокровно вонзила длинные ногти в тыльную сторону его ладони.

– Тайриэл, животное, разве я в недостаточно четкой форме объяснила, что тебе следует прекратить попытки приворожить меня. Как мужчина ты меня не интересуешь. Если тебе приспичило, могу узнать для тебя адрес лучшего в Иверне борделя. А если ты просто пытаешься поддержать репутацию - поищи другой объект. Иначе я перестану с тобой разговаривать.

– Не отталкивай меня, дорогая… - умоляющим тоном произнес он, но руку убрал.
– Я всего лишь пытаюсь воспользоваться подходящим случаем. Готов признать свое поражение. Но ничего, еще не все потеряно.

– Как же ты самоуверен… - горько усмехнулась Нинна.

– Пока ты жива, дорогая, у меня есть шанс.

– Только если небеса упадут на землю. Кстати, что ты собираешься делать сейчас, если не секрет?

– Мне нужно ответить на письмо. До этого момента у меня не было времени.

Тайриэл достал из поясного кошеля конверт, на котором не было ни единой надписи.

– Меня всегда интересовало, каким образом подобные письма доходят до адресатов. К тебе что, прислали гонца?

– Нет, зачем же… Есть более быстрый и надежный способ. Особое заклинание…

– О, так твой заказчик - маг?

– Да.
– Тайриэл не видел смысла отрицать очевидное. Хотя, конечно, теоретически существовала возможность, что заказчик попросит кого-то из магов отправить письмо, эльф сильно сомневался в этом. Никто в здравом уме не станет втягивать в такие дела посторонних, тем более магов. Гонцы не в счет: они либо умеют хранить тайны, либо долго не живут.

– И кто же именно?

– Дорогая, ты прекрасно понимаешь, что этого я тебе не скажу.

– Понимаю.
– Она победно улыбнулась.
– Я просто пыталась воспользоваться подходящим случаем.

Тайриэл расхохотался.

– Ты снова одержала верх, дорогая. Тебе сегодня везет.

– Я всего лишь обратила против тебя твое же оружие.

Эльф потребовал перо и чернила, которые ему тут же принесли.

– А как ты собираешься доставить ответ?

– Да очень просто. Использованное здесь заклинание поиска оставляет четкий след, так что я как бы верну письмо отправителю.

– А что делать, если убийца не обладает магическими возможностями?

– Да не требуется тут особых магических возможностей. Достаточно знать, что нужно делать, а это входит в стандартный курс обучения наемников. Какими-то зачатками способностей к магии обладают многие люди. Однако редко у кого они проявляются в объеме, достаточном для получения звания мага. Но на элементарные фокусы вроде этого хватает почти всех.

Тайриэл взял перо и быстрыми легкими движениями написал:

Ваше предложение заинтересовало меня. Думаю, я смогу продать Вам вышеуказанное оружие. Я выезжаю без отлагательства и прибуду к Вам для обсуждения деталей сразу после встречи с нынешним клиентом.

Тайриэл.

Он снова сложил письмо, сунул в конверт и провел над ним рукой. Конверт исчез.

– Вот так. Видишь, как все удачно складывается.

– О чем ты?

– Просто мысли вслух. Не обращай внимания, дорогая.

– Мне пора.
– Нинна отодвинула стул и встала. Тайриэл галантно набросил ей на плечи простой черный плащ без отделки.
– Еще увидимся, Тайриэл.

– Я буду ждать этого с нетерпением, дорогая.

Оставшись в одиночестве, эльф некоторое время задумчиво смотрел в пространство перед собой. Ему действительно нужно выезжать как можно скорее, но не сегодня. Уже вечер, а он не собирался провести ночь в дороге. В этом не было необходимости.

Тайриэл расплатился и вышел из трактира. Пройдя немного по улице, он остановился у витрины ювелирной лавки, где лежало неизвестного назначения украшение, на которое пошло много золота, много драгоценных камней и ни капли вкуса. Тайриэл почти восхитился самодовольным уродством поделки и собрался было продолжить путь, как вдруг резкий удар в область солнечного сплетения заставил его согнуться вдвое. Стараясь продышаться, Тайриэл лихорадочно соображал, кто мог на него напасть, и приготовился дать отпор.