Чтение онлайн

— Думаю, везде так, — осторожно сказала Марина. — И мужчины есть, которые думают, что женская жизнь легче.

— Угу, легче, — мрачно сказала тень. — Особенно у тех, которым не повезло с мужем.

С чего такие откровения? Нэмина решила с ней подружиться, во что бы то ни стало? Илиен настолько заинтересовал?

— Корабль! — заорали вверху, не дав Марине подумать над поведением девушки-тени.

Илиен и Келен дружно уставились куда-то в влево, так и не начав свое эпическое сражение.

— Пираты! — как-то подозрительно жизнерадостно сообщил сидящий вверху парень.

Корабельный кот решил его поддержать, одним прыжком взвился на брошенную Келеном лодку и громко завыл, словно увидел привлекательную кошку. Или изображал сирену. Морячки забегали. Кот сменил тональность на более противную и был сметен с лодки запущенной чьей-то меткой рукой мокрой тряпкой. Это кота видимо расстроило, и он рыжей молнией взвился на мачту. Нашел там любителя пиратов и использовал в качестве дерева, за что был отблагодарен дикими воплями и обещаниями утопить.

Пираты приближаться не спешили. Марина никакого корабля не увидела, как ни старалась его высмотреть. Капитан Келен почему-то улыбался все шире и шире. Нэмина с топотом умчалась, и вернулась с мечом и заспанным блондинчиком.

Набегавшись, команда выстроилась вдоль левого борта. Марина на всякий случай отошла подальше и позвала свой ветер.

"Вороньи крылья" на мгновенье замер, а потом из ниоткуда появился еще один корабль. Несколько человек с него безумно что-то заорали и бросились в море. Марина проводила их удивленным взглядом. Поплавать захотели, голову там остудить, или решили, что доброе море забросит их на палубу Крыльев? А может наоборот, решили не связываться, потому что проще утопиться?

Келен злобно расхохотался.

Крикун на мачте завопил:

— Пираты за бортом! — и тоже расхохотался.

— Дурдом, — сказала Марина спустившемуся коту.

Ей всю сознательную жизнь казалось, что команда мирного корабля пиратам радоваться не будет. И тут — на тебе, разрыв шаблона.

Кот мяукнул, видимо согласившись с Мариной и сел намывать мордочку. Девушка заподозрила, что кормят кота мертвыми пиратами. Вот он и решил умыться перед едой. Или кошки умываются перед приходом гостей? Так гости, вроде, уже здесь.

— Проклятый урод! Весь твой род проклятый! — истерически закричали на пиратском корабле. — Пес! Что, выбросил тебя твой хозяин?! Предатель! Не помогло лизание его пяток! Урод! Предатель!

— Наконец-то я тебя потоплю! — вклинился между воплями капитан Келен. — Сколько твоя голова сейчас стоит?!

— Гад!

— Ты защиту подновил?! — насмешливо спросил Келен. — Твой таран устарел! Даже второй слой не пробил!

— Я тебе голову отрежу!

— Ты сначала допрыгни! — заржал парень наверху. — Жалкий коротышка!

Марина удивленно посмотрела на Келена. Даже интересно, какой рост у того пирата, если ему нужно прыгать до головы невысокого капитана. Может в этом мире гномы водятся? А она и не в курсе.

— И корабли научись различать! — посоветовал кто-то на Крыльях. — А то в следующий раз на прибрежную охрану нападешь или вообще на имперский военный! Вот смеху будет! Самоубийца!

— Я твои кишки на кулак намотаю! — отчаянно пообещал крикун с пиратского корабля. — Ноги отрублю!

— Веян, заряжай! — скомандовал капитан Келен.

— Заряжаю! — весело ответил смуглый парень и жестом фокусника стащил промасленную ткань с какой-то непонятной штуковины стоящей около лодки.

Штука, на которую Марине до сих не удалось взглянуть хоть одним глазком, была похожа на смесь пушки, лазерного ружья и китайского дракона. Пираты, видимо, знали, что оно такое, потому что на этом обещания покалечить Келена себя исчерпали. Отчаянно борющимися с волнами между кораблями прыгунам сбросили веревки, подняли на борт, и пираты исчезли так же загадочно, как и появились.

— Нужно было сжечь, — громко заявила кровожадная Нэмина.

— Нужно, — покладисто согласился капитан. — Вот зарядим в Батише сердечники и обязательно кого-то сожжем. Лишь бы прекрасной сине было приятно.

Грозная тень хихикнула и отправилась разоружаться.

Марина подумала немного и решила со своими вопросами пристать к Илиену. А то от капитана вряд ли добьешься чего-то кроме прекрасных син.

— Огнемет, — сказал Илиен. — Не представляю, где он его взял. Империя огнеметы не продает. Украсть, купить контрабандными путями, снять с затонувшего корабля их невозможно. А если кто-то сделает невозможное, то воспользоваться не сможет. Если император лично не разрешил пользоваться огнеметом, он взорвется. Если разрешил, придется этому императору служить. Как только владелец сделает что-то, что можно назвать предательством, огнемет опять же взорвется. Не знаю как это работает. Так что, либо наш капитан имперский офицер, либо огнемет получил за какие-то особые заслуги.

— А сердечники что такое? — задала следующий вопрос Марина.

То, что капитан совсем не прост, ей почему-то нравилось. А имперский офицер — звучит очень романтично. Хотя Снегуркин братец все равно лучше.

— Сердечники? Огненные амулеты. Труба нужна для того, чтобы направлять огонь и не сжечь случайно свой корабль.

— Понятно, — сказала Марина.

А Илиен определенно лучше обаяшки Келена. С виду холодный, а на самом деле теплый-теплый. Хочется в него завернуться, как в одеяло. Особенно, когда там, за пределами каюты беснуется шторм.

— Черепаха! — заорали снаружи, перекричав и бьющиеся о преграду волны и раскат грома.

— Да чтоб вас! — воскликнула Марина, с которой слетел весь романтичный настрой. — Черепах никогда не видели?

— Черепаха! — подхватило еще несколько голосов.

Марина пожала плечами и пошла смотреть. Не могут же эти ненормальные так радоваться черепаховому супу.

Оказалось, черепаха сама могла из кого угодно сварить суп. Девушка сначала вообще подумала, что это остров. Такой себе холм над водой, который ярко высветила молния. Очень большой холм.