Чтение онлайн

Сашка аж побелела от злости, а потом показала главарю средний палец.

— Себе заплати… и отработай. Не думаю, что эти ублюдки заметят разницу. Им что овца, что бородатый мужик. Всего-то — шерсти меньше.

— Зубастая… — ухмыльнулся тот. — Люблю таких. Надо лишь привязать покрепче да вожжами хорошенько отхлестать. Гонору враз поубавиться.

— Они Тося зарубили… — наябедничал кто-то из четверки задир.

— А вот это вы зря, господа… — хмуро произнес главарь и тоже потянул меч из ножен. — Теперь просто так не разойдемся. Вы нам кровь должны.

— Должны — отдадим, — сэр Такс крутанул меч так, что тот аж загудел. — Не поскупимся. Все умоетесь.

— Может, все-таки, разойдемся миром? — я все же попытался разрулить ситуацию. — Да, вас больше, но и мы не от сохи. Не вчера меч увидели. Даже, если всех нас положите, как минимум половину мы с собой заберем. Оно того стоит?

— Ты о шлюхе, милсдарь? — хмыкнул главарь. — Согласен, ни одна девка того не стоит. Но, ты забыл о репутации. Если мы спустим вам убийство одного из нас, то завтра весь Лесной Холм узнает, что людей Гарланда можно убивать безнаказанно. А этого я допустить не могу.

— Значит, готов за одного покойника заплатить жизнью еще нескольких бойцов?

— Зачем? — хмыкнул Гарланд. — Мы умнее сделаем.

Он подал, стоявшим позади, разбойникам какой-то знак, и в тишине харчевни отчетливо послышался звук взводимых арбалетов.

Твою ж гипотенузу! А вот это мат. На расстоянии в пару шагов от арбалетных болтов не увернуться, а укрыться за столами те, что за спиной, не дадут. И никакой доспех не поможет.

Единственный шанс — атаковать самим. И немедля.

Перехватив меч обеими руками, я прыгнул вперед, пытаясь одним мощным ударом достать ближайшего разбойника. Сэр Такс буквально скопировал мое движение. Но, те уже тоже поняли, что удача на их стороне, и надо всего лишь потянуть время. Поэтому дружно попятились, разрывая дистанцию.

— Вжик! — хлопнула в этот миг тетива лука, и сразу же вскрик боли: — Ааагг…

— Вжух!

— Су-ука… Убила…

— Вжух!

— Уфф…

— Лучница! — закричал главарь и сам метнулся к прилавку, из-за которого в бой вступила Сашка, как только увидела арбалеты.

До этого девушка не прикасалась к луку… При всей серьезности ситуации считая, что это, вроде, как не по правилам. Но, когда разбойники нарушили это, неписанное, правило любой кабацкой драки, Сашка не теряла ни секунды. И ее стрелы мгновенно нашли цель. Как раз тех троих, что схватились за арбалеты. Отдав предпочтение скорострельности перед меткостью, девушка не особо выбирала куда послать стрелы — главное, вывести врага из строя. Так что хрипел и пускал пузыри пробитым горлом только один. А еще двое держались за древки, торчащие из предплечий. Но, результат был достигнут. Ни один из них даже не думал хвататься за арбалет.

— Задержите этих, — главарь кивнул оставшимся подельникам на наемников. — Пока я этой шлюхе кишки выпущу.

Двигался он как большая кошка, ловко и грациозно перетекая с одной позиции в другую. Да так быстро, что было совершенно невозможно взять его на прицел. Рука девушки просто не успевала поворачивать за ним лук, и две стрелы уже бессильно прошелестели мимо.

Запаниковав, Сашка и вовсе растерялась. И у Гарланда были все шансы достать лучницу. Еще пара шагов, и меч разбойника дотянется до груди девушки, не защищенной даже кольчугой. Но в этот миг перед ним, как из-под земли, выросла фигура шинкаря.

Он был такой маленький, тщедушный и неказистый, что главарь разбойников даже не ткнул в него мечом, а просто схватил свободной рукой за плечо и попытался отбросить в сторону, как досадную помеху. И сильно ошибся…

Точно так же, как он сам, в руках горбуна откуда-то возникла весьма увесистая шипастая палица, едва ли не больше его самого, и которой шинкарь очень ловко и умело врезал Гарланду по колену. Выше просто бы не достал. Но, хватило и этого…

Колено громко хрустнуло, нога у главаря разбойника подломилась, и он — с утробным воем завалился набок. Добротный и тяжеленный прилавок не вынес такого обращения и рухнул на пол, увлекая за собой и огромную тушу разбойника.

Это было так неожиданно и невероятно, что остальные бандиты опешили и на мгновение замерли. И как раз его нам хватило, чтобы поставить победную точку.

Карл и Берт быстро подшагнув вперед, молниеносными, точными росчерками мечей перечеркнули шеи оставшихся целыми, тех двоих, что пришли вместе с главарем. Сэр Такс каким-то невероятным финтом обезоружил своего противника и, завершая движение, почти нежно провел кончиком клинка по лицу стоявшего рядом разбойника. Отчего тот как-то по-бабьи всхлипнул, выронил топор и схватился за глаза обеими ладонями. Из-под которых тотчас проступила кровь.

Я не был столь ловок, но тоже не сплоховал. Скользящим ударом снизу, прошелся по рукояти топора и отсек у зачинщика драки пару пальцев. А потом добавил мощный, от души, пинок в живот. Оружие выскользнуло из беспалой руки здоровяка, а сам он, с болезненным рычанием, завалился на спину.

Последний, уцелевший из банды, сам опустил меч и отступил на несколько шагов.

Судьба не изменила приоритеты, и эту схватку мы снова выиграли. Не теряя ни секунды, я опрометью выскочил во двор, ожидая увидеть все что угодно: от вырезанных возничих, до простого исчезновения обоза.

Но, снаружи все было тихо и мирно. Мулы спокойно лежали и, мерно помахивая хвостами, отгоняли надоедливых мух. А возничие, равнодушно сидели у телег, то ли дремля, то ли медитируя.

А, значит, все что сейчас произошло, к охраняемому грузу не имело ни малейшего отношения. Очередная случайность? Гм… Похоже. Вот только что-то их слишком много. Как бы они в привычку не вошли да в закономерность не превратились.

Гм… А ведь и в самом деле — закономерность. Просто я за своей паранойей упустил из виду один нюанс.