Чтение онлайн

Крэнон с отрядом присоединились к армии, как только закончили свое дело. Гарпин уже ждал принца и встретил с особо подчеркнутым уважением.

Ночь стояла тихая и теплая. Среди солдат пошли слухи о том, что старик ошибся и никаких гоблинов не предвидится. Им уже надоело стоять в бездействии и только наличие принца и наставника способствовали сохранению духа. Но вот вдалеке показался свет, его становилось все больше.

— Это факелы! Враг близко!

Слова неизвестного солдата вернули армии боевой настрой и прежде вяло сидевшие на земле люди приготовились дать отпор.

— Как долго продержится стена? — спросил Гарпин.

— Ничего не могу сказать, — ответил принц. — Если гоблины решили напасть, значит у них есть какое-то оружие. А мы пока не знаем, что такого они имеют.

Сначала полетел град стрел, но армия стояла за магическим щитом, а потому никакого урона винальхемской армии они не нанесли. Такая же участь встретила и вторую атаку.

— Это отвлекающий маневр! — крикнул Валкир. — Смотрите во все стороны, даже под ноги, они могут быть везде.

И будто в подтверждение его слов из-под земли раздались гортанные звуки, затем крики винальхемцев и армия гоблинов выбралась из подземных укрытий. Волшебники атаковали как оружием, так и заклинаниями, некоторые бросали огненные шары, кто-то слал молнии. За градом стрел на защитную стену полетели флаконы с зельем. Щит не выдержал и растворился, и новая волна гоблинов нахлынула на армию людей. Один из сильных волшебников создал несколько стрел, которые, поразив одного врага, сразу же устремлялись к другому. Но гоблины определенно готовились к этому нападению: они вооружились склянками с различными зельями — ослепляющим, прожигающим, взрывательным.

— Откуда у них зелья? — крикнул Крэнон, разрубив одного из тварей. — Гоблины не обладают магией.

— Люди тоже когда-то им не обладали, — Гарпин превратил в прах сразу двух из них.

Но у врага было еще и другое оружие — мечи, молоты, кинжалы и булавы. Крэнон увернулся от удара и разрубил еще одного. Его меч испустил потоки света, и все окружившие его ближайшие твари превратились в пыль. Но их было много, и пустота быстро заполнилась новыми существами. Гарпин держался рядом, защищая принца и превращая каждую тварь в пепел. Крэнон искал глазами Валкира, но того не было видно. Вокруг толпились гоблины, коих было намного больше, чем он думал.

— Почему их так много?

Но никто не услышал его слов. Стоял вопрос жизни и смерти, и никто не пытался думать о том же, о чем думает принц.

— Довольно! Всем назад! — крикнул он усиленным магией голосом и бросился в сторону, откуда нападал. Он воткнул меч в землю и произнес заклинание. Силовая волна отбросила всех в сторону и на миг наступила тишина. Земля затряслась и там, где был воткнут меч, образовалась трещина. Разлом расширился и разделил армии. Тех гоблинов, что остались по эту сторону, волшебники перебили.

— Довольно! — крикнул принц еще раз. На этот раз его выслушали. Гоблины стояли по ту сторону разлома и гоготали что-то на своем наречии.

Он стоял на краю разлома.

— Я принц Крэнон Готрейн, наследник и владелец винальхемских земель. Требую вернуться в горы с миром и тогда мы позволим вам и дальше жить на территории нашего королевства. В противном случае вам придется покинуть эти края насовсем или умереть.

Вперед выступил крупный гоблин, видимо, вожак или главнокомандующий. Он ухмылялся, будто его вся ситуация только забавляла.

— Мы никуда не уйдем! Вы, люди, загнали нас в горы, отняли наши земли. Теперь мы требуем их обратно.

— Гоблины всегда были и будут горным народом. Эти земли вам никогда не принадлежали. Я хочу знать, кто уговорил вас на войну? Кто дал вам зелья для войны?

Вождь громко рассмеялся.

— А мне говорили, что принц глупец.

Но больше он не успел ничего сказать. Все произошло быстро: из рядов гоблинов кто-то выпустил стрелу, и та попала точно в голову Валкира. Крэнон посмотрел на наставника, потом на врага. Его меч засиял, из расщелины выступила лава и окутала армию тварей. Гоблины бросились бежать, но немногие успели. Принц бросился к телу наставника, но было слишком поздно. Стрела проткнула голову насквозь, и старик умер быстро.

— По крайней мере он не страдал, — раздался голос Гарпина. Но Крэнона ничего не волновала. Это была первая война с его участием. И первая смерть, с которой он столкнулся.

Дневник Крэнона отвечал на одни вопросы и порождал другие. Причем других становилось все больше. Как если отрезать голову Гидре. Точно ли эти записи делал сам Крэнон? Если да, то почему он пишет о себе в третьем лице? Откуда он знает будущее? Почему нигде нет информации о том, что принц был еще и ясновидящим?

Многие вопросы оставались открытыми, и я надеялся, что в Винальхеме я смогу найти на них ответы. Я уже был готов покинуть этот мир и начать борьбу за трон. Рассказал Фэшу о том, что знаю способ открыть портал между мирами. В тот день я рассказал ему многое из того, что скрывал: об эльфийской способности читать мысли, об ощущении, будто кто-то сидит в моей голове, о том, что нашел меч (точнее, он просто появился на столе в доме, который я построил в Винальхеме). И его реакция была ожидаемой. Фэш разозлился за то, что я столько времени скрывал это и мы могли бы попасть в Винальхем несколько месяцев назад.

— И что бы мы там сделали? Сейчас я силен, вооружен знаниями, у нас есть план действий и, самое главное, есть куда пойти.

— Есть куда пойти?

— Да. За последний месяц я несколько раз сходил в Винальхем, создал там дом, защитил его всеми известными мне заклинаниями. Благо, дневник ими полон.

— Ты… Что?.. Ты ходил в Винальхем и молчал? Мало того, что ты скрыл от меня информацию, так еще и работал за моей спиной?

— Не говори ерунды! Я не мог тебе рассказать, потому что не был готов. Ты бы заставил поехать туда, обрекая на провал меня, а людей на смерть! Так что да, я скрыл это во благо всех и не собираюсь за это извиняться.