Возвращение солнца
Шрифт:
– Ваше величество! Ваше величество! За ворота никто не выходил, но их нигде нет.
Королева заколотила кулаками по подлокотникам.
– Разини! Вороны! Найти всех немедленно! На виселицу! Не могли они сквозь землю провалиться! И улететь не могли! Главный Агент, ищите!
"А" поспешил к выходу, довольный тем, что какое-то время может не показываться на глаза королеве и не слышать ее крик. Конечно, преступников он найдет и повесит. Королева поймет, что Истолкователь - обыкновенный шарлатан, а потому наградить орденом надо вовсе не его...
Первым делом Главный Агент допросил всех стражников, в том числе главного виновника. Потом обследовал сплошную, без единой щелочки стену, окружающую дворец, и вспаханную полосу возле нее. Ничего не обнаружив, принялся исследовать каждую травинку в парке. И тут ему повезло. Следы привели к большому камню и здесь оборвались.
"Не могли они сквозь землю провалиться!" - вспомнил Главный Агент слова королевы. Почему не могли?
Он позвал двоих стражников,
– Уберите камень!
Те поднатужились, сдвинули камень и... Главный Агент, увидев дыру в земле, бросился к ней. Однако он быстро опомнился и приказал одному из стражников:
– Спустись, посмотри!
Белый мундир попятился.
– Я же... я измажусь!
– Ну!
С обреченным видом стражник снял мундир, склонился над дырой. Сабля плясала в его дрожащей руке.
– Ну же!
Стражник был худощавым, невысокого роста. Едва его плечи скрылись в подземном ходе, "А" ткнул его своим сандалием под зад. Стражник будто в воду нырнул, и в ту же секунду из дыры послышался его отчаянный крик.
– Вниз!
– приказал "А" второму стражнику.
– На помощь!
– Не... не...
– Убью!
Однако второму рисковать жизнью не пришлось. Показалась голова первого. Он выбрался наверх, сел, прижимая ладонью окровавленное плечо и виновато улыбаясь. Он походил на помилованного смертника.
– Что? Кто?
– подступил к нему Главный Агент.
– Кто тебя?
Стражник захохотал, как помешанный.
– Никого там нет! Никого! На свою саблю напоролся. Во как, насквозь!
Главный Агент сплюнул.
– Дурак! Нашел чему радоваться. Пошел вон! Скажи начальнику, чтобы прислал подмогу.
Скоро пришло подкрепление. "А" отправил всех вниз, сам спустился последним. Засверкали стеклянные палочки в руках стражников. "А" увидел тесное подземелье и дыру, ведущую куда-то пологим уклоном.
– Вперед!
На четвереньках они стали пробираться друг за другом. Путь оказался недолгим. Передний стражник подал голос:
– Стена!
– Нажми!
– отозвался "А".
Стражник нажал, и все увидели яркий свет. Плита в стене отодвинулась, они выбрались в коридор, освещенный плитами потолка. Главный Агент изумленно осмотрелся.
– Это же... дворцовый ход! Отсюда только два пути - на завод или во дворец!
– Точно так!
– подтвердил передний стражник.
– За мной! Не отставать!
Теперь Главный Агент был впереди. Он не сомневался, что вот-вот настигнет беглецов. Даже если они успели пробраться на завод, поймать их будет нетрудно.. Уйти оттуда некуда, стража там на каждом шагу.
В подземном ходе была единственная боковая дверь в мастерскую МастераАрхитектора Дворца и Заводов. Главный Агент поставил возле нее стражника, с остальными пошел дальше. Вот и заводской выход. Навстречу шагнул белый мундир. Узнав Главного Агента, он шлепнул себя ладонью по щеке.
– Проходил здесь кто-нибудь?
– спросил "А".
– При мне - нет.
– Спал?
– Никак нет!
– Так я тебе и поверил! Спал ведь, сознайся...
– Никак нет! Я же недавно заступил!
– А тот, кто до тебя стоял, не спал?
– Вроде нет.
– Ну, смотри в оба!
– Так точно, смотрю!
– Знаешь, кого ищем?
– Так точно!
– То-то! Смотри!
Главный Агент вернулся к мастерской, толкнул дверь ногой. Он оказался в комнате, заваленной рулонами и кипами бумаги, стеклянными макетами строений. У стены стоял большой стол. Над ним низко склонился Мадиз. Услышав шум, он выпрямился,
– А, это вы! Входите, господин. Приветствую вас.
Этому человеку разрешалось не шлепать себя по щеке, что всегда злило Главного Агента, но отменить королевскую прихоть он не мог.
– Мы уже вошли, - сказал Главный Агент.
– Ты один? Никто не заходил?
– Когда?
– Недавно! Сегодня!
– Нет. Вы же знаете, сюда запрещено входить даже стражникам. Так что вы извините... придется...
– он кивнул на стражников.
– Ладно, ладно... Эти со мной. Кажется, в это время тебе разрешается отдыхать. Ведь еще ночь.
– Министр Работ торопит. Надо срочно закончить чертежи нового завода.
Главный Агент стал шагать по комнате, раздвигая ногами бумаги. И присматривался, присматривался...
– Так вот, Мадиз, - сказал он, - из ямы бежали преступники.
– Из ямы!
– архитектор изумленно уставился на Главного Агента.
– Как же это можно?
– Сюда бежали. Они где-то здесь.
Мадиз с опаской осмотрелся.
– Здесь? В моей мастерской?
Главный Агент досадливо поморщился.
– Почему в мастерской? Они по подкопу попали в коридор. В этот! А потом куда? Этого мы еще не знаем.
Мадиз приблизился к нему, зашептал:
– Я думаю, господин, если они попали в коридор, то отсюда им два пути: на завод или... во дворец. Что, если во дворце есть их друзья! Ай-я-яй! Во дворце... Подумать только!