Чтение онлайн

Толпа зашумела. Послышался плач женщин.

– Тише!
– Мадиз поднял руку.
– Не бойтесь! Пусть гаснет! К нам вернется Солнце! Так, Зом-второй?

Димка, стоявший рядом, кивнул.

– Да, оно вернется.

Люди верили волшебнику Зому-второму. Они постепенно успокоились.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ. ЗАГОВОР В ПОДЗЕМЕЛЬЕ.

Димка был уверен, что никакое волшебство не бывает само по себе. Людям кажется волшебным то, что они не знают, что не могут объяснить. Ему тоже иногда физика казалась волшебной.

Рассудив так, он сказал себе, что Вечный Огонь не может быть вечным и значит им откуда-то управляют. Не зря же Мадиз упоминал магнитное поле.

Димка побежал во дворец, но его остановила Эдж.

– Подожди! Я знаю, что ты проголодался. Пойдем.

И повела его на королевскую кухню. Она была в самом дальнем от ворот углу дворца. Так что голодные горожане не могли видеть и слышать, как день и ночь здесь кипела работа.

Повара королевской кухни разбежались. Потом некоторые из них вернулись и взялись за привычное дело, начали готовить самые лучшие блюда, словно предназначались они не для вечно пустых желудков простолюдинов.

Эдж зашла на кухню самой настоящей хозяйкой.

– Покормите его, - сказала она.

Главный повар, тот самый человек в белом колпаке, который открывал рабочим дверь в подземном ходе, внимательно посмотрел на Димку. Его широкое лицо стало еще шире от улыбки.

– Пожалуйста, почему не накормить. Что любит наш дорогой гость?

Эдж ободряюще улыбнулась Димке и ушла.

– Скажите, Слукж, - Димка изучающе посмотрел на Главного Повара.
– Вы знаете, где находится управление Вечным Огнем?

Слукж глянул на него испуганно, отвернулся.

– Откуда ты знаешь об управлении? Зачем тебе это?

– Надо. Ты знаешь, кто я?

– Знаю. Зом-второй.

– Вот. А Вечный Огонь сделал тоже Зом. Первый.

– Ну и что?

– А я, Зом-второй, его наследник. Кто мне покажет, где управление? Королевы нет, министров нет..

– Зачем тебе?
– Слукж забегал по кухне, задвигал туда-сюда кастрюли.

– Слушай, Слукж! Я должен посмотреть, - он рассказал о последней бумаге королевы.

Слукж подумал.

– Ладно, идем.

Димка поднялся за ним в тронный зал. Тот самый, где королева допрашивала арестованных.

Слукж подошел к медно-железному жезлу, нажал на него сверху рукой. Под троном сдвинулась в сторону стеклянная плита.

– Здесь ход к управлению.

Димка нырнул в люк. Он увидел ступени, которые пропадали в полумраке. Оттуда тянуло сухой затхлостью.

Димка прислушался. Показалось, будто кто-то разговаривает там, внизу. Димка на руках сполз вниз, встал.

– Куда?
– забеспокоился Слукж.
– Не надо, это опасно!

Димка шагнул вниз. Голоса, звучали неясно. Зная, что дворец в руках народа, он не боялся наткнуться на врагов.

Слукж наверху сопел, проклиная себя за то, что открыл ему ход.

– Самовольный мальчишка! У нас таких наказывают колючими лопухами. Где же Мадиз? Горе мне, что я наделал! Где же Мадиз?

Только теперь, спустившись вниз, Димка испугался. Вокруг него была зловещая полутьма. Лишь чуть-чуть светились стены коридора. Рядом кто-то разговаривал.

– Нам теперь не на кого надеяться, - слышался скрипучий голос.
– Королева и Главный Агент оставили нас на растерзание черни. Королева бежала! Подумать только! Ну и пусть, это даже лучше, - от злорадного хохота Димка вздрогнул: это "Р". Его голос он узнал сразу.

– Нам бы только выбраться отсюда, - продолжал палач.
– Соберем стражников и нападем на чернь, когда она опьянеет от победы. И тогда королем станет не размазня какая-то...

– На себя намекаешь?
– это был голос Министра Ямы.

– А ты не хотел бы иметь такого короля?

– Гм, гм... Так это ты... ты освободил... преступников?

– Нет! Но теперь это не имеет значения. Ты станешь первым министром. Я введу такую должность.

– Кхм, кхм... Однако заставить стражников снова сражаться не так-то просто. А я могу покорить народ сам.

– Каким образом?

– Королева отдала мне ключ от пульта Вечного Огня. Думаешь, я просто, как ты, спрятался здесь от народа?

– Ну и что?

– Мне поручено притушить Вечный Огонь. Когда голодранцы увидят, что Вечный Огонь покидает их и наступает мрак - они станут покорнее гуров... Время подошло, можно начинать. Королева убежала, а мы подождем ее здесь. Она вернется.

– Что ж, - вздохнул "Р", - начинай. Лучше быть Министром Рукоприкладства при королеве, чем без королевы и без должности министра.

– То-то, господин палач. Стоит мне войти в бункер пульта, нажать красную кнопку...

– И Вечный Огонь погаснет!

– Хуже! Начнут гаснуть, слабеть невидимые лучи - пружины, на которых держится Вечный Огонь. В конце концов он упадет на город и сожжет все живое. Это было бы хорошо, но нам не нужно королевство без подданных. Нет, мы нажмем зеленую кнопку, чтобы Вечный Огонь постепенно остывал. Но он не успеет остыть до конца, вот увидишь. Мы вернемся победителями раньше.

– Дьявольски здорово было бы нажать красную!
– воскликнул Министр Работ.
– Все живое! В том числе и придворных кретинов, если они прячутся где-то здесь. Все живое! А если нажать обе кнопки?

– Вечный Огонь остынет и свалится на землю.

– Не годится! Пойдем нажимать зеленую.

Министры чуть не сбили с ног Димку. Вынырнув из-за угла, они протопали рядом, прошелестели одеждами у самого его носа. Димка, осторожно ступая, пошел за ними. Он дрожал от страха и злости.

Может быть, лучше вернуться наверх? Нет, нельзя терять время! Надо самому попытаться что-то сделать, чтобы не позволить министрам совершить задуманное.