Чтение онлайн

– Ну да, боевики «белой воли» начали задирать местных, – подтвердила информацию о драке Светлана Василковна.

– Журналист мог вывести из строя амулет? – уточнил Алехан.

– При наличии блокирующего артефакта – легко, – почти хором сообщили все присутствующие волхвы.

– Похоже, в тот раз наместник все же ошибся с определением виновного.

– Подождите, зачем Зыряну этот балаган подстраивать понадобилось? У него же официальная бумага, предписывающая властям организовать встречу журналиста с ссыльным имелась, – чуть раздраженно пожала плечами ворожея-научница.

– Психологическое давление. Полагал, что с тем, кто только что незаслуженно пострадал от власти, ему договориться проще будет, – ответил боярин-смотритель.

– Почему незаслуженно? – решился заговорить по собственной инициативе маг. – Нерабочий оберег в тайге – это серьезно. Тут если на кого и обижаться, так как раз на журналиста. Не будь приезжего свидетеля, Елата к наместнику и не пошел бы. Сами б по-соседски договорились.

– К слову, официально ходатайствовать о замене телесного наказания штрафом почему не стали? Вы же дворянин, – уточнил князь Василько.

– Не по карману, – отозвался маг.

Остальные только хмыкнули. Ответ не очевиден разве что члену трех золотопромышленных товариществ Трубинскому. Ибо когда батюшка нынешнего государя Николаша Первый дал дворянам исключительное право откупаться от порки, отступлением от курса на равноправие подданных это могло показаться только тем, кто указ не читал. Размер штрафа был такой, что родовитые любители управлять тройкой в нетрезвом виде, и неплательщики податей вдруг оказались ревностными радетелями старых обычаев. Так что Яромиру показалось, что князя скорее сословная принадлежность мага интересовала.

– Мне можно продолжать? – заторопился явно переставший понимать, что от него хотят, обескураженный тоном разговора ссыльный.

– Да, пожалуй. И с этого места подробнее, пожалуйста, – кивнул Алехан.

– Если вам удобнее можете транслировать воспоминания. Я помогу, – предложила ворожея.

Ингвард согласно кивнул. В таком режиме собравшиеся увидят только ту часть воспоминаний, которую он сам готов показать. Замершая у него за спиной научница только экранирует помехи и отсекает откровенную ложь.

Все с интересом повернулись к белой стене, на которой проявились плоские фигуры Злотана и самого мага. Яромир тоже устроился поудобнее. Недавнее возбуждение улеглось. Напротив, происходящее вокруг вселяло уверенность в том, что все страшное уже позади. Ядро заговора видимо уже разгромлено, осталось неторопливо разобраться в деталях и нюансах. И еще у дознавателя зрела уверенность, что у этого совещания имеется еще какая-то, напрямую с «белой волей» не связанная цель. Задумавшись об этом, волхв вздрогнул от неожиданности, услышав голос Злотана со стены.

– … И часто тебя так?

Правдомысл с презрительным любопытством рассматривал, как маг болезненно морщится, наклоняясь за дровами, чтобы растопить печь.

– По-всякому. Первый год-полтора частенько пороли. Они боялись меня, я практически не знал их. Потом притерлись. Хотя еще раз пять подставлялся. С сегодняшним – шесть.

– Значит, чтобы надежно контролировать боевого мага местному мужичью достаточно полосовать его в среднем раз в два года? Так до конца дней своих и собираешься гнить заживо в этой дыре?

– Видимо, да.

– А ведь у тебя есть шанс… Взгляни, можешь приготовить это?

На стене отобразился лист простой, без гербов и вензелей писчей бумаги исписанный длинной магической формулой. Сразу все волхвы –силовики принялись ее копировать при чем не саму формулу, а образ листа в целом. Подчерк-то явно не Злотана. Если остальные могли это только подозревать, то Яромир знал точно. Он мелкие и четкие буквы – бусинки рукописей Правдомысла видел. В суть же формулы с ходу могла вникнуть разве что ворожея Озерного замка. Заумь, короче.

– Ну так как? – вновь раздался звенящий от нетерпения голос Злотана.

– Не могу.

– Почему?

– Во-первых, без кости индрик-зверя состав потеряет девять десятых своей мощи, а достать эту кость просто нереально. Да и остальные ингредиенты либо вообще запрещены к применению в магических целях, либо мне запрещено с ними работать. Во-вторых, я не уверен, что эта штука вообще работает. А если и работает, то какой в ней прок.

– Нечто подобное дает силу иведским шаманам. А ведь среди них практически нет людей с магическими способностями. Народец слишком мал, чтобы обеспечить природным магом каждое селение. Но ведь они как-то овладевают примитивной магией!

– Овладевают, и не всегда примитивной. Только у них все попроще: капища хранят веками сложившийся баланс сил, которые способны брать не только маги, но едва ли не половина местных. А приезжие - нет

– Так это средство открывает потрясающие возможности всякому, кто им овладеет! Власть, могущество, свобода! Такие возможности и Раулису не снились!

– Мне это неинтересно.

– Как знаешь…

Изображение на стене исчезло.

– Он, что даже для приличия пару вопросов про Тригорск не задал? – опять заворчал князь Василько.

– Нет.

– Почему не сообщили о случившемся наместнику? – уточнил уже Алехан.

– Виноват.

– Допустим, но все же почему?

– Формула – бред абсолютный. Во всяком случае, тогда мне так показалось. Да и ничего конкретного мне не предлагали. А нарваться на неприятности за клевету на большого человека не хотелось. Наместник Балбаш пустых доносов не приветствует.

– Понятно. Дальше что было?

– Через две недели поздно вечером приехали двое. Погибшая от мары девушка и парень из тех, кто потом с журналистом приедет. Предъявили золотой ярлык и приказали помалкивать обо всем, что потом будет…