Чтение онлайн

— Сможешь сделать что-то подобное для краба? Ошейник, например? Чтобы понимать, что он пытается сказать?

Артефактор замирает. Смотрит на меня. Потом — на Льва. Потом — снова на меня.

— Чисто теоретически… да. Принцип тот же — перевод, только не звуков, а ментальных импульсов в понятные сигналы. Но краб — не муравей. Структура мышления другая. Нужно время, чтобы откалибровать…

— Сколько времени займёт?

— Сложно сказать.

— Займись. Когда закончишь с радаром — сразу переходи на ошейник.

— Понял, — вздыхает Федя.

Выхожу из мастерской. Иду наверх.

На лестнице стоит Алиса.

Она смотрит во двор. Заслышав мои шаги, оборачивается. Лицо спокойное, но в глазах — тревога.

— Сева, — говорит она. — Ты в порядке?

— В полном.

— Я слышала, ты наделал шуму в участке…

— Было дело. Но уже не о чем беспокоиться.

Она кивает. Но тревога в глазах не исчезает.

— Ты знаешь, что это Ольга подняла всех на уши?

— Что? — переспрашиваю я.

— Когда тебя увезли — она не стала плакать и ждать. Она сразу начала действовать. Звонила всем, кого знала. Требовала, умоляла, угрожала. Это её заслуга, что адвокат успел поймать за руку этих мошенников.

Смотрю на Алису. Она тепло улыбается, по-матерински.

— Ольга — хороший выбор, Сева.

— Даже несмотря на её положение?

Алиса качает головой.

— Положение — ерунда. Главное — человек. А Ольга — хороший человек. Она любит тебя. По-настоящему.

Молчу. Не знаю, что сказать.

— Я рада, — продолжает Алиса, — что ты нашёл её. И я… я искренне рада за вас обоих.

— Спасибо, — говорю я. — Это много для меня значит.

Она кивает и уходит.

Стою на лестнице, смотрю ей вслед.

Алиса сильно изменилась за последние недели. Раньше была потерянная, напуганная. Теперь — живая, уверенная, заботливая.

Зелье Льва работает. И не только зелье — работа в кондитерской, общение с людьми, ощущение нужности — всё это вернуло её к жизни.

Иду в свою комнату. Надо же и отдохнуть немного, в конце концов.

За окном — темнота. Звёзды. Тишина.

Я думаю о губернаторе, о Сипине, о Султане. О муравьях, о Борисе, о Хамелеоне. О войне, которая только начинается.

Слишком много врагов. Слишком много фронтов. И слишком мало времени.

Вхожу в спальню.

— Сева, — голос Оли вырывает меня из мыслей.

— М? — отвлекаюсь и слегка улыбаюсь, увидев её здесь.

— Ты опять о чём-то думаешь.

— Много всего навалилось, — пожимаю плечами я.

Она приподнимается на локте и внимательно смотрит на меня.

— Ты обещал рассказать кое-что, — тихо говорит она.

Да. Разговор. Правда о том, кто я такой.

— Помню, — говорю. — Давай не сейчас. Это разговор для спокойного времени, солнышко. Я что-то задолбался со всем происходящим.

Она молчит. Смотрит на меня.

— Скоро расскажу, обещаю. Когда всё это закончится, мы с тобой сядем и спокойно поговорим, — говорю я.

Сажусь рядом и улыбаюсь. Оленька вздыхает. Ложится обратно, прижимается ко мне.

— Хорошо, — шепчет. — Я подожду.

Целую её в макушку. Обнимаю крепче.

Закрываю глаза.

Сон приходит не сразу.

Только успеваю заснуть…

И вдруг — выстрел.

Вскакиваю с кровати. Оля — рядом, тоже проснулась, глаза испуганные.

— Что это?!

— Не знаю. Оставайся здесь.

Хватаю штаны, рубашку. Одеваюсь на ходу. Выбегаю из спальни.

В коридоре — суета. Слуги мечутся, гвардейцы бегут к выходу. Крики, приказы, топот ног.

Олег несётся навстречу.

— Господин! Кто-то проник на территорию!

— Кто?!

— Не знаем! Часовой заметил движение у ограды, окликнул — в ответ открыли огонь!

Выбегаю во двор.

У ворот лежит неподвижное тело. Вокруг — лужа крови, чёрная в свете луны.

Подхожу ближе. Смотрю.

Мужчина, лет сорок. Одет в тёмное — явно хотел остаться незамеченным. В руке — пистолет. На поясе — верёвка, крюк.

Вор? Убийца? Лазутчик?

— Он мёртв? — спрашиваю.

Гвардеец проверяет пульс. Качает головой.

— Мёртв.

Смотрю на тело. Потом — на ограду. Потом — в темноту за воротами.

Кто-то проник на территорию. Кто-то, кого застрелили мои люди.

Но был ли он один?

— Прочесать периметр! — командую. — Если есть ещё кто-то — найти!

Гвардейцы разбегаются, а я стою и смотрю на тело.

Кто послал тебя? Губернатор? Сипин? Султан?

Или кто-то ещё?

Вблизи поместья Скорпионова

Борис прячется в кустах, у ограды поместья. Смотрит на огни и снующих гвардейцев. Скорпионов явно усилил охрану, значит, ждёт нападения.

Но выбора нет.

Воздух густеет. Давление. Присутствие.

Хамелеон.

Бог материализуется рядом — полупрозрачный, мерцающий. Борис замечает это — контуры размытые, свечение тусклое.

— Кольцо, — говорит Хамелеон. — И камень. Без них я не смогу полностью овладеть силами Сольпуги.

— Я понимаю, Владыка.

— Добудь их любой ценой! — шипит бог.

Борис кивает. Смотрит на поместье.

— Скоро, — шепчет он. — Скоро, Владыка.

Хамелеон исчезает. Растворяется в темноте.