Чтение онлайн

— Вы не используете плетения? Так же просто…

— В отличие от вас, Ваша Светлость, я не маг, — перебил меня граф. — Моей силы хватит на то, чтобы охладить стакан воды и не больше.

— Что там по поводу адмирала? — вернул я графа на путь информации.

— Завтра прибывает эльфарский крейсер «Накил»…

— «Победитель», — щегольнула знанием языка Ариса.

— Он самый, если дословно, — подтвердил граф. — На борту адмирал Летроон и другие официальные лица. И дело вовсе не в самом адмирале. Ходят слухи, что там будет принц крови Рарморрад.

— Что принц крови забыл в Дакарее? — удивился я.

— Ну меня он об этом не известил, — усмехнулся граф. — Явно на встречу с кем-то из шишек, местных или племенных.

— Где будет встреча? — спросил я.

— Не так быстро, Ваша Светлость, — сказал он. — Мне пока ничего не известно. Но, судя по всему, все будет происходить на корабле. Вряд ли он рискнет спускаться на берег. Тут опасностей больше, чем сможет переварить его охрана.

— От местных?

— Естественно. Они ребята не мирные, а учитывая количество самого разнообразного сброда в Дакарее, к эльфам у многих есть вопросы. Да и зачем куда-то сходить? Уровень комфорта на их флагманах явно превышает местный сервис. И охраны тоже. Тем более, корабль охранять проще, чем дворец.

— И сколько там охраны? Не точно, навскидку?

— По опыту — три-четыре боевых архимага, четыре штатных корабельных боевых магов, наверняка пять-шесть звезд «Кортексов» и до батальона морской пехоты. Ну что, потянете? — осклабился граф.

Вот так обломать весь кайф! Я посмотрел на унылую Арису. Несмотря на свой энтузиазм, она трезво оценивала наши возможности и самоубийцей отнюдь не была. Особенно, когда нам противостояла настоящая морская крепость с таким количеством противника.

Ладно, архимаги — с ними я бы справился один на один, но, когда их столько — забьют, точно забьют. Это не Осиевские дворцовые недоучки, это злобные ушастые архимаги из лучших. И вот они точно не будут меня ментальными ударами глушить, сразу прибьют — иллюзий я не тешил.

— Давайте думать, как нам ликвидировать принца и не пострадать самим. Имейте в виду, этот бой не должен стать последним. Мы не самоубийцы, а это так, вишенка на торте. Не тот случай, когда есть за что умереть.

— Ваше Сиятельство, а точно нельзя использовать что-нибудь… э-э… более убойное? — спросила Ариса.

— Я уже говорил вашему командиру, что нет. Совсем не нужно, чтобы пострадавшие горели жаждой кровной мести.

— А может, наоборот? Будет такое предупреждение, после которого они засунут свою жажду подальше в ножны от страха?

— У меня тоже приказ, — сказал граф. — Как и у вас. Нанести удар эльфам, который даст понять, что они — слабые союзники и их можно достать в любом месте планеты. Чтобы их потенциальные союзники задумались — а стоит ли с ними иметь дело? При этом желательно не оставить следов и уйти невредимыми, а не взорвать порт и гавань с большим ущербом для местных. Это их оттолкнет и сплотит против нас.

— Ладно, исходим из того, что нам надо либо попасть на корабль и грохнуть принца, либо уничтожить корабль еще до прихода в гавань. Первое отпадает — слишком много сил у них, и мало у нас. Остается второе — уничтожить корабль вместе с принцем. Слушаю мнения.

— Эх, была бы тут флотилия Нкечи… — мечтательно закатила глаза Ариса. — Или хотя бы «Легионер»…

— И то, против десятка боевых архимагов, мы бы не пошли, и не мечтай, — сказал я. — Дураков нет. Наши способности в бою работают только против магов равных или слабее нас по силе. Здесь же у нас нет козырей…

Посох недовольно зашевелился. Есть, говоришь? Что задумал?

— Граф, а есть чертеж того корабля? И что о нем известно?

— Рисунок есть. Не так уж много о нем и известно. Новейший корабль флота, спущен на воду буквально полгода назад. И вооружение у него — не баллисты, а богомерзкие орудия Скверны.

— Стоп! Это точно? — Я не поверил своим ушам.

— Абсолютно. Тут еще между начальником порта и местным бейлербеем разгорелся спор, позволяет ли Великий ввозить Скверну на корабле неверных на святую землю.

— Можете показать мне рисунок?

— Да, конечно. Сейчас схожу, — и граф отправился в библиотеку.

— Что вы задумали, милорд? Может, просветите?

И вновь дакарейский жаркий и душный вечер вступил в свои права. А мы — мы были наготове.

— Ну, теперь пойдемте, — граф зажег масляную лампу. — Нас ждут.

А вот теперь — пешочком. Граф явно не собирался палиться в том месте, куда мы попросили его отвести. Ну правильно, ему еще работать и работать, такова доля резидента. А чтобы она была подлиннее и не окончилась в подвале у палача — надо быть осторожнее.

Вот только нам это сейчас было несподручно — чертовы полы паранджи так и норовили запутать ноги, а в «смотровое окошко» чачвана вообще было видно плохо, тем более в сумерках.

Граф вел нас такими темными проулками и переулками между стенами глинобитных домишек, что аж жуть брала. За тех лихих людей, которые могли нам встретиться — нам-то что, пусть они шарахаются.

Судя по характерному запаху, порт был уже близко. Мы выскользнули из очередного переулка и зашагали к рыбацким хижинам. Никого, народ уже спал, чтобы с утра выйти в море и наловить себе рыбы на пропитание. Все равно, я наложил на нашу компанию мощный скрыт, а то могли возникнуть вопросы — с какого перепугу гарем уважаемого черного господина ночью оказался в порту?

Пройдя еще с полмили, мы оказались у хижины, стоящей на отшибе.

Граф постучался в дощатую рассохшуюся дверь.

— Кто там? — негромко спросили изнутри.

— Поздний гость, которого ждали.

— Заходите.

В неверном свете масляной лампы сидящий за столом мужчина убрал метательный нож под карту.

— Как я и говорил, — сказал граф. — Вверяю их вам.

— Все, посылку принял, — кивнул мужчина. — Что-то еще передать?

— Вот тут все, — граф отдал пакет. — Если что…