Чтение онлайн

Яромир и не пытался скрыть, сколь понравилось ему это, по сути подлое предложение. И не потому ведь понравилось, что подлое, но как раз из-за того, что возвеличивало род Сокола до непередаваемых высот. Получить все Чермное море в свои руки! Там и о Кесарии можно подумать, о чудн о м Золотом Городе номадов… О походе за Синие Горы! Он, Яромир, станет величайшим из всех князей земли Родянской. Может, и объединить под своей рукой роды сможет. Не все, так хотя бы южные…

Мысли могли далеко завести, а ведун, чертов умник, все и всегда видевший наперед, не пытался даже удержать. Посмеивался в седую свою бороду, смотрел умными глазами…

–  Не по душе мне это!
– честно сказал, глядя в глаза ведуну, князь.
– Предавать своих… Но ты прав. Если мы не пригрозим вступлением в войну, три свои восточные фемы базиликанцы легко развернут против торингов. А тем надо держать армию против норлингов. Да и наше невмешательство их насторожит… Возможно даже, что базиликанцы их опять побьют. И тут вступаем в дело мы, родяне! Свежие… Как тогда, когда до победы шаг был! Только на этот раз мы - сильнее. Я при случая вдвое большее войско могу выставить! Напрягшись - и втрое…

–  Вот-вот!
– поддакнул ведун.
– Ты сейчас - один из самых могучих князей всей Родянии и даже Терры! За тобой идет могучее войско, тебя уважают и к тебе прислушиваются. Все, не все, но часть князей не стронет свои полки с места, пока стоят твои. Кто-то прислушается к гласу, кто-то убоится оголить рубежи. Кто-то, потому что не мыслит похода без тебя и твоего победоносного меча, князь! Ты, только ты сможешь уберечь Родянию от глупой войны и повести за собой ее воинов в правильной и победоносной. А ведуны тебя не подведут. Того, что было прошлый раз под Миллениумом не будет более никогда!

–  Да… -задумчиво сказал Яромир.
– Не знаю, послушаю ли я тебя потом… Пока - послушаю! Нарушу закон гостеприимства. ОНИ не покинут этого сельца! Даже этого терема. Два дня себе даю! И, прошу, уйди! Мне подумать надо. Одному!

Ведун не стал спорить, вышел покорно. И только в дверях, развернувшись на миг, нанес последний, наверняка загодя заготовленный удар:

–  Да… Базиликанцы уже в курсе. Их войска движутся к границе! Два часа, или, как говорят ТАМ вигилию назад базиликанский друнг Срединного моря сошелся в битве с торингами!

Он ушел, а Яромир, окаменев, замер в кресле. Кубок с холодным квасом, который он уважал куда больше мутящего разум вина, медленно нагревался в жарко натопленной светлице, но он так и не прикоснулся к нему, невидящим взором устремившись в стену. Ему виделись огромные, каждый из сотен деревьев сделанные корабли базиликанцев и торингов, сходящиеся в абордажных конвульсиях, сжигающие друг друга негасимым "драконьим пламенем". Виделись сотни моряков, захлебывавшихся в ледяной воде Срединного моря, погибающих от стрел и мечей… Что-то еще будет, когда огромная и великолепно подготовленная армия Империи Базилиска перейдет границу со своим извечным врагом. Среди торингов наверняка нестроения. Не всем по душе новый правитель. Да и странное исчезновение наследника умершего императора на пользу не сыграет. Будут Миклая винить, кого ж еще. И как еще вдовствующая императрица себя поведет. И данарские полки, шефом которых как раз юный кронпринц считался. Или - считается?

Он все же позвонил в маленький серебряный колокольчик и отрок по его приказу привел в светлицу воеводу Короча.

–  Короч… -медленно сказал князь, на своего верного воина не глядя.
– Подымай войско. Все. Дружину, рать, ватаги порубежные… Пусть Могуту найдут. Он, кажется, мне нужен. В Соколиное Гнездо пошли, чтобы лодьи готовили к походу… И скажи Чернецу, пусть посылает слов к Ежам, Орлам, Бобрам и Рысям! Чтобы они тоже выступать были готовы.

–  Куда?
– удивленно воззрился на него Короч.

Яромир на вопрос не ответил, глядя за окно. Там распахнулись ворота и чужак, ведун со странным именем Серобрад садился на быстрого белого коня. Собирался уезжать прямо посреди ночи…

–  Ничего не понимаю!
– взбешенно прорычал Эдрик, в очередной раз меряя шагами огромный и пустынный зал, где им довелось пировать.
– Вторую вигилию здесь сидим. Князя все нет и нет, и этот странный ведун, сам видел, уехал!

–  И впрямь странно!
– согласился Юлий.
– Я мало знаю гардарские обычаи, но уверен, что они не таковы. Нас же просто арестовали здесь! Мстислав!

–  Зато кормят хорошо!
– невозмутимо ответил тот, удобно устроившись и добивая третье блюдо печеной телятины, нежной и сочной.
– Где ты еще попробуешь все вина, что есть в мире?

–  Мы опаздываем!
– напомнил Юлий, осерчав всерьез.
– Ты не забыл, что время сильно поджимает? Каждая вигилия на вес золота!

–  Жди, заплатят тебе!
– хмыкнул Эдрик.
– Скажешь спасибо, если не убьют!

Мстислав ухмыльнулся молча…

Так прошло еще полвигилии и небо за окном почернело окончательно. Так выходило - ночь глубокая за окном. И дверь наконец скрипнула тихонько, открываясь. Вошел, правда, не князь Яромир, но его ближник.

–  Я -Чернец!
– назвался боярин от дверей.
– Княжий постельничий и печатник. Государь Яромир поручил сказать вам, что до утра вы можете отдыхать, а потом вас ждет почестная охота. Для вас уже загнали тура и трех кабанов!

–  Какая… охота?
– потрясенно спросил Равен.
– Мы спешим!

–  Князь хочет оказать честь героям!
– нахмурив черные и густые брови, сурово сказал Чернец.
– Воля князя - закон! А вечером будет пир, потом - Совет Старейшин! И, кстати… В княжеском тереме, уж извините, никто кроме его воинов с оружием не ходит. Так вы его сдайте лучше! А мы сбережем! В лучшем виде!

За спиной постельничего сверкнуло серебро доспехов, но Эдрика это не остановило ничуть:

–  Приди и возьми!
– обнажив меч, прорычал он. И встал, крепко обхватив рукоять спаты обеими руками…

Чернец явно не ждал драки. И не желал ее. Вскинув руки ладонями к квадре, он спешно заверил:

–  И думать не думал! Положено так… но раз вы против, не будем об этом!

–  Не будем!
– согласился Эдрик, но меч не убрал. Мало ли что.

–  Пойдемте, мы проводим вас в ваши покои!
– Чернец по-прежнему улыбался добродушно и широко, даже искренне. Вот только веры ему больше не было. Поверили раз…