Чтение онлайн

Пообщавшись с карайной, Ралия вернулась на прежнее место. Основная цель встречи была достигнута. Однако у Релио появился еще один вопрос – где находится эта долина. Молодой денери предполагал один из возможных вариантов, но уточнять стеснялся. Невысказанная фраза вертелась в голове:

«Мы на другой грани, о которых рассказывал Раи’не во время первого разговора о миссии?»

«Нет», – долетел до него мысленный ответ карайна.

– А где же?! – спросил Релио вслух с еще большим удивлением.

«Вам пока рановато это знать, но скоро вы все поймете сами. Мир гораздо больше и сложнее, чем вы можете себе представить».

– Но как мы прошли сюда, и почему здесь лето, ведь на той стороне прохода зима?

«Могу лишь сообщить, что вы перешли гораздо раньше, чем добрались до ущелья с ручьем».

– Каким образом?

«Вас провела А’ира. Остальное ты поймешь позже и со временем научишься видеть грани и пути и путешествовать по ним без посторонней помощи».

Карайны встали и собрались уходить. Молодые люди попрощались с ними и тоже пустились в обратный путь.

Когда они вышли из скального коридора на лед замерзшей реки, стоял бледный зимний день. За ночь похолодало, и легкий морозец стал прихватывать кожу, еще не остывшую от теплого солнца на другой стороне прохода.

Поднявшись на скалы, окружающие ущелье, путешественники увидели Лаега, в ожидании товарищей болтавшего с обеими карайнами. Запахнув теплую одежду и пристегнувшись, все отправились в обратный путь.

Карайны бежали быстро, наверно, им надоело бесцельно тратить время, и к тому же стоило подкрепиться. Релио внимательно смотрел по сторонам в попытке отследить момент перехода, но ничего необычного не происходило. Лишь в какой-то миг ему показалось, что солнце на небе изменило свое положение, но, возможно, только потому, что карайны резко взяли влево, чтобы перепрыгнуть внезапно появившуюся перед ними расщелину в наиболее узком месте.

С того времени как Рада поселилась в доме Сирета ло’Аррани, жизнь в поместье пошла куда веселее. Девушки сошлись на удивление быстро, сначала стесняясь друг друга, а потом находя все больше общих тем и интересов.

Однажды вечером Рада решилась спросить у Лерики:

– Что за украшение висит у тебя на шее? Судя по виду, оно очень древнее.

Лерика развязала шнурок, к которому был приделан обрывок ожерелья, и протянула его Раде.

– Однажды в детстве я нашла его на берегу моря, тогда я фантазировала, что оно принадлежало какой-то древней царице или жрице. Потом, по совету наставницы, я спрятала его, закопала около родительского дома. А в день нападения пиратов мне почему-то пришло в голову выкопать его снова, правда, я не успела этого сделать. Но, уходя, все же выкопала и забрала с собой.

К этому времени Лерика уже успела рассказать большую часть своей истории неожиданно обретенной подруге. Почему она была так откровенна с молодой ведающей из Дора? Может быть, потому, что та, не стесняясь подробностей, рассказала ей про свою жизнь?..

Рада долго вертела ожерелье в руках и не могла понять, что же ей не дает покоя, пока наконец не сообразила – заклинание. На один из сохранившихся камней было завязано очень древнее заклинание. По смыслу оно походило на «полог невнимания», но к тому же обладало свойством рассеивать поисковые заклятия и попытки увидеть носившего это ожерелье другими методами. Если бы Арана не показала ученице некоторые заклинания, сделанные по сходной методике, то вряд ли бы Рада сейчас догадалась об этом, слишком необычен стиль. Она даже застонала от осознания – в свете увиденного многие события из жизни Лерики получали объяснение.

Лерика удивленно и обеспокоенно посмотрела на нее:

– Что с тобой?! Тебе нехорошо?

– Со мной все в порядке, – вздохнула Рада, отложив ожерелье в сторону. – А вот ты больше не надевай его, если хочешь, чтобы Халег смог тебя отыскать. В том, что он тебя ищет, я абсолютно уверена.

И она рассказала все, что ей удалось понять в отношении заклинания, завязанного на ожерелье. Теперь застонала Лерика, а потом бросилась к Раде и долго плакала у нее на груди, чего не случалось с ней уже много лет.

Некоторое время спустя Рада осмелилась задать подруге давно волновавший ее вопрос:

– Когда я шла по берегу, то услышала песню, именно она и вывела меня в эту долину. До сих пор не пойму, что это было.

Лерика смутилась:

– Я хорошо помню тот день. Печаль душила меня, и я ушла очень далеко от поселка в открытую дикую часть долины, обрывающуюся к проливу. Ветер свистел в скалах, и одинокий пик разрезал небо. Казалось, что счастливое прошлое, когда мы с Халегом были вместе, никогда не вернется. Я вглядывалась в нагромождения камней и отвесные скалы, но не чувствовала их. Я так и не смогла привыкнуть к новому месту и ощущала себя чужой. Мне чудилось, что эти скалы закрывают меня от него, а остатков моего дара не хватало, чтобы увидеть даже на пару миль. В отчаянии я начала петь, взывая к нему и ко всем, кто услышит меня и сможет помочь, от трав и камней до ветра и птиц. Только к богам я не посмела обратиться, понимая, что сама виновата в случившемся. Я не понимала, что делаю. Только к вечеру мне стало легче, и я вернулась в поселок.

– С момента, как я услышала песню, я мало что замечала по сторонам и шла на голос, – задумчиво пояснила Рада. – В какой-то момент я даже испугалась, когда поняла, что не помню пройденного пути. Не знаю, как тебе это удалось, но ты смогла сделать то, что умеют немногие, имеющие неповрежденный дар, или он уже начал возвращаться к тебе…

– Но я не в состоянии сделать простейших вещей, которые умела уже в детстве! – чуть не заплакала Лерика.

– Я думаю, не стоит отчаиваться. Может, твой дар решил вернуться к тебе другой стороной… – Рада замолчала, не поняв сама, что хотела сказать последней фразой.

Однако вечером Лерика радостно выпалила подруге:

– Я все поняла! Слепой лучше слышит!..

Рада вздохнула и подумала:

«Возможно, я и правда имела в виду именно это…»

Родное северное море под хмурым небом катило тяжелые серые волны. Его горький запах будоражил и не давал забыться в грезах. На прибрежном песке, смешанном с камнями, сидел высокий молодой человек в сером одеянии, его пепельные волосы трепал резкий северо-восточный ветер. В задумчивости он правой рукой пересыпал песок, левая сжимала лямки заплечного мешка, где кроме всего прочего лежало позолоченное блюдо, отданное ему при отъезде Эдной. Им некогда было оплачено лечение его пепельного карайна.

Почти пять лет прошло с того времени, как юный виконт ло’Айри покинул эти края и отправился учиться в Игмалион, в столичную Военную академию. Сколько успело случиться с тех пор, особенно за последние два года, но все начиналось на этих берегах. И вот академия закончена досрочно и с отличием, впрочем, в досрочной сдаче экзаменов ему поспособствовал сам король Лартин I, зная, что одновременно виконт тренируется на базе отряда невидимок.

Бросив пересыпать песок, молодой человек достал из отдельного кошеля маленький жезл из непонятного металла, полученный им неизвестно от кого на Керионе. Эдна некогда сказала, что если бы не это, то Халег мог бы и не стать жрецом, хотя виконт чувствовал, что это не совсем так. Та, Которая всегда с тобой, как начал называть богиню юноша по традиции жителей Райнского архипелага, была рядом с самого начала, его собственные поступки только приближали неизбежный момент. Сейчас он начал задумываться, что даже исчезновение Лерики, уже ставшей его невестой, было выгодно Высшим, чтобы направить молодого виконта на нужный путь. Так ли это, он не знал. На секунду появилось желание, размахнувшись со всей силы, бросить жезл далеко в морские волны, но виконт понимал, что не сделает этого. Возможно, все не так просто, как кажется на первый взгляд, человеку трудно судить о причинах выбора богов.