Чтение онлайн

Наверное, у меня был абсолютно безумный вид, раз уж девчонка так испугалась. Я схватил её за плечи.

— Третий порядок? Да?! Ну, отвечай же!

— Д-да, я… то есть нет, пока ещё — нет. А ты откуда знаешь? Ты — тоже?..

Я отпустил её, растерянно сел на пол, кусая губу и хмурясь. Почему?.. Что за замысел свёл нас вместе — будущих сущностей третьего порядка, будущих богов? Как хотите, но я не верю, что это случайность. Боги — вид редкий.

— Дарм'рисс, что такое? Что в этом плохого?

— А ты ничего не знаешь?

Она соскользнула на пол и села рядом, обхватив колени.

— Вельзевул не захотел мне ничего рассказывать.

— Ах, Вельзевул! Значит, вот почему… Я видел его вместе с Шэли'и'ксан — моей… нашей богиней. Это они попросили меня разобраться с зеркалами.

— Почему же ты сразу не сказал? Хотя, — она вздохнула и отвела взгляд. — Я и забыла, с кем разговариваю. Всё же, если ты — тоже сущность третьего порядка, что в этом плохого?

— Ребёнок… Богов очень мало. Иногда рождаются смертные, которые несут в себе эту силу — и она подобна динамиту. И фитиль уже подожжен. Задача окружающих богов и магов — изо всех сил придерживать бегущий огонёк, чтобы к тому времени, когда он достигнет пороха, новоиспечённый адепт был в состоянии справится со своей чудовищной силой. Если нет, то Иггдрасиль содрогается — а ты знаешь, чем это чревато, правда? Иногда целые миры схлопываются.

— Схлопываются?

— Исчезают. Сколько сейчас миров в Иггдрасиле?

— 999 999 990.

— А должно быть? Уже девять миров схлопнулись.

— Но ведь, — настороженно сузившиеся зрачки следили за мной. — Рядом Вельзевул, И Ким, И Шэли. Да и сами мы — не самые худшие магики(2) в мирах.

— Не самые. Но — несдержанные.

— Сдержанней тебя только айсберги, Дарм'рисс.

— Если бы, девочка, если бы. А теперь посмотри. Две весьма неуравновешенные связки динамита, да ещё и противоположного пола, различных рас — взяли и поставили рядом. Чего бы ты ожидала?

— Взрыва, — тихо ответила она.

— Верно. Но боги — не дураки. И это значит, что…

— Что взрыв им нужен. Так? Или — нет. От нас ждут чего-то другого, но чего… сотрудничества? Пока мы ещё не-боги.

— Слабо верится. Ну, не забивай пока этим голову. Давай вернёмся к нашим баранам, хорошо? Просто — будь осторожнее. И, если что — говори Вельзевулу… или… или мне. Если доверяешь.

— Имею глупость, — она немного грустно улыбнулась. — Ладно. Я тут отметила несколько пунктов. Смотри, какая интересная картина вырисовывается. Знаешь, что это?

— Уджат — глаз Бога. Египетский символ, вроде. Смотри, а зрачок приходится как раз на еврейское кладбище.

— Но там нет ни грана излучения! Только лёгкий стандартный фон.

Мы изо всех сил старались избегать страшной темы… кто мы? И зачем мы?..

— Может, какой-нибудь маг древности скрыл узел некромантии для каких-нибудь своих нужд?

— Для каких нужд он мог выполнить такую чудовищную работу?

— Магам и не такие бредовые идеи в голову приходят.

Она пожала плечами.

— Хорошо, пусть это будет рабочая гипотеза. Давай вывесим лист с рабочими гипотезами, а рядом — список того, что нужно сделать для их проверки?

— Валяй, если тебе действительно нечем заняться.

Я оставил её одну и пошёл в душ, не забыв прихватить одежду. А то с девчонки станется позаимствовать мои дурные манеры.

"Узел в районе кладбища спрятал древний псих. Надо:

— прогуляться возле кладбища

— найти кандидатуру психа"

Просто прелестно. Что подумает горничная, когда увидит эти каракули?

Утро было сумрачным и серым. Набухли мрачные тучи — наверное, вечером снова пойдёт снег. А вот и кладбище. На всякий случай я накинул на себя и на девочку Мантию Отвлечения. Показалось, или под ней и вправду теплее?

За три часа мы обследовали каждый дюйм кладбища, Лаэли в порыве вдохновения чуть не левитировала могильные плиты. Откуда такое рвение — она же наоборот, стоит на том, что узла нет? Но и упрямой землянке пришлось признать, что это — пустышка.

— Нерадостно, — вздохнула она. — И я замёрзла.

— Я тоже. Давай заглянем куда-нибудь, согреемся?

Она кивнула, с разнесчастным видом натягивая ярко-зелёные перчатки на озябшие ладони. Взять эти тонкие ладони и согреть своим дыханием… стоп!

— Ау, Дарм'рисс, ты здесь? — Лаэли помахал рукой перед моим носом.

Смеркалось. Мы шли по Целетной улице, полной сувенирных магазинчиков и туристов. И туристок. И туристят… Неожиданно я увидел вывеску кафе, которая гласила: "Изумрудная скрижаль. Приют для странствующих чародеев" — на магике!

— Лаэли, смотри! Как думаешь, это шутка?

— Понятия не имею. Но, если там есть горячий кофе, то мне до лампочки.

И девчонка подняла на меня такие умоляющие глаза, что они могли растопить и булыжники на мостовой. Если они расплавятся — будет скандал… так что мы зашли внутрь.

— Кажется, это не шутка, — шепнула однокурсница, когда мы спустились в уютный полуподвал. Ресторан был стилизован под средневековую таверну, но не с длинными грубыми лавками, а с укромными столами на три-четыре человека, за которыми сидели и тихо переговаривались маги — как люди, так и нелюди — в истинных формах. Мимо нас проскользнул молоденький вампир, балансируя при помощи подноса с двумя кружками знаменитого чешского пива.