Чтение онлайн

А потом его дыхание шевельнуло волосы. Тихо-тихо… и сердце вдруг зажило совершенно самостоятельной жизнью. Оно кувыркнулось, будто радостная белочка, уцепившая самый лучший в жизни орех, а потом притихло и… засияло.

— Лина… а… е… ним… ся, — снова шевельнул прядку возле уха тихий голос.

— Что?

Кто-нибудь знает, как одновременно целоваться с Лёшем и слушать его? Потому что у меня не получается.

— Что?

— Я говорю, давай поженимся, — глухо повторил любимый голос. — Вот. Я кольцо у Магды раздобыл. Для тебя. Пожалуйста, Лина… ты выйдешь за меня?

Лина замигала.

Это всерьез? Замуж? Сейчас?!

Погодите…

Она всмотрелась в серьезное лицо. И глаза серьезные, несмотря на попытку улыбнуться. Выйдешь?..

А он что, еще сомневается?

— В любое время.

— Не годится, — прозвучало в пятый раз.

Вадим нахмурился:

— Что не так?

Март развел руками:

— Вряд ли я могу точно сказать. Но ты все еще выглядишь слишком Светлым. Этого не изменишь черной одеждой. Ложа не впечатлится.

Ах вот как.

— Они не будут вести переговоры, если я не буду выглядеть достаточно грозно. Одна сила их не впечатлит, — медленно проговорил он. Полувопрос-полуответ.

— Ну… примерно так. Они выкажут уважение, но на деле переговоры постоянно будут тормозиться бесконечными увертками и «внешними обстоятельствами». Обычная манера Ложи вести дела с Верхними.

Я помню.

Что ж, раз так… Дим оглянулся через плечо:

— Лёш, нервничать не будешь?

— О чем ты… ох!

Голос юноши замер на полуслове. Дим… менялся.

Чуть по-иному нахмурились брови, чуть глубже стала складка у губ. Шевельнулись волосы, отрастая светлой волной. Серо-зеленые глаза неуловимо потемнели, обжигая знакомым каменным холодом. Фигура в черном повела плечами, необъяснимым образом усиливая ощущение мощи. И Лёш увидел, как Март встал с кресла, потому что в присутствии этого Дима невозможно было сидеть.

Ну здравствуй, Повелитель.

Время многое меняет. Стирает города и целые страны, меняет климат, меняет человеческие обычаи. Но одно остается неизменным на протяжении тысячелетий. Люди всегда стремятся к власти и значительности. Ушли в прошлое прежние знаки значительности — короны и замки, пышные наряды. Нынешние властелины предпочитают строгие костюмы. Вместо лошадей и карет влиятельных пассажиров перевозят бронированные автомобили. Высоко над землей вознеслись небоскребы, вместо королей большинством стран правят президенты, а многие истинные властители вообще предпочитают оставаться в тени.

Но люди остались людьми и по-прежнему стремятся править и приказывать.

И очень не любят, если что-то выходит из-под контроля.

Например, вот это.

…Человек вырвался из дымной вспышки, будто из тени, развернулся и вскинул руки, словно защищаясь, готовясь оттолкнуть метнувшиеся к нему серые тени. Казалось, он не успеет, но в этот миг пальцы дрогнули, и из раскрытых ладоней вырвался огонь. Огненная волна заполнила экран, оранжевые сполохи заметались по комнате. Послышался чей-то вскрик. Кто-то не выдержал и попытался отодвинуться.

А потом пламя схлынуло, оставив на асфальте дымящийся пепел, и человек, пошатнувшись, опустил руки. Постоял секунду, повернул голову к невидимому спутнику, подождал, пока рядом встанет сердитый парень, что-то ему выговаривающий, и они пошли дальше, настороженно озираясь.

Изображение замерло. Зажегся свет, все зашевелились, словно стряхивая впечатления от увиденного.

— Итак? — послышался уверенный голос. — Что вы обо всем этом думаете?

— Абсолютно точно — это не мистификация. Мои люди проверяли.

— Не только ваши.

Хозяин кабинета с насмешкой осмотрел гостей. Имен здесь никто не говорил — предполагалось, что если ты оказался здесь, то, по крайней мере, имена присутствующих знать должен.

— А в чем, собственно, дело? Мы знали, что в нашем мире есть магия…

— Но мы не представляли масштабов!

— Да, эти серые людоеды, мягко говоря, впечатляют.

— Не в этом дело. Людоеды, конечно, интересно, но их берут пули из обычного автомата, а их кровь — отнюдь не кислота. Это не чужие. А вот парень… хотелось бы познакомиться с ним поближе. Человек, который способен накрыть куполом целый город… это по меньшей мере интересно. Найдите его. И доставьте сюда.

— Слушаюсь, сэр.

— Задействуйте все контакты. Все абсолютно. И приготовьте все нужное.

— Да, сэр.

Когда Март почтительно, явно на инстинктах, склонил голову, Лёш выдохнул, придушив на корню невесть откуда накативший приступ паники. Какого черта, ведь память Алекса никогда не зацикливалась на Вадиме-темном. Раньше.

…Забыл свое место, братишка? — Драконья плеть похлопывает по обтянутой джинсами ноге. — На колени!

…Посмотри на свои руки, Алексей. — Взгляд Вадима придавливает как плита и сил дышать почти нет. — На них кровь. Теперь ты тоже убийца. Это ты их не спас, не защитил, не отговорил. Слышишь? Ты! Шесть здесь, двести шестнадцать в убежище, триста четыре в городе. Как тебе это?

И у твоих ног остывают тела…

…Камера, ребенок с ножом у горла, чашка с эликсиром прямо перед тобой.

— Я хочу слышать только «да». Ты понял? «Да», Алексей! Или эти детишки отправятся на встречу с родителями.

И сердце почти останавливается…

— Дим… — казалось, Повелитель пробует свое имя на вкус, как что-то непонятное, забытое… — Дим… Был у меня когда-то брат, который называл меня так. Был. А потом он перешел на сторону Стражей. И предал меня. И посмел врать.