Чтение онлайн

Рядом с Селеной стояла Сумеречная, облаченная в темные доспехи и с коротким серповидным мечом в руках. На ее голове красовался легкий шлем, а из - под него виднелись горящие глаза девушки. На ладони валькирии переливался дымкой странный шар, готовый сорваться в любую секунду.

– Ты еще спрашиваешь?! Вы забрали нас из приюта, чтобы поставить на бедных детях опыты? А если бы мы умерли, вам бы всем было наплевать?! Мы пролежали полгода, пребывая во сне, пока вы превращали нас неизвестно в кого! Это был ваш выбор, не наш. Кто вам дал право выбирать, как нам жить?
– Калия с каждым шагом приближалась к магистру, который после удара не поднимался, предпочитая оставаться на полу.

– Успокойся, сестра - разорвал пелену ярости мелодичный голос Селены. Сумеречная обернулась к ней, гася пламя злобы, оставляя лишь ясность разума.

– Где остальные девочки?
– спросила Лучик, ощущая, как исчезает ее броня, оставляя после себя приятное покалывание кожи.

– Уже ждут вас в общем зале. Каждая из вас получила свою особенную силу, свое оружие, свое предназначение, чтобы защитить нас - Фарлик поднялся, отряхивая одежду и открывая дверь. В университете было необычайно тихо. Не было слышно привычного ропота студентов, замолкли выкрики суровых преподавателей, исчез топот сотен пар ног. Здание хранило гробовое молчание, словно хотело избавиться от назойливых посетителей.

В главном зале уже стояло пятеро девушек. Селена с трудом узнала каждую из них - все изменились до неузнаваемости - повзрослев и изрядно похорошев. Остальные валькирии встретили вновь прибывших легкими улыбками и сдержанными кивками.

– Вы обещали нам рассказать, что произошло за эти полгода, магистр - обратилась к нему Санита, делая шаг вперед. Тот грустно покачал головой, подходя к дверям, ведущим в сад университета. Одним мановением руки, он распахнул тяжелые створки и взору девушек предстала ужасающая картина. Небеса были покрыты толстым слоем грозовых облаков, срывался мелкий моросящий дождь, омывая каплями мертвую землю. Мертвую в прямом смысле. Все деревья, кустарники и трава, покрывающие прежде прекрасный сад, были уничтожены - вырваны с корнем, иссохшие и надломленные. Колонны здания обветшали, местами разрушившись. Повсюду валялись обломки крыши, бесформенные куски рухляди и прочий мусор. Создавалось впечатление, словно с небес был нанесен сокрушительный удар, превратив это прекрасное место в могильник. Валькирии несмело вышли на улицу, не веря своим глазам. Каждая из них молчала, не в силах, что - либо вымолвить. Мир выглядел пустым и безжизненным.

– Что произошло за это время, пока мы были во сне?
– первой отошла от шока Веара, поднимая надломленное, совсем молодое, деревце.

– Все не так просто, девочки. Вы не просто наш эксперимент - вы наше спасение. Еще до вашего обращения нам стало известно, что в наших землях стали происходить странные и ужасные вещи. Поговаривали, будто из самих глубин выбирались кровожадные твари, убивающие все живое на своем пути. Поначалу, это было не больше, чем просто молва, но когда это стало подтверждаться... Стража не справлялась с потоком нечисти, многие бросали оружие, в страхе убегая от неминуемой смерти. Никто не может точно сказать, откуда появились эти твари, но простым магам с ними не справиться - они оказались практически невосприимчивы к заклинаниям. Университет был закрыт по соображениям безопасности. К нам присылали отряд кариолан, но ни один из воинов не выжил. Понимаете, что жизни миллионов сейчас только в ваших руках?
– после этих слов Фарлик упал на колени, смотря на воительниц. В его глазах стояли слезы, а голова понуро опустилась.

– Я потерял дочь, потерял свою семью... Потерял университет и все то, что было мне так дорого. Умоляю вас, спасите нас, спасите мир. Уверен, вам хватит на это сил, но только если вы будете действовать сообща - Калия подбежала к нему, помогая подняться.

Валькирии переглянулись между собой, словно спрашивая друг у друга решения, хотя этого и не требовалось, и одновременно кивнули магистру в знак согласия.

– Будьте осторожны. Природа свитков еще не до конца изучена. Насколько возможно, мы изучили их и вот, что узнали - в моменты опасности ваше тело будет покрываться магическими доспехами, у каждой валькирии свое неповторимое оружие и свои индивидуальные способности. Вы стоите сотни бойцов и можете без труда использовать магию. Точно могу сказать только одно - ваша сила напрямую связана с жизненной энергией. Иными словами, если вы потеряете свою силу, то погибнете. Я сделал все, что мог. Спасибо вам, валькирии. Мы в неоплатном долгу перед вами...
– с этими словами, Фарлик медленно двинулся обратно к университету, с трудом перебирая ноги и громко кашляя.

– Не будем терять время, девочки. Давайте опробуем новые силы - раздался призыв Саниты и все дружно поддержали эту идею, двинувшись вдоль разрушенной дороги, изредка поеживаясь от колючего холодного дождя.

Сутулая спина магистра в последний раз мелькнула в дверном проеме, после чего исчезла, скрываясь за тяжелыми деревянными створками, словно отсекая прошлое и давая жизнь новому будущему - новой надежде.

Глава 3

После того, как моя жена закончила рассказ, в комнате воцарилась гробовая тишина. Мы с Ферагоном сидели не двигаясь, словно пораженные громом. Услышанное не укладывалось в голове. Селена никогда не рассказывала мне об этом, поэтому ее неожиданная откровенность пугала - видимо дела действительно обстоят намного хуже, чем мне хотелось бы думать. Ее тихие всхлипы вывели меня из ступора.

– Дорогая, ты хочешь сказать, что после того, как утратила силу... Ты медленно умираешь?
– мне с трудом дались последние слова. Она ничего не ответила, но и без слов было все понятно. Ферагон медленно поднялся, проводя рукой по лицу, словно собирая налипшую паутину.

– Селена, ты уверена, что все настолько плохо? Разреши мне исследовать тебя, вдруг получится понять природу проблемы - губы некроманта собрались в прямую линию, а брови были нахмурены. Его глаза мелькали из стороны в сторону, словно пытаясь ухватиться за какую- то мелкую важную деталь, которая поможет разобраться в ситуации.

– Я не знаю, Фер. Это началось совсем недавно, но, как видишь, быстро прогрессирует. Какой здесь может быть выход?
– я обнял ее, прижимая к себе. Некромант отошел от нас, мучительно соображая.

– Все равно, надо проверить. Ложись на кровать, это не займет много времени.

Валькирия кивнула и легла, закрывая глаза. Ее веки слегка дрожали, а грудь вздрагивала от сдерживаемых всхлипов. Мой друг подошел к ней, тихо шепча заклинание. На его ладонях появился зеленый свет, охватывая руки по локоть. Зрачки потемнели, словно превращаясь в бездонную дыру тьмы. В комнате ощутимо похолодало. Ядовито- зеленые щупальца потянулись к моей жене, овивая ее шею. Некромант глубоко вздохнул и неожиданно вздрогнул, едва не потеряв равновесие. На лбу моментально выступила испарина, а лицо побледнело. Я бросился к нему, чтобы поддержать, но тот молча показал жестом оставаться на месте.

 Селена начала ворочаться на кровати, словно мечась в кошмарных сновидениях, а Фер пытался удержать контроль над магией. Он упал на одно колено, из его груди начал вырываться ужасный хрип, будто он задыхался. Волосы повисли со лба мокрыми прядями, а зеленый свет стал заметно бледнее. Наконец, сделав громкий выдох, магия исчезла, а латианин свалился на пол, не подавая признаков жизни.

– Фер, дружище, ты в порядке?
– закричал я, поднимая его, но тот хранил молчание. Радовало одно - он дышал, а значит живой. Жена застонала и открыла глаза. Ее взгляд недоуменно вперился в нас, будто видя впервые. Спустя мгновение, очнулся и некромант. Я помог встать другу, обнял воительницу, и мы молча втроем проследовали на кухню. На улице уже виднелись первые лучи рассвета, разгоняющие холодную тьму ночи. Ложиться спать уже было поздно, оставалось только ждать наступления нового дня, приближающего неминуемый конец.

 - Садитесь, нам надо серьезно поговорить - глухо сказал некромант, избегая смотреть мне в глаза.

После того, как мы расселись за кухонным столом, латианин начал рассказывать, явно нервничая и заламывая пальцы.

– Селена, сразу хочу сказать, что раньше подобной магии я не встречал. Мне едва удалось пробиться сквозь первый слой защиты. Сатиндор прекрасно видел, что со мной происходило. Сунься я чуть дальше - и вместо меня уже был бы хладный труп на вашем полу. Извини, но помочь тебе у меня просто не хватит сил, да и не знаю как, если честно. Внутри тебя тысячи переплетений нитей жизни с нитями магии, так что Фарлик вас не обманывал. Действительно, утрата сил повлечет за собой смерть. Сколько это продлится, тоже не могу сказать - я почувствовал, как жена вздрагивает после каждого слова, будто выслушивая смертный приговор.