Чтение онлайн

Глава 4

Новый мир меня встретил грубо и бесцеремонно - портал открылся в метре над землей, поэтому, не ожидав такой подлости, я всем своим немаленьким весом свалился на землю, подняв тучу листьев. С трудом собрав мысли в кучу, поднялся, отряхиваясь и оглядываясь вокруг. Ни Ферагона, ни Селены не было рядом. Меня окружал стройный ряд сухих деревьев - их ветви были выгнуты под неестественным углом, будто чьи - то мертвые и иссохшие руки тянулись ко мне, моля о помощи. На землю уже опустились сумерки, но не было слышно ни единого звука и тишина давила на уши, вызывая смутную тревогу. Голова еще немного кружилась после перехода, но в остальном все было в порядке. Порывшись в вещах, вытащил свои клинки, убирая один за спину, а второй оставляя в руке - в чужом неизвестном мире меня могла поджидать любая опасность, которая может стоить жизни.

– Селена? Ты здесь?
– негромко позвал жену, вслушиваясь в малейшие шорохи. Ответом послужила тишина, продолжавшая сжимать меня словно тиски. Клинок, потерявший свою магическую силу, едва поблескивал в лунном свете, пытаясь хоть как- то помочь своему хозяину. Внезапно, слева послышались чьи - то неуклюжие шаги вперемешку с бранью. Спустя мгновение, подсвечиваемый зеленым светом заклинания, ко мне вышел, изрядно потрепанный, латианин.

– Сат, наконец - то я нашел тебя! Где Селена?
– сразу же спросил маг, похлопывая меня по плечу.

– Рад тебя видеть, дружище. Не знаю, едва мы перенеслись сюда, как я остался совершенно один. Надо найти валькирию - без нее не уйду - Ферагон кивнул, соглашаясь со мной.

– Погоди секунду, вояка - добавил некромант и коснулся моего меча. Тот вновь, как в былые времена, засветился знакомым ядовитым светом, освещая дорогу на пару шагов впереди. После этого мы двинулись в противоположную сторону от той, откуда пришел маг. Вокруг нас по -прежнему были уродливые деревья, вперемешку с небольшими колючими кустарниками. Изредка они еще были зелеными, но это скорей было исключением, чем закономерность. Создавалось впечатление, будто здесь нереальная засуха или глобальное магическое влияние на природу. Отсутствие звериных криков и щебета птиц заставляли настороженно смотреть по сторонам.

– Как думаешь, в этом мире все так же, как и в нашем? Я имею ввиду расы, устои, законы... Страшно подумать, что здесь может вообще происходить - поинтересовался я у друга.

Тот лишь пожал плечами, пытаясь рассмотреть в темноте хоть какие - то признаки жизни, но все было тщетно. Сейчас нам приходилось пробираться по бурелому, перешагивая через упавшие стволы мертвых иссохших деревьев и чувствуя, как под ногами хрустят ветки, словно ломались истлевшие кости. Каждый из нас чувствовал притаившуюся опасность, которая горой наваливалась на плечи, пытаясь вызвать панику.

– Сат, боюсь нам не найти Селену в такой темноте. А кричать на весь лес ночью в чужом мире мне совсем не хочется. Придется подыскать место для ночлега, а утром продолжить поиски - как бы мне не хотелось найти жену, я понимал, что латианин прав.

Впереди показались уродливые очертания небольшой пещеры, в нише которой было достаточно места, чтобы спрятаться. Тронув мага за плечо, кивнул ему, указывая на нее. Тот слегка улыбнулся, и мы направились к каменному изваянию. Сердце ныло от страха и переживаний за Селену, но действительно стоило дождаться утра - иначе никак. Положив рядом вещмешок, прислонился спиной к холодной и шершавой поверхности камня.

– Отдыхай, я посторожу нас. Только держи клинки возле себя, мало ли что кроется здесь. Ты заметил, что весь лес словно мертвый? Деревья высохли, трава не растет, а зверей и вовсе не слышно. Не к добру это... Такое бывает в тех местах, где обитает настоящее зло, Сат. Надеюсь, оно не заметило нашего появления, иначе у нас могут возникнуть проблемы - лицо Ферагона слегка искривилось в недоброй усмешке. Оставалось лишь вздохнуть и закрыть глаза, проваливаясь в беспокойные чертоги сна.

– Сат!!! Да проснись ты уже, увалень!
– раздался крик некроманта. Я от неожиданности подскочил, ударяясь головой о каменный выступ и громко ругаясь. Вокруг уже рассвело, открывая взору обширную местность. Восстановив зрение, схватил мечи в поисках опасности. Неподалеку от места нашей стоянки латианин сражался с чем- то... неведомым. Большое черное облако, словно грозовая туча, внутри которого отчетливо просматривались красные глазенки, пылающие ненавистью и жаждой убийства. Это нечто парило над землей, без труда передвигаясь с места на место и пытаясь зайти магу за спину. Подняв клинок, не раздумывая бросился на помощь другу. Тварь мгновенно среагировала, отплывая назад и замирая перед нами.

– Фер, что это?
– шепотом поинтересовался я у некроманта.

– Понятия не имею. Оно появилось едва взошло солнце. Сначала думал мне показалось, но когда это попыталось вытянуть из меня энергию, раздумывать уже не было времени.

– Что будем делать? Я привык убивать осязаемых существ, а такая хрень по твоей части - маг лишь улыбнулся уголками губ.

– Тогда следи за мной и не мешайся - крикнул он, атакуя тварь зеленым сгустком энергии и добавляя заклинание магической сети. Из земли вырвались столбы света, окружив врага плотным кольцом и захватывая его в капкан. «Туча» взвыла, словно была живым существом, и попыталась вырваться. Ее бока раздулись, а красные глазенки стали еще злее. Мгновение, и столбы света исчезли, а неведомая сила разбросала нас с Ферагоном в стороны, словно тряпичных кукол. Подхватив клинок, я поднялся и рванул к твари. Та неспешно развернулась ко мне, внимательно следя за моими действиями. Пройдя несколько шагов, я вдруг ощутил сильнейшую слабость во всем теле. Ноги подкосились, мгновенно став ватными, в горле пересохло, а голова стала неимоверно тяжелой. Такая же участь постигла и Ферагона. Тот едва держался, продолжая только из - за собственного упрямства плести заклинание, которое так и норовило распасться.

– Дружище, что... происходит?
– едва вымолвил я, падая на колени, не дойдя нескольких шагов до твари.

– Эта мразь тянет из нас жизнь. Не сдавайся, иначе... Иначе не выжить.

Его слова подстегнули меня, словно хороший удар кнутом. Собрав последние силы, я оттолкнулся ногами от земли, выбрасывая руку с клинком вперед. Магическая сталь, наделенная силой некроманта, вонзилась «туче» прямиком в бок. Снова раздался душераздирающий вой. Нечисть дернулась, отлетая назад. Клинок выпал из моих рук, упав на землю бесполезной железкой. Грудь сдавило, заставляя сердце забиться, словно маленькую пташку в тесной клетке. Воздуха катастрофически не хватало, а в глазах уже начинало темнеть. Ферагон лежал без сознания, широко раскинув руки.

Вот прямо сейчас выбежит Селена и спасет нас, как обычно. Моя любимая жена, вечно улыбающаяся и такая красивая. Вот... Вот сейчас... Мозг постепенно отключался, уступая перед напором злобной твари. И знаете что? Нас действительно спасли. Вот только наш спаситель был нам незнаком.

Незнакомец появился из ниоткуда. Он был полностью облачен в темно-коричневый костюм, а в его руках мелькали, словно две ручные молнии, переливающиеся всполохами магии, рунные ножи. Один из них он бросил в тучу, а вторым, в прыжке прокатываясь под ней, вспорол ей брюхо. Нечисть попыталась увернуться, но не успела. Наш спаситель отпрыгнул на безопасное расстояние, выхватывая из - за спины небольшой арбалет. Болт преодолел расстояние в доли секунды и оглушительно взорвался всполохами огня. Тварь взвизгнула и рассеялась, оставив после себя лишь вонь тухлятины, да маслянистую грязь под ногами.

Латианин вздрогнул, приподнимаясь с земли. Я последовал его примеру, с опаской поглядывая на незнакомца и с трудом восстанавливая дыхание. Тот стоял, не двигаясь, и молча взирая на нас из - под капюшона, словно ожидая благодарности.

– Спасибо за помощь - первым подал голос некромант.

Наш спаситель неопределенно дернул плечом, сохраняя молчание. При ближайшем рассмотрении его костюм оказался не так прост. Материя слегка светилась, словно в нее были вплетены маленькие искорки, а глубокий капюшон надежно скрывал лицо. На руках виднелись стальные наручи с рунной вязью. Такие же письмена виднелись на поножах. На правой ноге были прикреплены ножны, в которых покоились те самые волшебные ножи. Оружие было совершенно не похоже на мое, словно работая совершенно по другим законам магии. Небольшой арбалет был перекинут через плечо, а на спине виднелся колчан с болтами для него. Незнакомец был мускулист, быстр и опасен. Его идеальная подготовка виднелась в каждом движении, каждом взмахе. Даже стойку он держал сейчас такую, будто собирался сражаться с нами. Ростом был едва ниже меня, что наталкивало на мысль о расовом родстве между нами.