Чтение онлайн

Сударыни утверждают, что на момент нашего появления население планеты не превышало десяти тысяч человек. И никогда не было большим двадцати тысяч! На самой грани выживания вида...

Они должны были принять нас за посланцев Неба, за шанс продолжить существование рода, а эти ведьмы еще и носы воротят. Впрочем, у них есть на то причины – мы не нашли и признаков вырождения в их генетическом коде. Вот, где чудо!

Сколько еще сюрпризов помешает сделать точный прогноз!? Оставалось лишь тяжело вздохнуть.

– ... А командор и говорит: «или мои солдаты переждут дожди в ваших домах, или у этих домов больше не будет хозяев!» И у теток даже не было времени на раздумья...

Безумие заразно. Я ничего не мог с собой поделать – хотелось попросить у кого-нибудь пистолет, приставить дуло к щенячьему глазу нудящего лейтенанта и спустить курок. Потом, конечно же, станет жутко стыдно, как было после того случая во время эвакуации Банка с Земли. Хотя, если делать это часто, то постепенно можно привыкнуть. Совесть притупится. Договорюсь с самим собой и дальше смогу убивать легко, непринужденно и, быть может, даже буду получать от этого удовольствие. Тогда останется только сменить имя на «Игорио де Танко» и объявить себя командором. Потомком прославленных иудейских командоров...

Есть лишь одно «но». Де Кастро все равно будет гораздо более безумен, и у меня не будет ни единого шанса против португальского маньяка. Ни единого. Не стоит и начинать.

Тем более что на своем месте я стою гораздо большего. Иногда, просматривая финансовые отчеты филиалов Банка или подсчитывая проценты прибыли от секретных операций, о которых Бартоломео и не догадывался, я думал об этом. Может быть, даже мечтал. Грезил... Красивое слово... О том, как держу в руках нити... каналы... рычаги... Быть может, всего этого мира. Иногда казалось, что так оно и есть. Уже.

Так я себя успокаивал. С тех пор, как в один проклятый момент взялся за пистолет. Оказалось, что оружие в руках – самый сильный, неизлечимый, коварный и стойкий наркотик. Но и с ним можно было бороться.

Так лейтенант Ван Ву сохранил жизнь.

Но делал все, чтобы сохранять жизнь снова и снова.

– ... О чем ты говоришь, боец!? – скорчив гримасу, орал лейтенант. – Откуда здесь люди в броне?!

– Что там еще? – не мог не вмешаться я.

– Сэр, разведчики докладывают, что впереди в клике от сюда, несколько сотен солдат в броне лежат не двигаясь. Сэр, – командос тяжело грохнул себя по грудной пластине брони, отдавая честь, презрительно скривил губы в лицо лейтенанту, коротко кивнул и удалился.

– Бог услышал молитвы старого еврея, – пробубнил я себе на русском. И добавил на интерлинке: – Все правильно: Джакомо Элсоду киборгов не досталось. Пройди-ка пару десятков километров пешком... Стоп. Привал! И никакой стрельбы!

Нужно отдать должное соратникам Элсода – несмотря на усталость, они нашли в себе силы встать и выстроиться в боевом порядке. Впрочем, хотя на их стороне и был численный перевес, бросаться в атаку они не спешили.

– Это может быть опасным, – с дрожью в голосе нерешительно заметил мой бравый лейтенант, когда до него дошло, что я направляю своего «коня» прямо в сторону отряда Джакомо.

– Не говорите глупостей, – отмахнулся я. – Не станут же они стрелять в своего кредитора... Займитесь-таки лучше лагерем... Это у вас хорошо получается.

Ван Ву надулся, словно ребенок, которого взрослые отправляют баиньки в самый разгар веселья, но промолчал. И на том спасибо. Иначе он мог бы все-таки перешагнуть свою грань выживания...

При ближайшем рассмотрении отряд Элсода представлял собой кучку изможденных, еле держащихся на ногах людей. Чудом было уже то, что они вообще передвигаются, да еще и не выпускают из рук оружия. Еще одно чудо, которое не учел в расчетах мой компьютер.

– Скорая планетарная помощь! – весело рявкнул я во всю мощь акустических усилителей киборга. – Ваш банк спешит на выручку!

– В нашем магазине принимают к оплате только кредитные чипы! – крикнул в ответ Элсод. – Наличной выручки у нас нет!

– Вот это мы и спешим исправить, – с искренней радостью пожимая руку красавчику, усмехнулся я. – Как поживаешь, великий сердцеед?

– Последнее время перебиваюсь на сухом пайке, – грустно пошутил Джако, – да и тот быстро промокает...

– Давайте-ка на время объединим лагерь, – серьезно предложил я. – У нас есть сборные купола, и мы достаточно запаслись пищей. Я смотрю, отдых вам необходим

– Это точно, – попросту кивнул Джако. – Вот только будет ли командор рад такому гостеприимству?

– Де Кастро отправился на свидание к Юльке. Здесь его нет, но вы так и не встретитесь, коли, не отдохнете... Да что я тебя уговариваю?! Как твой кредитор, я настоятельно рекомендую!

– Хорошо, хорошо, Игор, – расслабился Джакомо. – Моим людям действительно хорошо было бы хоть пару часов отдохнуть от этого проклятого ливня.

Солдаты опустили оружие. Ни та, ни другая сторона не испытывала неуемного желания пустить кому-либо кровь. Тем более что большинство бойцов из обоих отрядов были прекрасно знакомы и не считали друг друга врагами. Я и не удивился вовсе, обнаружив, что бойцы моей охраны тут же принялись рассаживать солдат Элсода на киборгов – до лагеря-то нужно было еще дойти! Мы с Джако прекрасно уместились на моем «кентавре».

– Туземцы утверждают, что сезон дождей подходит к концу, – говорят, если начинаешь говорить о погоде, значит, больше говорить уже не о чем. Этот случай – исключение.

– Так вы все-таки нашли с ними общий язык? – обрадовался красавчик. – А Кир уже потерял нескольких бойцов в стычках с их партизанами...

– У них есть партизаны? – второй раз за час Джако меня удивил. – Их правительство – Совет Сударынь – уверяло нас, что они все здесь... пацифисты... ну, или что-то в этом роде.

– Значит, не все, – серьезно взглянул мне в глаза предводитель. – Кир рассказывал, что туземцы – искусные вояки.

– Имея в своем распоряжении Гурл-Хи, быть пацифистом вполне возможно, – тихонько возразил я. – Быть может, Кириллиос столкнулся с группой охотников?

– Может быть, и так, – он снова легко согласился. – Кир ведь знает, что командор прослушивает наши переговоры...

– Вот именно, – в свою очередь кивнул я, улыбнулся несколько смущенно и распахнул перед гостем полог своего купола.

– Кстати, великолепная идея насчет генной сыворотки, – воскликнул я, когда освободившийся от доспехов и вымывшийся Элсод вышел из санблока. – Туземные женщины обладают исключительно интересными биотехнологиями, и они обещали нам создать нечто подобное...